Rahhou aux Grands RDV Médias24 : “Le défi pour l'économie marocaine ? Les prix”

Invité des Grands Rendez-vous de Médias24, Ahmed Rahhou, président du Conseil de la concurrence, est revenu sur les principaux enjeux liés au fonctionnement de la concurrence et à la formation des prix sur les marchés marocains.

Pour Ahmed Rahhou, le premier critère d'une économie efficiente n'est pas le prix, mais la disponibilité des produits et des services. "Un marché est efficient lorsqu'il n'y a pas de pénurie. Il suffit de regarder nos voisins de l'Est : pour trouver une pièce de voiture, il faut parfois attendre plusieurs mois. Au Maroc, le consommateur trouve ce qu'il veut, où il le veut et quand il le veut", estime le président du Conseil de la concurrence.

Selon lui, l'économie marocaine dispose aujourd'hui d'un nombre suffisant d'acteurs et reste largement ouverte sur l'extérieur, ce qui permet d'approvisionner le marché en biens et en services couvrant pratiquement tous les besoins des consommateurs. "Ce n'était pas le cas il y a quelques années. Cela montre que nous avons une économie qui marche".

Au-delà de l'absence de pénuries, Ahmed Rahhou cite également d'autres critères d'efficience, dont la diversité de l'offre, le choix laissé au consommateur, la qualité des produits et leur capacité d'innovation. "Je n'ai pas un seul produit en face de moi, j'ai plusieurs choix. Les nouveaux produits arrivent rapidement sur le marché. Je n'attends pas des années pour y avoir accès. Le critère du prix arrive ensuite".

Le médicament, principal point noir

Sur l'ensemble de ces critères, le président du Conseil de la concurrence estime que l'économie marocaine demeure "relativement efficiente", à une exception notable : le secteur du médicament. "Nous avons tous ces critères sauf dans le médicament, où nous constatons encore des situations de pénurie. Nous estimons que le fonctionnement actuel du secteur n'est pas efficient et nous attendons avec impatience les réformes engagées par le ministère de la Santé, notamment en matière d'autorisation de mise sur le marché. Il est anormal qu'on cherche un médicament et qu'on ne le trouve pas".

Selon lui, c'est précisément la disponibilité d'un produit qui permet de juger de l'efficience d'une économie. "Lorsqu'un produit est introuvable, le prix n'a plus aucune importance".

Le prix, le "dernier défi d'un marché mature"

Une fois les problèmes de disponibilité, de diversité et d'innovation largement résolus, demeure la question du prix. "Au Maroc, nous avons le choix, la diversité, l'innovation, même si tout cela peut encore être amélioré. Maintenant, la vraie question est celle du prix : avons-nous le bon prix ou pas ?".

Ahmed Rahhou considère que le Maroc fait face à une problématique caractéristique d'un marché relativement mature. "Tous les problèmes sont réglés sauf celui du prix. Mais le prix n'est jamais absolu".

Il rappelle que le prix doit être analysé sous deux angles : celui du producteur et celui du consommateur. "Il faut regarder comment le prix est formé. Est-ce que le produit est fabriqué de manière efficiente et vendu avec une marge acceptable ? C'est le point de vue du vendeur. Côté consommateur, le prix est jugé à travers le pouvoir d'achat, c'est-à-dire la capacité à acheter ce produit. L'efficience existe lorsque ces deux dimensions sont réunies. Or, aucun marché n'assure un équilibre permanent entre les deux".

Les produits agricoles, principal sujet de préoccupation

Dans les analyses du Conseil de la concurrence, deux catégories retiennent particulièrement l'attention : le médicament et les produits agricoles. Pour ces derniers, Ahmed Rahhou estime que le principal problème ne se situe pas au niveau de la production, mais dans les circuits de distribution.

"Les prix agricoles nous posent problème parce que le prix final est absorbé non pas par le producteur initial, mais par les circuits de distribution. Nous avons une efficacité puisque les produits arrivent sur le marché, mais aussi une inefficience en raison d'un coût devenu exorbitant".

Pour illustre cette situation, il cite l'exemple d'un produit qui sort à 3 dirhams et qui finit parfois à 20 ou 25 dirhams. "C'est trop", estime le président du Conseil de la concurrence.

Selon lui, cette problématique concerne surtout les produits agricoles non transformés ou peu transformés. À l'inverse, pour les produits transformés, il estime que la concurrence joue davantage son rôle. "Les prix évoluent aussi bien à la hausse qu'à la baisse. En dehors des secteurs régulés ou très concentrés, la concurrence fonctionne. Les consommateurs se plaignent souvent lorsque les prix augmentent, mais nous observons aussi les baisses. Dès qu'un prix baisse, cela montre qu'il existe une dynamique concurrentielle".

Une intermédiation à revoir

Si Ahmed Rahhou estime que "le marché fonctionne globalement", il considère néanmoins que des marges de progression importantes existent, notamment dans les filières agricoles. "Le secteur agricole est celui où l'intermédiation doit être interpellée. Nous travaillons actuellement sur les filières de la volaille et des viandes rouges. Il y a matière à améliorer la façon dont le produit sort de chez le producteur pour arriver chez le consommateur".

Selon lui, la chaîne de distribution est devenue trop coûteuse. "Je ne dis pas qu'elle est inutile, puisqu'elle permet d'éviter les pénuries, mais elle coûte trop cher. Il faudrait peut-être la raccourcir, revoir certaines stratégies et s'interroger également sur la réglementation, notamment celle qui encadre les abattoirs et les marchés de gros".

Le président du Conseil de la concurrence juge d'ailleurs que ce cadre réglementaire est aujourd'hui "dépassé". "Nous avons une réglementation qui date de près d'un siècle. Elle doit être revisitée à l'ère du numérique".

Ahmed Rahhou cite également le dossier de la commercialisation de la sardine destinée aux industriels, actuellement en cours de finalisation. "Nous promouvons fortement la mise en place de la criée (la vente par enchères). C'est dans l'intérêt du consommateur, mais aussi des pêcheurs qui prennent les risques en mer pour aller chercher la ressource".

Pour conclure, le président du Conseil de la concurrence estime que la concurrence fonctionne dans la majorité des secteurs de l'économie marocaine. "Globalement, en dehors des secteurs hyperconcentrés, je crois que la concurrence fonctionne".

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