Le 2 juin dernier, la société d’exploration pétrolière et gazière britannique Predators Oil & Gas a annoncé que la plateforme Star Valley Rig 101 allait débuter le forage du puits MOU-3.

Le puits MOU-3 à Guercif pourrait receler, d’après le groupe, des réserves potentielles gazières de 320 BCF, soit 9 milliards de m3. À titre de comparaison, le Maroc affiche une consommation de gaz annuelle de l’ordre de 1 à 1,1 milliard de m3. A ce stade, il s'agit d'un chiffre qui n'a aucune valeur prévisionnelle. Il faut en effet attendre les forages puis la certification des réserves commercialisables. On n'en est pas là.

Mais qu’en est-il de l’activité du groupe dans le Royaume et que sait-on de cette entreprise ?

Deux autres chantiers en cours et un dans le pipe

Il faut rappeler que le groupe dispose de la licence Guercif, dont il détient 75% des parts, et dont le reste est détenu par l’ONHYM. La licence est 'onshore' comprend quatre permis de recherches, I, II, III et IV. Elle couvre une superficie de 7.269 km² à environ 250 kilomètres à l'est du bassin du Gharb.

Le groupe dispose de 4 puits dénommés MOU-1, MOU-2, MOU-3  et MOU-4. Le premier puits, MOU-1, pourrait receler des réserves de 295 BCF, soit 8,3 milliards de m3. Le forage de ce puits est achevé depuis 2021 et, début mars 2023, Predator a annoncé que les essais sur le puits MOU-1 allaient être initiés par l’ONHYM.

Le puits MOU-2 a vu son forage suspendu en ce début d’année, après avoir atteint une profondeur de 1.260 mètres. La compagnie a décidé cette suspension du fait de la composition géologique du sol. "Des diagraphies filaires n’ont pas été en mesure de creuser plus profondément en raison de la présence d’argiles extrêmement collantes dans une formation géologique recouvrant le primaire de Moulouya Fan", explique la société dans un communiqué. "L’option prudente et la plus sûre était de suspendre le puits, de le laisser en état et de le réintégrer une fois obtenue une meilleure compréhension du programme de boue, nécessaire pour forer cet intervalle particulièrement complexe de manière efficace et rentable", avait alors indiqué Paul Griffiths, président exécutif du groupe britannique.

En juillet 2023, le groupe devrait commencer, selon sa dernière présentation corporate du mois de mai 2023, le forage de son puits MOU-4 ainsi que la phase de test. In fine, cela signifie qu’aucune extraction concrète de gaz n’a encore débuté.

Comme le montre la carte ci-dessous, seulement deux zones au Maroc offrent actuellement une exploitation active d'extraction, à savoir la région du Gharb et celle d'Essaouira (Meskala) dont l'exploitation du champs gazier a débuté en 1987. Des opérations d'extraction et de commercialisation à plus large échelle à Tendrara par Sound Energy et à Lixus (Anchois) par Chariot, dans les deux ans à venir

Rappelons que Predator, entreprise britannique, traite à la Bourse de Londres. Elle a fait son entrée à la London Stock Exchange en mai 2018. Sa capitalisation est d’environ 34 millions de livres (434 MDH) et son action traite à un peu plus de 8 livres à la séance du 15 juin. Le 13 juin, date de publication de son communiqué sur la mise à jour provisoire sur le forage du puits MOU-3, le cours s'est envolé de 37%, passant de 6,1 livres à 8,35 livres.