A 23h11, dans la soirée du 8 septembre 2023, une onde sismique est partie de la commune d’Ighil dans le Haut Atlas, à 10,7 km sous terre, pour traverser tout le Maroc, et a été ressentie jusqu’à Gibraltar, l’Algérie et la Mauritanie.

Le séisme a eu une intensité de 7,2 degrés sur l’échelle de Richter. Ighil est située à environ 72 km au sud de Marrakech.

Dès les premières minutes, le ministère de l’Intérieur, les Forces armées royales, la DGSN et la Protection civile ont été déployés en première ligne pour secourir, sécuriser, acheminer.

Ce samedi matin vers 07h30, le bilan provisoire était de 632 morts et plus de 300 blessés. Les messages de condoléances et de solidarité arrivaient de plusieurs pays tels que la Russie, l’Inde, l’Espagne, la France et les Emirats.

Le plus fort séisme de l'époque moderne

Le Maroc est situé dans une zone géographique à risques, la zone méditerranéenne ibéro-maghrébine, elle-même située sur la ceinture sismique ; région connue pour son instabilité sismique et comprenant des zones à haut risque.

Chaque année, des centaines de séismes de différentes magnitudes sont enregistrés par les stations de surveillance sismique relevant de l’Institut national de géophysique au Maroc.

Comme on le voit ci-dessous, les zones les plus touchées ce samedi ainsi que l’épicentre sont situées en zone 3, la zone la plus sismique du Maroc. La zone 2 (en jaune) est la zone intermédiaire et le reste sont à faible risque sismique.

Voici les épisodes majeurs dans l’histoire sismique de la région :

- Le 28 mai 881, un séisme effroyable frappe les deux rives du Détroit.

- Le 11 mai 1624, un séisme catastrophique détruit une grande partie des villes de Taza, Fès et Meknès.

- Le 5 août 1660, la ville de Melilia est secouée par un violent séisme faisant des dégâts matériels considérables.

- En juillet 1719, les villes côtières marocaines enregistrent un violent séisme qui a également détruit une partie de la ville de Marrakech.

- En 1731, un autre séisme détruit la ville d’Agadir.

- Les 1er et 18 novembre 1755, le séisme qui a frappé Lisbonne détruit quelques villes côtières marocaines et provoque un tsunami qui entre de plusieurs dizaines de kilomètres à l’intérieur des terres.

- Le 29 février 1960, un séisme dévastateur d’une magnitude de 5,7 degrés sur l’échelle de Richter détruit la ville d’Agadir, faisant 12.000 morts et d’importants dégâts matériels.

- Le 24 février 2004, un violent séisme d’une magnitude de 6,3 degrés sur l’échelle de Richter a frappé la ville d’Al Hoceima et ses régions, faisant près de 628 morts et causant des dégâts matériels considérables.