Le baril dépasse les 100 dollars, les marchés retiennent leur souffle
Deux jours après le message rassurant de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) sur la résilience des marchés pétroliers, le Brent a franchi la barre symbolique des 100 dollars pour la première fois depuis fin mai.
Le Brent, référence mondiale du pétrole brut, a dépassé les 100 dollars le baril ce jeudi 23 juillet 2026, son plus haut niveau depuis fin mai. En cause : l'attaque revendiquée par les Houthis contre deux pétroliers saoudiens en mer Rouge, qui ravive les craintes d'une extension du conflit à un second point de passage stratégique, en plus du détroit d'Ormuz.
Les Houthis affirment avoir visé, dans la nuit du mercredi 22 au jeudi 23 juillet, deux tankers saoudiens, l'Encelia et le Layla, dans le cadre du blocus maritime visant les ports saoudiens, qu'ils avaient annoncé le lundi 20 juillet. L'agence de presse saoudienne SPA a confirmé qu'un incendie s'était déclaré à bord de l'Encelia après une attaque, précisant que l'équipage était sain et sauf, sans commenter le sort du Layla. De son côté, l'agence britannique UKMTO a fait état d'un projectile non identifié ayant touché un pétrolier à environ 130 kilomètres des côtes saoudiennes, près d'Al-Shuqaiq.
L'épisode alimente surtout un risque d'escalade sur deux fronts à la fois. Donald Trump a averti que Washington tiendrait Téhéran pour responsable des attaques houthies, et a menacé de détruire un pont ou une centrale électrique iranienne à chaque attaque contre un navire transitant par le détroit d'Ormuz. Les Gardiens de la révolution ont répliqué en promettant de frapper à leur tour les installations énergétiques de la région si les États-Unis mettent leur menace à exécution.
Jusqu'aux attaques de cette semaine, Bab el-Mandeb restait un axe de contournement encore praticable pour l'Arabie saoudite, qui y achemine une part croissante de son pétrole via son oléoduc est-ouest afin d'éviter le détroit d'Ormuz. Avec la concrétisation du blocus houthi, ce sont désormais les deux principaux goulots d'étranglement pétroliers de la région qui se retrouvent sous tension simultanément.
Selon Reuters, le Qatar, qui assure environ 20% des exportations mondiales de gaz naturel liquéfié (GNL), s'apprêterait par ailleurs à prolonger jusqu'à la mi-octobre le régime de force majeure sur ses cargaisons, signe que les perturbations pourraient durer sur les marchés énergétiques.
