Coupe du monde 2026. Qualification héroïque du Maroc face aux Pays-Bas (1-1, 3 t.a.b. à 2)

Au bout de l’effort et d’une séance de tirs au but irrespirable, dans la nuit du lundi 29 au mardi 30 juin, le Maroc a arraché sa place pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 en écartant les Pays-Bas (1-1, 3 t.a.b. à 2).

C’est de cette manière que se nouent les destins héroïques et pas autrement. Lorsqu’on pense que tout est fini, mais qu’en réalité, ce n’est que le commencement.

Les Lions de l’Atlas ont fait preuve d’une impressionnante force mentale pour refaire leur but de retard dans les arrêts de jeu, grâce à une tête croisée et rageuse d’Issa Diop.

Le défenseur a répondu à l’ouverture du score de Cody Gakpo, intervenue une vingtaine de minutes plus tôt, sur une erreur d’appréciation de la défense marocaine.

Loin d’être exempt de tout reproche sur cette action, Diop s’est en quelque sorte rattrapé et on ne le remerciera jamais assez. Au même titre que Yassine Bounou, qui a sorti le grand jeu lors de la séance de tirs au but, où plusieurs tireurs ont manqué la cible.

En arrêtant la cinquième tentative néerlandaise, le portier de l’EN a offert à Ismaïl Saibari l’occasion d’envoyer tout un peuple en huitièmes de finale, samedi 4 juillet à Houston, face au Canada.

Le Maroc a failli regretter ses occasions manquées

Avant même le début de la rencontre, les Pays-Bas s’étaient déjà adaptés, ce qui était quelque part déjà une victoire pour le Maroc.

Habitué à évoluer avec un back-four, le onze néerlandais était passé à une défense à cinq afin de mieux neutraliser le côté droit et les projections d’Achraf Hakimi.

Tijjani Rinders a laissé sa place à Nathan Aké qui s’est inséré dans la défense en tant que central axe gauche. Par contre, Mohamed Ouahbi a aligné le même onze que lors des deux premiers matchs de groupe.

🚨 التشكيلة الرسمية لـ منتخبنا الوطني أمام هولندا 🇳🇱

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— Équipe du Maroc (@EnMaroc) June 29, 2026

La tension était palpable dès le coup d’envoi. Les premières initiatives teintées de prudence, alors que l’agressivité et l’intensité dans les duels étaient à leur comble.

Secoué à deux reprises par Van Haecke, Ismaïl Saibari a malgré tout réussi à garder son calme et à ne pas pénaliser ses coéquipiers.

Des Lions de l’Atlas qui étaient à deux doigts d’être surpris en profondeur au quart d’heure de jeu. Mais ils ont pu compter à la fois sur un superbe retour d’Issa Diop mais aussi et surtout sur une position de hors-jeu signalée par l’arbitre de ligne.

Mais c’était tout de même une première alerte. La faute à un pressing à contretemps de la ligne offensive, qui a repris du poil de la bête lorsque Neil El Aynaoui a repris au premier poteau un super corner d’Achraf Hakimi, détourné par la main ferme de Mark Van Bruggen.

Dans la foulée, le capitaine de l’EN a fait briller une nouvelle fois le gardien néerlandais sur une puissante frappe détournée (20’). Coup sur coup donc, le Maroc est sorti du bois pour franchement inquiéter son adversaire du soir.

Un faux rythme qui semblait davantage correspondre aux Pays-Bas

Nulle doute que la pause fraîcheur ne pouvait pas mieux tomber pour les hommes de Ronald Koeman, qui semblaient un peu abasourdis par la soudaine accélération des Lions de l’Atlas.

Mais le Maroc n’a pas su ou réussi à maintenir sa pression à la reprise du jeu. Le match s’est installé dans un faux rythme qui semblait davantage correspondre aux Pays-Bas.

D’autant qu’il manquait quand même du poids devant côté marocain. Sans parler du fait que les distances étaient trop grandes entre les zones de récupération et le but adverse.

Autrement dit, le Maroc n’arrivait pas à récupérer des ballons dans le camp d’en face. En cause, l’infériorité numérique d’Ismaïl Saibari et Azzedine Ounahi face aux trois centraux néerlandais.

D’ailleurs, ce sont ces derniers qui ont mieux fini ce premier acte tendu comme un arc. En atteste la tentative lointaine de Micky Van De Ven, repoussée magistralement en corner par Yassine Bounou (44’).

Même si Azzedine Ounahi aurait pu au moins cadrer son tir à l’angle de la surface dans les arrêts de jeu. Tout comme Saibari, qui était trop court sur un magnifique coup franc botté par Hakimi.

Son coéquipier en défense, Issa Diop, n’a pas été particulièrement inspiré en prenant un avertissement dès le retour des vestiaires. Mais c’était une manière de marquer son territoire face à l’avant-centre batave Bryan Brobbey. Présent mais sans être là.

Après une période où le Maroc a mis le pied sur le ballon, le capitaine de l’EN a déclenché une frappe sèche qui a fini son chemin sur la transversale du portier néerlandais (51’).

Quelques instants plus tard, c’est Micky Van de Ven qui s’est interposé magistralement devant Hakimi au moment où ce dernier se présentait face à Van Bruggen (56’).

Le gardien des Pays-Bas s’est bien couché sur une frappe signée Bilal El Khannouss. Avant de réussir un arrêt réflexe sur sa ligne après un corner d’Hakimi.

Les Lions de l’Atlas ont dominé les débats en prolongation

Sans doute échaudé par la domination marocaine, Ronald Koeman est revenu à une défense à quatre. Mais ce changement n’a pas eu un franc effet sur l’ouverture du score de Cody Gakpo, sur une situation en profondeur très mal gérée par la défense de l’EN (72’).

Le malentendu entre Yassine Bounou et Issa Diop a été fatal à l’EN. Mais c’était sans compter sur l’esprit de revanche du défenseur central qui a sorti ses coéquipiers de l’ornière en égalisant d’un coup de tête rageur dans les arrêts de jeu.

Le retour in extremis de Noussair Mazraoui dans les dernières secondes n’était pas moins important pour envoyer les 22 acteurs en prolongation.

Tout restait à faire à cet instant et le suspense était entier. Galvanisés par l’égalisation, les hommes de Mohamed Ouahbi donnaient l’impression d’avoir pris l’ascendant psychologique sur leurs adversaires.

Sans la formidable intervention de Van Bruggen, Soufiane Rahimi était à deux doigts donner l’avantage à ses coéquipiers (97’). L’attaquant de l’EN aurait pu et sans doute dû mieux faire.

Mais on ne lui en voudra pas ce matin. Car, même s’ils étaient sur un fil tout au long des prolongations, les Marocains ont été récompensés pour leur nette domination lors de la séance des tirs au but.