Ce laboratoire à l'UM6P a pour objectif de concevoir et mettre en œuvre des évaluations d'impact, des politiques et des programmes qui améliorent la sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne.

Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) est un centre de recherche mondial qui œuvre à la réduction de la pauvreté, en veillant à ce que les politiques sociales s'appuient sur des preuves scientifiques. Fort d'un réseau de plus de 870 professeurs affiliés dans des universités du monde entier, J-PAL mène des évaluations d'impact randomisées pour répondre à des questions cruciales dans la lutte contre la pauvreté. Le centre construit des partenariats avec des gouvernements, des ONG, des donateurs et d'autres pour partager ses connaissances et en accroître l'impact.

Grâce à une subvention initiale de la Fondation OCP, le laboratoire agricole UM6P-J-PAL pour l’Afrique (UJALA) financera des recherches qui évaluent rigoureusement les technologies et pratiques agricoles conçues pour accroître la sécurité alimentaire, la productivité et la rentabilité des petits agriculteurs.

Ainsi, des évaluations seront menées dans toute l'Afrique subsaharienne en vue d'étendre les programmes efficaces.

Plus précisément, l’UJALA à l'UM6P vise à financer des recherches innovantes, en collaboration avec le réseau d’économistes de J-PAL, qui répondent à des questions critiques :

-  concevoir et fournir des subventions alimentaires et agricoles efficaces ;

- évaluer la valeur de l'adaptation des engrais aux besoins des cultures et aux éléments nutritifs du sol ;

- réduire la dépendance des ménages à faible revenu à l’égard des aliments importés ;

-  alléger les contraintes des agriculteurs à l’adoption et au maintien de nouvelles technologies et pratiques agricoles ;

- enfin, connecter les agriculteurs aux marchés qui vendent à des prix compétitifs.

En plus de financer et de mener des recherches, l'UJALA partagera les résultats des évaluations et mettra en évidence les enseignements politiques pertinents à exploiter parmi les secteurs public et privé pour la prise de décision.

"Grâce à cette collaboration, nous comblerons les lacunes des politiques et de la recherche sur des sujets essentiels à la sécurité alimentaire des personnes à faible revenu en Afrique subsaharienne" a déclaré Tavneet Suri, président d'UJALA et co-président du département Agriculture à J-PAL.

De son côté, Iqbal Dhaliwal, directeur exécutif mondial du J-PAL, a souligné que "J-PAL s'engage à trouver des solutions aux problèmes les plus urgents auxquels notre monde et notre société sont confrontés : la sécurité alimentaire, l’agriculture et le climat. Avec le lancement de l’UJALA, nous sommes impatients d’étendre notre partenariat avec l’UM6P pour construire de nouvelles recherches pour l’agriculture africaine".

Ce lancement a été annoncé le mardi 10 octobre, lors de l'événement "Voice of Africa" organisé par l'Université Mohammed VI Polytechnique en marge des Assemblées générales du FMI et de la Banque mondiale à Marrakech.