Déploiement de la 5G. Débit, couverture et offres commerciales : trois stratégies pour trois opérateurs

Les trois opérateurs nationaux : Maroc Telecom, Orange et Inwi, ont lancé simultanément leur offre 5G, ce vendredi 7 novembre. L'activation de cette nouvelle technologie inaugure une nouvelle génération de connectivité mobile sur le territoire.

Cette coordination a été rendue possible grâce au pilotage de l’Agence nationale de réglementation des télécommunications (ANRT), nous explique-t-on, qui a accompagné les trois opérateurs, notamment sur le plan technique.

Au-delà de l’annonce, ce lancement ouvre des perspectives significatives pour les usages domestiques, les entreprises et l’écosystème numérique marocain. Mais il soulève aussi des questions importantes, relatives notamment à la vitesse déployée, aux villes couvertes et, surtout, à la consommation de données. 

Un lancement "sans surcoût, mais un impact réel sur la consommation"

Les trois opérateurs ont fait un choix stratégique, celui de ne pas imposer de surcoût au passage à la 5G, ni pour les particuliers ni pour les entreprises, et de permettre plutôt à tous les forfaits existants de basculer automatiquement en 5G, à condition d’avoir un smartphone compatible.

À l'évidence, cette décision vise à accélérer l’adoption et à éviter le frein d’un prix d’entrée trop élevé. Toutefois, contactés par nos soins, des spécialistes du secteur télécom nous confient que la data se consommera bien plus vite, car les usages deviendront plus gourmands.

"Il y a une grande différence entre regarder une vidéo ou un film en 4G ou en 5G. La 5G permettra de consommer davantage de vidéos ou de films en 4K, de jouer en cloud gaming, de télécharger un fichier volumineux, ou de faire des visioconférences ultra HD", nous expliquent nos sources. "Ce sont, certes, des actions instantanées en 5G, mais beaucoup plus consommatrices".

En clair, la quantité de data consommée pour un usage d'une durée donnée en 4G sera moindre par rapport au même usage en 5G.

Cette stratégie pourrait amener, à moyen terme, à une montée naturelle vers des forfaits plus généreux en data, et donc plus coûteux, sans que les opérateurs aient besoin d’augmenter leurs tarifs spécifiquement pour la 5G.

Des débits "élevés", mais variables selon les opérateurs

Les premières annonces révèlent une différence d’approche entre les trois opérateurs. inwi est le seul à avoir précisé le débit proposé sur son communiqué, qui pourrait dépasser 2 Gbps. 

Orange met, lui, en avant une vitesse trois fois supérieure à la 4G. Pour sa part, Maroc Telecom reste plus discret sur les chiffres, mettant plutôt en avant la fiabilité de son réseau modernisé et sa "latence réduite".

Médias24 a toutefois réalisé des tests de débit pour les trois opérateurs, à partir du même endroit. Il en ressort une forte variabilité des performances du réseau entre les trois opérateurs.

Maroc Telecom propose le débit le plus élevé : plus de 780 Mb/s, contre environ 190 Mb/s pour inwi et Orange. Cela montre que les opérateurs sont probablement encore en 5G NSA [non-standalone, une version initiale de la 5G qui s'appuie sur l'infrastructure 4G existante pour fonctionner, ndlr], comme annoncé par Médias24 dans des articles précédents. 

Il en est de même pour la latence — qui mesure le temps nécessaire aux données pour voyager d'un appareil à un serveur et revenir. Elle est relativement bonne pour Maroc Telecom (entre 28 et 35 millisecondes), mais pas encore au niveau d'une 5G mature. Elle reste toutefois lente chez inwi et Orange (au-delà de 6.000 ms).

Ces résultats concernent un lieu précis et sont susceptibles de changer d'un usager à un autre.

La carte des villes couvertes reste imprécise

Le déploiement de la 5G n’est pas non plus uniforme en termes de villes couvertes.

Dans son communiqué, Orange annonce 135 villes couvertes dès le lancement, ce qui traduit la logique de l’opérateur d'occuper rapidement l’espace. D'après nos sources, l'opérateur déploiera la 5G de manière progressive, en démarrant par une centaine de villes, avant sa généralisation à tout le Royaume.

inwi concentre, quant à lui, ses antennes dans les grandes agglomérations, notamment les six villes de la CAN 2025 d'après nos informations (Rabat, Casablanca, Tanger, Marrakech, Agadir et Fès), ainsi que quelques villes du sud du Royaume.

Si Maroc Telecom ne communique pas la liste des zones couvertes, son réseau modernisé laisse penser que l’opérateur prépare un déploiement graduel mais massif.

Une bataille des box domestiques 5G

Pour accompagner le lancement de cette nouvelle technologie, les trois opérateurs lancent déjà des offres pour les familles, basées sur la 5G. Cette technologie peut donc être une alternative à la fibre, notamment dans les zones où cette dernière est difficile à déployer.

Orange mise sur sa Dar Box 5G, proposée à partir de 299 DH/mois, offrant 50 Méga, avec une promotion sur l’équipement : 349 DH au lieu de 799 DH, en plus de 200 DH de mise en service. Il s'agit, selon nos informations, d'une offre de lancement.

inwi propose pour sa part sa 5G i-box à 299 DH et 349 DH/mois (respectivement de 50 et 100 Mbps).

Quant à l'opérateur Maroc Telecom, il positionne son offre El Manzil 5G à 400 DH/mois pour 100 Mbps. Le tarif de la box est fixé à 1.080 DH, en plus de 200 DH de frais de mise en service pour les nouveaux clients.

Pour les particuliers, les offres commerciales d'inwi n'ont, au moment de la publication du présent article, pas encore été dévoilées. Pour Orange, toutes les offres 4G sont les mêmes pour la 5G. Maroc Telecom propose, pour sa part, un total de six offres allant de 119 DH par mois jusqu'à 699 DH/ mois, la dernière étant illimitée.

Notons toutefois que si le lancement technique de cette nouvelle technologie est réussi, plusieurs défis attendent les opérateurs, notamment l'adoption de smartphones compatibles (liste des appareils compatibles).

Une partie importante des consommateurs reste équipée de téléphones non compatibles. L'autre défi est celui du déploiement, qui devra suivre un rythme suffisamment rapide pour couvrir la totalité du Royaume.