Football : en pleine explosion au Mondial, Ismael Saibari signe au Bayern Munich

Un maillot rouge sur les épaules, un berrad à la main, et un filet de thé - ou d’eau - qui s’écoule avec précision dans un verre marocain posé sur une siniya ciselée.

C’est par cette petite mise en scène symbolique que le Bayern Munich a officialisé, ce mercredi 1er juillet 2026, la signature d’Ismael Saibari.

Bien que les détails financiers n’aient pas été officiellement divulgués, plusieurs sources médiatiques évaluent la transaction à un montant pouvant atteindre 55 millions d’euros.

Ce transfert représente la vente la plus importante de l’histoire du PSV Eindhoven. À l’échelle nationale, Saibari devient le deuxième joueur marocain le plus cher de l’histoire, derrière Achraf Hakimi (68 millions d’euros) et devant Hakim Ziyech (40 millions d’euros).

L’explosion sous Mohamed Ouahbi

Auparavant aligné comme meneur de jeu ou ailier sous l’ancien sélectionneur Walid Regragui, Saibari a vu son rôle évoluer sous Mohamed Ouahbi. Ce dernier a choisi d’exploiter sa vitesse et sa capacité à prendre la profondeur en le repositionnant en avant-centre, un poste qu’il n’avait jamais occupé en sélection avant ce Mondial.

Ce choix tactique s’est avéré payant. Lors du match d’ouverture face au Brésil, l’attaquant s’est illustré en s’engouffrant dans la surface pour lober délicatement le gardien Alisson. Contre l’Écosse, où il a été élu homme du match, il a inscrit le but de la victoire après seulement 71 secondes de jeu. Cette performance fait de lui le deuxième joueur africain, après l’Égyptien Mohamed Salah, à marquer lors de ses deux premières apparitions en Coupe du monde.

Saibari a également marqué contre Haïti (victoire 4-2) avant de transformer le dernier tir au but décisif face aux Pays-Bas en huitièmes de finale. Alors qu’il n’avait inscrit que 7 buts lors de ses 28 premières sélections, il en a signé 3 lors de ses 4 derniers matchs.

Cette trajectoire a aussi trouvé un écho hors du camp marocain : interrogé par la radio espagnole COPE sur les joueurs qui l’ont marqué depuis le début du tournoi, Lamine Yamal, la star du FC Barcelone et de l’équipe d’Espagne, a cité Saibari, estimant que le Marocain “joue très bien au football”.

L’influence de Vincent Kompany et les ambitions munichoises

Les dirigeants allemands ont exprimé leur satisfaction après cette signature. Max Eberl, membre du directoire du Bayern chargé des sports, a qualifié Saibari de “l’un des joueurs offensifs les plus prometteurs de cette Coupe du monde”, ajoutant que son profil apporterait “davantage de qualité et d’imprévisibilité” au secteur offensif de l’équipe.

Christoph Freund, directeur sportif du club, a pour sa part souligné sa polyvalence, son sens du but et son expérience en Ligue des champions.

De son côté, Ismael Saibari a fait part de son enthousiasme : “Je suis heureux de rejoindre l’un des plus grands clubs du monde. Mon objectif est de remporter le plus de titres possible.” Il a également précisé que l’entraîneur Vincent Kompany avait joué un rôle majeur dans sa décision.

Un parcours forgé par la persévérance

Né à Terrassa, en Espagne, Ismael Saibari a déménagé en Belgique à l’âge de six ans. Il a d’abord intégré l’académie du RSC Anderlecht en 2013, qu’il a dû quitter après deux ans, libéré à la suite d’une baisse de forme à quelques jours du début d’une nouvelle saison. “Cela m’a motivé à travailler encore plus dur”, a-t-il confié plus tard. Après un passage au KRC Genk, il rejoint le PSV Eindhoven en 2020.

Ses débuts en équipe première lors de la saison 2022-2023 ont été freinés par des blessures, l’empêchant de marquer en 17 apparitions en Eredivisie.

Cette période difficile lui a toutefois permis d’acquérir de la maturité devant le but. Dans un entretien accordé en 2023 sur la chaîne YouTube du PSV, il expliquait cette évolution mentale : “Au début, je me disais : “Il ne faut pas que je rate.” Maintenant, je pense : “Je vais marquer.””

Cette progression s’est traduite par 15 buts en 27 matchs la saison dernière, contribuant au troisième titre consécutif du PSV et lui valant le trophée de joueur de l’année en Eredivisie. Au total, il affiche un bilan de 142 matchs officiels, 42 buts et 29 passes décisives avec le club néerlandais.

Le choix du cœur et l’esprit de famille

Éligible pour représenter l’Espagne, la Belgique ou le Maroc, Saibari a choisi les Lions de l’Atlas, malgré les sollicitations de l’ancien sélectionneur de la Belgique, Roberto Martinez. “Quand vous choisissez une équipe nationale, cela doit venir du cœur. Ce ne doit pas être une décision stratégique. Vous représentez un pays entier, vous devez donc jouer avec le cœur”, a-t-il déclaré.

International marocain depuis 2023, comptant désormais 34 sélections et 12 buts, Saibari espère revivre le parcours historique du Maroc lors de la Coupe du monde 2022, s’appuyant sur la cohésion du groupe actuel : “Nous avons tous le même but, le même rêve. Même en dehors du terrain, on rit ensemble, on discute et on travaille ensemble. Nous sommes comme une famille.”

Équipe nationale. Pourquoi Ismaïl Saibari intéresse le Bayern Munich