«Nous avons perdu un brave soldat», a déclaré aux médias le Premier ministre après avoir présidé une réunion interministérielle de crise sur ces événements. «Ce n'était pas seulement une attaque contre la Grande-Bretagne et le mode de vie britannique. C'était aussi une trahison de l'islam et des communautés musulmanes qui apportent tant à notre pays», a-t-il ajouté. «Nous allons vaincre l'extrémisme violent en restant unis», a-t-il aussi appelé de ses vœux.

La «communauté musulmane» s’indigne

Dès mercredi soir, Downing Street avait annoncé un renforcement de la sécurité au baraquement militaire de Woolwich, le quartier du sud-est de Londres où a eu lieu le drame, ainsi que dans toutes les casernes de la capitale britannique. Le comité (COBR), connu comme Cobra (acronyme de Cabinet office briefing room A, NDLR), a rassemblé jeudi matin autour du Premier ministre les ministres de l'Intérieur Theresa May et de la Défense Philip Hammond, le maire de Londres Boris Johnson, les chefs des services de renseignement intérieur MI5 et extérieur MI6, le patron de Scotland Yard et des experts en sécurité. Des discussions ont notamment porté sur «la cohésion des communautés». La «force et l'unité» de la condamnation des faits par «la communauté musulmane» ont été «saluées par les ministres», ont rapporté les services du Premier ministre.

«C'est un acte barbare qui n'a aucune justification dans l'islam et nous le condamnons sans réserve», a ainsi déclaré le conseil musulman britannique qui agrège plus de 500 associations ou fondations musulmanes et mosquées. Le conseil a appelé «au calme et à l'unité des communautés». «La responsabilité (de cet acte) incombe entièrement et exclusivement à l'esprit tordu et dérangé des auteurs», a quant à lui jugé le maire de Londres.

Plusieurs sources citées par les médias britanniques ont affirmé qu'ils étaient connus des services de sécurité avant les faits, une hypothèse que David Cameron a évoqué en refusant de la commenter. Citant un islamiste bien connu, Anjem Choudary qui était le bras droit d'Omar Bakri dans l'organisation radicale interdite Al Muhajiroun, des médias ont identifié l'agresseur apparaissant sur une vidéo comme étant Michael Adebolajo, un jeune homme de 28 ans. Choudary affirme qu'il le connaissait sous le pseudonyme de «Mujahid» et qu'il s'agit d'un britannique d'origine nigériane converti à l'islam en 2003. Il aurait cessé de fréquenter le groupe extrémiste il y a deux ans. La police a déclaré avoir procédé jeudi matin à une perquisition à une adresse dans le Lincolnshire, dans le nord-est de l'Angleterre. Les médias ont fait état d'autres perquisitions à Greenwich notamment. Des bouquets de fleurs et des messages de condoléances ont été déposés à proximité des lieux du drame.

«œil pour œil et dent pour dent»

Mercredi en début d'après-midi, deux hommes ont agressé dans une rue du sud-est de Londres un soldat en civil, le poignardant à plusieurs reprises avec des couteaux de cuisine et un hachoir de boucher et le laissant pour mort au milieu de la route. Les deux agresseurs sont ensuite restés sur le lieu de leur crime, invitant les passants à filmer ou photographier la scène. Sur une vidéo amateur obtenue par la chaîne de télévision ITV et le tabloïd Sun, l'un des deux meurtriers a déclaré avec un accent londonien: «La seule raison pour laquelle nous avons tué cet homme aujourd'hui, c'est parce que des musulmans sont tués quotidiennement par des soldats britanniques.»Avec ce soldat britannique, c'est «œil pour œil et dent pour dent», a-t-il également dit, les mains couvertes de sang, alors que la victime gisait quelques mètres derrière lui sur la route. Une mère de famille de 48 ans était célébrée dans les médias britanniques et par le Premier ministre pour avoir eu le courage d'affronter les meurtriers et d'ouvrir un dialogue avec l'un des deux. Pour plusieurs experts britanniques, cet acte est vraisemblablement le fait de «loups solitaires» endoctrinés sur des forums internet qui diffusent les vidéos sanglantes de décapitations ou d'exécutions filmées en Syrie, en Afghanistan ou en Irak par les groupes extrémistes partageant l'idéologie radicale d'Al-Qaïda.