Welt am Sonntag met de nouveau le doigt sur le changement des critères de sélection du pays hôte de la Coupe du monde 2026. L'information a été reprise par Inside world football, journal influent dans le monde du football, lundi 23 avril. 

En effet, quelques jours après que le groupe de travail (Task Force, ou commission de travail) a achevé ses visites d'évaluation au Maroc, Canada, Etats-Unis et au Mexique, les allégations d'injustice en termes de traitement du dossier marocain refont surface. Celles-ci menacent de compromettre le vote des 207 associations liées à la FIFA, prévu le 13 juin, rapporte le journal allemand.

Il rappelle que la FIFA a effectué des changements au niveau des critères de choix du pays hôte de la compétition, quelques heures avant la date limite du dépôt des dossiers de candidature. Le Maroc n'a pas été prévenu.

Fouzi Lekjaa, Président de la FRMF (Fédération royale marocaine de football) avait en effet écrit au Président de la FIFA Gianni Infantino pour contester ces changements de dernières minutes. La FIFA avait nié. 

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M. Lekjaa avait également fait état d'un changement du system de scoring (système de notation) au niveau de:

-l’hébergement (introduction d’une nouvelle formule introduisant un plafonnement de l’augmentation admissible du parc à l’horizon 2026, modifiant des jauges d’hôtels requises);

-les stades (introduction d’un "risque de durabilité des infrastructures" jamais mentionné auparavant, et d’un "risque lié aux nouvelles constructions");

-la capacité des aéroports (au moins 60 millions de passagers par an avec une formule qui limite la capacité d’extension - aucune capacité n’était mentionnée auparavant);

-les distances au sein de la ville hôte (nouveau critère de 90 minutes maximum entre la ville et l’aéroport);

-l’exigence pour la première fois d’une taille minimale d’une ville hôte (250.001 habitants pour obtenir un score de 2).

Selon Welt am Sonntag, cité par Inside world football, lors d'une réunion à Zurich dans les jours précédant la date limite du dépôt des dossiers, une version révisée de la liste des conditions de 50 pages (huit pages initialement) a également changé le nombre minimum de stades requis de quatre à six.

Le Maroc peut donc être éliminé, du fait qu'il n'ait présenté que cinq stades existants, si cette mesure est prise en compte.

Bien qu'elle ait été rejetée par les cinq membres de la Task Force, cette histoire laisse un goût de suspicion quant à l'impartialité de la FIFA. 

Selon la même source, en cas d'élimination du Maroc avant le vote du 13 juin, le Maroc va saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).

Par ailleurs, rappelons qu'un groupe de travail de la FIFA revient cette semaine au Maroc pour "une visite de travail additionnelle".