F-16 marocains : le Maroc concerné par un contrat américain de 332 M$

Le département américain de la Défense a attribué, le 24 juillet, un contrat d'une valeur de 332,6 millions de dollars à la société Rockwell Collins ESA Vision Systems LLC.

Le cœur de ce contrat repose sur le système de visée intégré au casque JHMCS (Joint Helmet Mounted Cueing System). En permettant aux pilotes de F-16 de projeter les données de vol et de ciblage directement sur leur visière, et de guider l'armement par simple mouvement de la tête, ce dispositif est un élément important du combat aérien moderne, notamment pour l'engagement de cibles hors d'axe (high off-boresight).

Pour le Maroc, qui s'est engagé dans une modernisation continue de ses vecteurs aériens (avec la transition progressive vers le standard F-16 Block 72), assurer la disponibilité opérationnelle de ces casques de haute technologie est une priorité. Le contrat actuel garantit l’approvisionnement en pièces de rechange consommables et la réparation au niveau dépôt (le plus haut niveau de maintenance technique), évitant ainsi l'obsolescence précoce de ces systèmes complexes.

L’acquisition s’est faite selon une procédure de gré à gré, justifiée par les spécificités propriétaires de la technologie développée par Rockwell Collins.

Pour le Maroc, le recours au canal des ventes militaires à l'étranger (Foreign Military Sales) offre un cadre sécurisé. Ce modèle permet de mutualiser les coûts d'approvisionnement avec d'autres nations clientes de premier plan et de bénéficier de tarifs négociés par l'administration américaine.

Les autres nations concernées par ce nouveau contrat sont le Canada, la Suisse, l'Australie, Singapour, Taïwan, la Thaïlande, la Grèce, le Portugal, le Danemark, la Norvège, Oman et le Chili.

Il s'agit d'un contrat de base de six ans, assorti d'une option de prolongation de six mois, ce qui porte la date limite de réalisation au 23 juillet 2032.

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