En réponse aux questions des journalistes lors du Forum de la MAP organisé sur le thème "Génération Green, une stratégie au service de la sécurité alimentaire du Maroc", le ministre de l’Agriculture Mohamed Sadiki a expliqué qu’il s’agissait de la race bovine brésilienne Nélore, qui constitue l’une des meilleures races bovines au monde.

Évoquant la qualité des bovins importés, le ministre a assuré qu’ils avaient été soumis à un processus de contrôle rigoureux imposé par l’Office national de sécurité sanitaire des produits alimentaires (ONSSA), ajoutant que cette race est d’une haute qualité et dispose d’excellentes caractéristiques.

Sadiki a fait savoir que le Brésil exportait près d’un million de têtes de bovins par an et près de 2,4 millions de tonnes de viandes. Il a, en outre, souligné que la mesure d’importation des bovins visait essentiellement à assurer un approvisionnement normal du marché national, et la stabilité des prix des viandes rouges pour les consommateurs.

Le Maroc a importé 2.800 bovins du Brésil, a précisé le ministre. "Le reste, soit près de 20.000 têtes, provient de l'Espagne et de la France. Nous essayons toutefois de limiter les importations depuis l'Europe en raison du coût élevé." Il a ajouté que quelque 3.000 nouveaux bovins seraient importés prochainement par le Royaume.

Les bovins Nélore ont comme origine le bovin indien Ongole de type zébu, que le Brésil a commencé à acheter en Inde au début de 1900. Au Brésil, la race est devenue connue sous le nom de Nélore, d’après la région de Nellore, faisant partie aujourd’hui de l’Andhra Pradesh, en Inde.

En 1995, la race constituait plus de 60% des 160 millions de bovins du Brésil, et en 2005, quelque 85% des 190 millions de bovins du Brésil avaient du sang Nélore.

Les bovins importés au Maroc du Brésil, squelettiques et bossus sur les réseaux sociaux, ont récemment fait l’objet de vives critiques. Les internautes se disaient inquiets quant à leur salubrité et décrient "l’absence d’exigence en matière d’importation en comparaison avec les produits exportés".