Épisode 5. Une nation en mission : quand le football rassemble diplomates, institutions et citoyens dans une même aventure

Lorsque l’offre exceptionnelle de la Royal Air Maroc est annoncée le vendredi 17 octobre 2025, elle apparaît pour beaucoup comme la solution qui rend enfin possible un projet jusque-là presque irréalisable. Depuis la qualification historique du Maroc contre la France en demi-finale, de nombreux supporters cherchaient désespérément un moyen de rejoindre Santiago. Les prix dépassaient souvent les 35 000 dirhams, les trajets nécessitaient parfois plus de trente-cinq heures de voyage et les délais habituels d’obtention des visas rendaient le déplacement extrêmement improbable. Pourtant, malgré ces contraintes, l’envie de partir existait déjà. L’offre de la RAM n’a pas créé cette volonté ; elle lui a simplement donné les moyens de s’exprimer.

Par Dorayde Belbaraka, docteur en sociologie politique du sport.

À l’agence RAM de Meknès, cette mobilisation prend immédiatement une dimension particulière. Les bureaux sont remplis, les téléphones sonnent sans interruption et les dossiers s’accumulent. Pourtant, les employés rencontrés ne décrivent jamais cette situation comme une surcharge de travail. En discutant avec les agentes d’accueil puis avec le directeur de l’agence, une même idée revient continuellement. Tous expliquent qu’ils participent à quelque chose qui dépasse largement leur activité professionnelle habituelle. L’agence reste ouverte jusqu’à une heure avancée de la soirée, puis le lendemain jusqu’à dix heures du soir. Lorsque je leur demande comment ils vivent cette mobilisation exceptionnelle, les réponses convergent :

« Pour nous, c’est un devoir national. »

« Nous ne comptons ni nos heures ni notre fatigue. »

« L’important, c’est la réussite de cette opération. »

À travers ces propos apparaît déjà une idée qui reviendra tout au long du voyage : chacun considère qu’il possède une part de responsabilité dans la réussite de cette aventure.

La victoire comme somme de détails

Cette lecture rejoint les propos du sélectionneur Mohamed Ouahbi lorsqu’il analyse les conditions ayant permis la conquête du titre mondial. Pour lui, la victoire ne repose jamais sur un seul facteur. Elle résulte de l’addition de multiples éléments qui, mis bout à bout, créent un environnement favorable à la performance.

« La gagne est la somme de plusieurs détails. »

Dans cette logique, la mobilisation logistique, diplomatique et institutionnelle observée autour du déplacement vers Santiago ne constitue pas un simple accompagnement de l’événement sportif. Elle participe pleinement à la création des conditions de la réussite. Le sélectionneur estime d’ailleurs que la présence des supporters au Chili doit être comprise dans cette perspective plus globale :

« Le public qui était présent est là grâce à une politique mise en place spécialement pour accomplir toutes les conditions nécessaires à la conquête d’un titre mondial. »

Cette même logique se retrouve à bord des avions affrétés pour Santiago. Plusieurs supporters décrivent un climat très différent de celui observé habituellement dans un vol commercial. Bien sûr, les membres d’équipage accomplissent leur mission professionnelle, mais les échanges avec les passagers semblent dépasser le cadre ordinaire du transport aérien. Les attentions se multiplient, les discussions s’engagent naturellement et les relations prennent rapidement une dimension plus personnelle.

Une phrase entendue à plusieurs reprises résume parfaitement ce sentiment :

« On avait l’impression d’être chez nous, mais que notre maison se déplaçait dans les airs. »

En discutant avec plusieurs membres d’équipage, je découvre que beaucoup ne se considèrent pas uniquement comme des professionnels du transport aérien.

« Nous ne nous sentons pas comme des stewards… Nous nous sentons comme des membres de la famille… Nous sommes nous aussi en mission. »

Selon eux, leur rôle consiste à permettre aux supporters d’arriver dans les meilleures conditions possibles afin qu’ils puissent ensuite accomplir leur propre mission dans les tribunes.

« Nous sommes là pour garantir toutes les conditions de confort nécessaires aux supporters… Nous voulons qu’ils arrivent reposés pour encourager les joueurs. »

Certains vont même plus loin :

« Nous sommes supporters avant tout. »

La frontière entre prestataires de service et bénéficiaires du service tend alors à disparaître. Les équipages ne se vivent pas comme des acteurs extérieurs à l’événement mais comme des participants à une même aventure collective.

Un morceau de Maroc à Santiago

Après plus de vingt heures de voyage et plusieurs escales, les premiers supporters marocains découvrent enfin Santiago. Pour beaucoup, il s’agit d’une première visite en Amérique du Sud. Pourtant, le dépaysement attendu laisse rapidement place à une autre impression. Plusieurs supporters expliquent avoir eu le sentiment que le Maroc les attendait déjà à leur arrivée.

Dès la sortie de l’aéroport, les représentants diplomatiques marocains sont présents. Les procédures se déroulent rapidement. Des bus attendent les voyageurs afin de les conduire directement vers la résidence consulaire du Maroc. Pour plusieurs participants, cette organisation contraste fortement avec les difficultés qu’ils imaginaient encore quelques jours auparavant lorsqu’ils tentaient de comprendre comment rejoindre une finale organisée à plus de dix mille kilomètres du Royaume.

À mesure que les bus traversent Santiago, les conversations reviennent souvent sur la même interrogation : comment un déplacement d’une telle ampleur a-t-il pu être organisé en quelques dizaines d’heures seulement ? Beaucoup se rappellent qu’après la demi-finale contre la France, la plupart considéraient encore ce voyage comme impossible. Pourtant, quelques jours plus tard, plusieurs centaines de Marocains se retrouvent réunis au Chili autour d’un même objectif.

L’arrivée à la résidence consulaire constitue probablement le moment où cette prise de conscience devient la plus forte. Un buffet est mis à la disposition des supporters. Les voyageurs peuvent se reposer, échanger et reprendre des forces avant de rejoindre le stade. Mais au-delà de l’accueil matériel, c’est surtout l’atmosphère générale qui marque les esprits. Pendant quelques heures, cette résidence devient une sorte de prolongement symbolique du Maroc.

Pour beaucoup de voyageurs, cette halte produit un effet particulier. Quelques heures auparavant, ils se trouvaient encore dans des aéroports ou dans des avions reliant plusieurs continents. À Santiago, ils retrouvent soudainement des visages familiers, la darija, l’amazigh, les couleurs nationales et un environnement entièrement tourné vers le même objectif.

C’est dans ce contexte qu’intervient l’un des moments les plus marquants du séjour. Le président de la Fédération royale marocaine de football, Fouzi Lekjaa, et le ministre des Affaires étrangères, Nasser Bourita, rejoignent les supporters à la résidence consulaire. Les photographies se multiplient, les discussions s’engagent spontanément et les salutations se succèdent.

Ce qui frappe le plus n’est pas leur présence elle-même mais l’impression que toutes les personnes présentes, quelles que soient leurs fonctions ou leurs responsabilités, semblent concentrées sur le même objectif : voir le Maroc remporter cette Coupe du monde.

Cette impression rejoint une réflexion plus générale formulée par Mohamed Ouahbi lorsqu’il évoque l’évolution récente du sport marocain :

« On est devenus un pays de la gagne… Le Maroc est devenu un pays qui cherche les titres et qui cherche à gagner. »

Selon lui, l’objectif n’est plus simplement de participer ou de réaliser une prestation honorable :

« On ne cherche plus seulement à participer… On ne cherche plus à faire bonne figure ou à donner une bonne image… On cherche à gagner. »

À ses yeux, cette évolution explique précisément la mobilisation coordonnée observée autour de la finale de Santiago. Joueurs, fédération, diplomatie, compagnie aérienne, institutions et supporters participent chacun à leur manière à un même écosystème de performance.

Les invisibles de l’épopée

Les échanges menés avec plusieurs responsables consulaires permettent également de mieux comprendre l’ampleur de la mobilisation déployée pour permettre ce déplacement. Selon plusieurs témoignages recueillis sur place, la consule et ses équipes se sont fortement investies afin de faciliter l’arrivée des supporters marocains sur le territoire chilien. Plusieurs interlocuteurs évoquent un engagement exceptionnel rendu nécessaire par le caractère inédit de l’opération et par les délais extrêmement réduits dans lesquels elle devait être menée.

Pour de nombreux participants, cette mobilisation constituait une nouvelle illustration du caractère collectif de l’aventure. Derrière la performance sportive, ils découvraient l’implication d’une multitude d’acteurs souvent invisibles, mobilisés afin de rendre possible ce déplacement exceptionnel.

La Coupe du monde U20 au Chili apparaît ainsi comme bien davantage qu’un événement sportif. Elle constitue un moment particulier durant lequel des acteurs habituellement séparés par leurs fonctions, leurs statuts ou leurs responsabilités se retrouvent réunis autour d’un même objectif. Pendant quelques jours, le médecin, l’étudiant, le diplomate, le ministre, le steward, le joueur ou le supporter semblent appartenir à une même communauté temporaire.

Cette convergence des engagements apparaît également dans les observations du sélectionneur national. Pour Mohamed Ouahbi, le nombre de supporters présents à Santiago ne reflétait probablement pas l’ensemble de ceux qui souhaitaient effectuer le déplacement :

« Si la RAM avait affrété davantage d’avions, je pense qu’on aurait été encore plus nombreux. »

Cette remarque souligne la profondeur du phénomène observé. Santiago ne révèle pas seulement une mobilisation exceptionnelle. Il révèle l’existence d’un potentiel de mobilisation beaucoup plus large autour de l’équipe nationale marocaine.

Enfin, lorsqu’il est interrogé sur l’avenir de cette relation entre l’équipe et son public, sa réponse est brève mais révélatrice :

« Et on recommencera. »

Cette formule dépasse largement le cadre de la Coupe du monde U20. Elle suggère que ce qui s’est produit au Chili n’est peut-être qu’une étape dans une dynamique plus large de rapprochement entre l’équipe nationale et son public à l’échelle internationale.

Pourtant, cette expérience a également produit un autre phénomène. Au fil du voyage, plusieurs supporters ont commencé à se percevoir différemment. Ils n’avaient plus seulement le sentiment d’accompagner une équipe nationale. Beaucoup avaient l’impression de représenter eux-mêmes le Maroc à l’étranger. À travers leurs comportements, leurs échanges et leur présence dans les tribunes, ils devenaient à leur manière les visages d’un pays observé bien au-delà de ses frontières.

C’est cette transformation du supporter en représentant informel du Royaume que nous explorerons dans le prochain épisode : Supporters ou ambassadeurs ? Quand accompagner l’équipe nationale devient une forme de représentation du Maroc.