D’un montant de 284 millions d’euros, ce contrat porte sur les études d’exécution, la réalisation du génie civil, la fourniture de matériel et des équipements de transfert, le montage, les essais et la mise en service de la station.

Lancé par l’Office national de l’électricité et de l’eau potable (ONEE) dans le cadre de son programme d’identification de sites, d’études et de réalisation de Stations de transfert d’énergie par pompage, le projet Step Abdelmoumen consiste à stocker l’énergie sous forme hydraulique, basé sur la technique de pompage-turbinage. 

Techniquement, ‘’l’eau stockée dans un bassin en altitude sera libérée via une conduite de transfert (conduite forcée et galeries) de 3 km sur un dénivelé naturel d’environ 550 mètres vers un bassin situé en aval. Une usine hydroélectrique de 350 MW sera installée entre les deux bassins le long de la conduite. Cette usine réversible permettra, en mode turbinage, la production d’énergie et en mode pompage la remontée de l’eau du bassin aval vers le bassin en altitude pour produire ainsi de l’énergie renouvelable à la demande. Le changement de cycle (pompage / turbinage) pourra se faire jusqu’à 20 fois par jour en fonction des surplus ou besoins d’énergie du réseau électrique marocain’’, précise le communiqué de Vinci Construction. (Voir l'infographie ci-dessous)

Source: Vinci 

Dans ce cadre-là, les travaux de génie civil réalisés par Vinci Construction comprennent :

> Le terrassement de deux bassins ;

> Le creusement de l’usine de production installée à flanc de colline et enterrée ;

> L’installation de la conduite de transfert sur 3 km, dont 1 km enterré.

Toutefois, le groupe précise au niveau du communiqué que ‘’ l’accès aux installations pour le chantier et pour l’opération future du site nécessite par ailleurs la création de nouvelles routes et la réhabilitation de plusieurs autres’’.

S’agissant de l’entreprise Andritz Hydro, celle-ci va prendre en charge l’équipement électromécanique qui comprend, entre autres, deux turbines Francis d’une capacité unitaire de 175 MW, mises au point dans le laboratoire de l’entreprise et l’installation d’un poste à haute tension.

Vinci Construction indique que ce projet porte sur une durée de 48 mois et qu’il mobilisera 840 personnes, dont 780 recrutées localement. De plus, un programme de formation sera mis en place pour garantir la sécurité et la qualité du chantier.

En détails, le projet comprend essentiellement :

>Un bassin supérieur de stockage d'eau d'un volume utile de 1 300 000 m3 ; 

>Un circuit d'eau d'environ 3 km reliant les deux bassins et alimentant l'usine, constitué essentiellement d'une conduite forcée extérieure en acier, de diamètre variable entre 4 m et 5 m et d'une longueur de 2.1 Km ;

> Une usine extérieure abritant deux groupes réversibles pompes- turbines mono-étage de 175 MW de puissance unitaire ;

> Un bassin inférieur de stockage d'eau d'un volume utile de 1 300 000 m3 ;

> Un poste extérieur 225 kV situé à côté de la centrale, comprenant 2 arrivées groupes et 4 départs lignes ; 

> Une station d'alimentation de premier remplissage et d'appoint en eau des bassins à partir de la retenue du barrage existant ;

> Des routes d'accès aux différents ouvrages de la Step.

Quant à ses performances, celles-ci se présentent comme suite :

> Puissance en turbinage: 2 x 175 MW;

> Puissance en pompage:2 x 160 MW;

> Production turbinage annuelle 616 GWh;

> Consommation pompage annuelle 812 GWh.

Ce projet permettra principalement de :

> Optimiser l’exploitation des moyens de production ;

> Participer à la satisfaction de la demande en électricité du pays en période de pointe ;

> Participer au stockage de l’énergie renouvelable, objet du Programme National Solaire (2000 MW) et Eolien (2000 MW) à l’horizon 2020, et en particulier celle d’origine éolienne et valoriser cette énergie propre via un placement optimal ;

> Atténuer l’impact de l’intermittence des moyens de production éoliens et solaires avec les possibilités de stockage qu’offre l’utilisation d’une Step ;

> Améliorer la stabilité du réseau électrique de transport d’énergie du sud.

‘’Ce projet permettra également de développer la région sur le plan social et économique, de réduire les émissions de CO2 et des gaz à effet de serre et de préserver les ressources en eau puisque la Step fonctionne en circuit fermé et ne consomme pratiquement pas d’eau’’ peut-on lire sur le site de l'ONEE.