Maroc-Canada : de Rabat à Doha, quatre duels et aucun revers pour les Lions

Le Maroc retrouve samedi 4 juillet le Canada en huitième de finale de la Coupe du monde 2026, à Houston, avec un avantage historique net : en quatre confrontations entre sélections A, les Lions de l’Atlas n’ont jamais perdu face aux Canadiens.

Le bilan est de trois victoires marocaines et un match nul. Il comprend un précédent en Coupe du monde, remporté par le Maroc 2-1 en 2022 au Qatar, lors d’un match qui avait permis aux Lions de terminer en tête de leur groupe.

Avant cette nouvelle confrontation, le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi a cherché, vendredi 3 juillet, à freiner l’euphorie née de la qualification face aux Pays-Bas. “Le niveau qu’on a montré lors des premiers matchs ne va pas nous faire gagner le match de demain. Ce qui va nous faire gagner, c’est ce qu’on montrera demain sur le terrain”, a-t-il déclaré, dans des propos déjà rapportés par Médias24.

Son homologue canadien Jesse Marsch a, lui, décrit le Maroc comme une équipe avec “littéralement zéro faiblesse”, tout en assurant qu’il ne cherchait pas à endormir son adversaire.

Quatre précédents, aucun revers marocain

La première rencontre entre les deux sélections remonte au 24 octobre 1984, à Rabat. Le Maroc s’était imposé 3-2 au complexe Moulay-Abdellah, grâce à un doublé de Mustapha El Haddaoui et un but de Saïd Chafi, dit Samba. Le Canada avait réduit l’écart par Paul James puis Colin Miller.

Les deux équipes préparaient alors, chacune à sa manière, la Coupe du monde 1986 au Mexique. Le Maroc y atteindra les huitièmes de finale, devenant la première sélection africaine à franchir le premier tour d’un Mondial. Le Canada, lui, disputera cette année-là la première Coupe du monde de son histoire.

Dix ans plus tard, le 1er juin 1994, les deux pays se retrouvent au complexe Claude-Robillard de Montréal. Le Maroc, en stage avant la Coupe du monde aux États-Unis, fait match nul 1-1 devant 3.816 spectateurs. Mohammed Chaouch ouvre le score à la 57e minute, Rudy Doliscat égalise à la 90e.

Cette préparation nord-américaine laissera un souvenir mitigé à plusieurs joueurs marocains. Dans un entretien accordé plus tard à Al Mountakhab, l’ancien défenseur Tahar El Khalej avait évoqué un environnement peu propice à la concentration du groupe avant le Mondial américain.

Le troisième Maroc-Canada est plus net. Le 11 octobre 2016, à Marrakech, les Lions s’imposent 4-0 avec un but de Mehdi Carcela, deux penalties de Hakim Ziyech et une réalisation de Rachid Alioui.

Ce match reste surtout celui de la première sélection d’Achraf Hakimi. À 17 ans, le joueur formé au Real Madrid entre à la 67e minute à la place de Fouad Chafik. Dix ans plus tard, après avoir atteint sa 100e sélection contre les Pays-Bas le 29 juin 2026, il peut disputer sa 101e face à l’adversaire de ses débuts avec les Lions.

Le dernier précédent est le plus marquant. Le 1er décembre 2022, au stade Al-Thumama de Doha, le Maroc bat le Canada 2-1 et termine en tête de son groupe, devant la Croatie, la Belgique et les Canadiens.

Hakim Ziyech ouvre le score dès la 4e minute après une mauvaise relance du gardien Milan Borjan. Youssef En-Nesyri double la mise à la 23e, sur une passe d’Achraf Hakimi. Le Canada revient avant la pause sur un but contre son camp de Nayef Aguerd, mais le Maroc conserve son avantage.

Cette victoire avait lancé la phase à élimination directe du parcours historique des Lions, vainqueurs ensuite de l’Espagne puis du Portugal avant de s’arrêter en demi-finale.

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À Houston, le Canada cherchera donc sa première victoire contre le Maroc en sélections A. Les Lions, eux, retrouvent un adversaire peu croisé, mais souvent associé à des moments de transition : avant le Mondial 1986, avant celui de 1994, lors des débuts internationaux de Hakimi en 2016, puis sur la route de la demi-finale mondiale en 2022.

Le cas à part de 1989

Un autre Canada-Maroc existe, mais il n’entre pas dans le bilan des sélections A. Le 22 juillet 1989, lors des premiers Jeux de la Francophonie organisés au Maroc, le Canada bat le Maroc 4-1 en finale au stade Mohammed-V de Casablanca.

Canada Soccer classe cette équipe comme “CAN B”, ce qui explique que ce match soit généralement compté séparément.

La finale avait été rapidement perdue par le Maroc. Lyndon Hooper ouvre le score à la 15e minute, Rick Jasken inscrit deux buts aux 34e et 36e minutes, puis Kevin Holness marque le quatrième à la 44e. Le Maroc réduit l’écart avant la pause, mais le Canada remporte le titre.

Dans un entretien à Al Akhbar, Khalid El Moussalik, ancien défenseur du Raja et membre de cette sélection marocaine, avait raconté que le groupe, entraîné par Abdellah Blinda, avait préparé la compétition pendant trois mois et battu la France 3-0 en demi-finale.

Le Maroc avait finalement terminé avec la médaille d’argent, dans une finale restée à part de l’historique officiel des confrontations entre sélections A.

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