Coupe du monde 2026. Analyse de la formidable qualification du Maroc contre les Pays-Bas

Le Maroc a été récompensé de son abnégation et de sa volonté de privilégier le jeu, sans être inhibé par l’enjeu, pour finalement estoquer les Pays-Bas en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, dans la nuit du lundi 29 au mardi 30 juin, à Monterrey, au Mexique.

Au bout de la nuit, les Lions de l’Atlas, en gagnant la guerre, nous ont fait oublier les batailles perdues. Ils ont également réussi à nous remémorer nos grandes émotions du Mondial, qui reviennent des limbes de l’édition 2022 au Qatar.

Et si ces moments enfiévrés sont remontés des tréfonds, le plan de jeu concocté par le staff de l’équipe nationale n’y est pas étranger.

Il est vrai qu’après l’ouverture du score de Cody Gakpo à 20 minutes du terme, il y avait comme une résignation. Mais les supporters ne sont jamais restés silencieux. L’égalisation d’Issa Diop leur a donné raison.

On pourrait débattre à l’infini de ce qu’aurait été ce mardi si le géant défenseur central ne s’était pas élevé dans le ciel de Monterrey pour rallumer la flamme de l’espoir dans les arrêts de jeu.

Ou encore si Yassine Bounou n’avait pas une nouvelle fois sauvé la patrie au terme d’une séance de tirs au but d’anthologie.

Mais ce mardi matin, on a la chance de ne pas bouder notre plaisir afin d’analyser ce que les Marocains ont fait de bien au lieu de s’attarder sur ce qu’ils ont mal fait. On laissera cette partie de l’histoire à nos homologues néerlandais.

Le Maroc a complètement déstabilisé les Pays-Bas

Comment ce pays, historiquement chantre du beau jeu, adepte du football total, mais éternel perdant, a pu être aussi timide, instable et faible ? Nous avons notre petite idée sur le sujet.

Bien évidemment, il a fallu que les Lions de l’Atlas tremblent un peu. C’est de leur âge. Car parfois, cela a été très contrasté. Il y a eu des moments de grande solidité, notamment dans l’axe, et d’autres où il y a eu de la fébrilité, ainsi que des petites erreurs de placement.

Mais la stratégie du staff de Mohamed Ouahbi a allié tour à tour pragmatisme et audace. Le technicien marocain n’ignorait pas que lorsque les Néerlandais ne jouaient pas, ils subissaient. Et quand ils jouent, ils laissent des espaces.

Sauf que les coéquipiers de Frenkie de Jong ont davantage subi que joué. Le passage à une défense à cinq inédite pour les Oranje dans ce Mondial a sans doute été la première erreur de Ronald Koeman.

En voulant renforcer le flanc gauche de sa défense, il a retiré un milieu de terrain (Tijjani Reijnders) pour lancer un défenseur, censé réduire le pouvoir de nuisance d’Achraf Hakimi.

Mais ni le défenseur central axe gauche, Nathan Aké, ni le piston Micky van de Ven n’ont réussi à réduire l’influence du capitaine de l’équipe nationale (3 tirs tentés).

Le pressing marocain est longtemps resté inopérant

L’unique intérêt tangible de ce choix opéré par Koeman aura été de faciliter la relance, avec un avantage numérique des trois défenseurs centraux sur la première ligne de pression marocaine composée de Azzedine Ounahi et Ismaïl Saibari.

Mais une fois ce premier rideau éliminé, les Pays-Bas ont eu beaucoup de mal à s’approcher des buts de Yassine Bounou.

Sans surprise, leur première et unique occasion de la mi-temps n’est intervenue qu’à la fin de la première période, sur une tentative lointaine détournée par Yassine Bounou en corner.

Tout le contraire des Lions de l’Atlas. Malgré une possession parfois inférieure lors du premier acte, les courses tranchantes d’Achraf Hakimi dans le dos de Van de Ven ont mis au supplice la défense des Oranjes.

L’explication se trouve sans doute dans les déplacements de Bilal El Khannouss, qui a traversé le terrain en largeur à plusieurs reprises afin d’apporter une supériorité numérique sur ce côté où se trouvaient déjà Azzedine Ounahi, Brahim Diaz et donc Hakimi.

L’autre stratégie destinée à libérer le capitaine de l’équipe nationale consistait à fixer la défense des Pays-Bas sur l’aile gauche, où Azzedine Ounahi se désaxait pour attirer les centraux et les obligeait à coulisser avant de basculer sur le flanc droit où Hakimi était plus libre de ses mouvements.

La victoire du Maroc s’est construite sur un esprit conquérant

Les multiples occasions que se sont créées les Lions de l’Atlas ont obligé les Bataves à leur céder du terrain et donc la possession. Cela a certes offert des espaces en profondeur à ces derniers. En témoigne l’ouverture du score.

Mais ce n’était pas un plan viable sur la durée. Car au-delà de l’aspect tactique, la victoire du Maroc s’est également construite sur son esprit conquérant et sa volonté de remporter tous ses duels.

L’égalisation d’Issa Diop est en réalité le reflet de la domination des Lions de l’Atlas aussi bien dans les duels aériens qu’au sol. Comme illustré par l’infographie suivante, les Néerlandais n’ont jamais été autant bousculés dans cette Coupe du monde que face au Maroc.

En vérité, les Lions de l’Atlas ont mille fois mérité cette qualification, qui ne leur permet pas encore d’avoir réussi leur Coupe du monde, mais qui laissera une trace formidable.

Avoir relevé ce grand défi va les envoyer désormais en huitièmes de finale, le samedi 4 juillet, face au Canada, premier pays organisateur dans l’histoire à ne pas disputer des matchs de Coupe du monde à domicile. Ce qui aura sans doute un impact au regard de la passion sans équivoque des supporters marocains.