Dans les pratiques de "la pleine conscience", ou Mindfulness en anglais, les grands maîtres de la discipline parlent souvent de "l’océan" ou du "ciel" de la conscience. Une analogie pour rappeler la capacité de l’esprit à s’inscrire dans l’infini. Comme l’océan et le ciel, le désert s'y prête également. En outre, ce dernier offre l'avantage d’être adapté aux pratiques qui nécessitent un ancrage dans le sol, à l'instar du yoga.

La vallée du Drâa, M’Hamid El Ghizlane et les dunes de Merzouga, de l’erg Zahar, de Tidri et de Zmila, sont devenues au fil des années le spot idéal pour les organisateurs de retraites et d’événements autour du yoga et, plus généralement, les disciplines centrées sur la reconnexion à soi.

Se déconnecter pour se retrouver

Ils sont ainsi plusieurs dizaines de spécialistes du voyage d’aventure à proposer régulièrement ces retraites. Pour Marjorie Matus, Product Manager à La Balaguère, spécialiste depuis près de quarante ans du voyage à pied et à vélo dans plus de 50 destinations dans le monde, le choix des dunes du Sud marocain s’explique par le fait qu’elles soient propices à la pratique du yoga, grâce notamment au "silence qui y règne, à l’horizon à perte de vue, à l’hospitalité des Marocains, aux bons repas et aux nuits sous le ciel étoilé. Le cocktail parfait pour la reconnexion à soi. Le fait qu’on coupe, en général, son téléphone, aide aussi."

Ce tour-opérateur français a lancé en 2017 l’organisation de séjours de yoga dans le sud du Royaume. "Nous avions déjà des circuits de yoga dans les Pyrénées et nous souhaitions élargir notre gamme de séjours ‘randonnée et yoga’ ; le désert se prêtant bien à la pratique du yoga et à la déconnexion. Nous avons donc ajouté cette destination", nous apprend Marjorie Matus.

Le désert se prête bien à la pratique du yoga et à la déconnexion    

Le silence est l'un les grands avantages en faveur "du retour vers soi", nous confirme aussi Karen Tricoire, copropriétaire et co-gérante de l’agence réceptive locale Mélodie du désert, basée à M’hamid El Ghizlane, dans le douar Aarib. De plus, "le mode de voyage à pied avec des dromadaires permet rapidement une déconnexion totale. Les paysages très épurés du désert offrent un relâchement physique et psychique très important dans la pratique du yoga. Nous remarquons que plus le voyage est long, plus il est apprécié", fait remarquer notre interlocutrice.

Au bout du monde

Avec son partenaire d’affaires Saïd Azouz, Karen Tricoire organise des treks yoga dans le sud du pays depuis 2016. "L’ensemble de nos voyages se déroulent dans le désert de la vallée du Drâa. Saïd Azzouz et moi-même sommes sensibles à ces disciplines (yoga, jeûne, qi gong, etc.). Nous avons très rapidement voulu proposer des voyages à pied dans le désert, accompagnés de professeurs agréés. Nos cours de yoga sont dispensés par des professeurs français ou belges", précise-t-elle. Ces deux spécialistes des voyages et treks dans le désert marocain ont fait le pari d’offrir une expérience authentique à leurs clients, au plus près de la vie nomade, tout en s’inscrivant dans une démarche responsable. Les départs vers les emplacements de ces treks se font à partir de Marrakech ou Ouarzazate, en voyage privé ou en groupe.

Coach de Yoga dans la posture du "Danseur" ou "Natarajasana" en sanskrit. CP La Balaguère

Cours de Yoga dans le désert. CP La Balaguère

Cours de Yoga dans le désert. CP La Balaguère

Fin de séance de Yoga pour les participants, dans la posture du "Cadavre" ou "Savasana" en sanskrit. CP La Balaguère

Coach de Yoga dans la posture du "Guerrier II" ou "Virabhadrasana II" en sanskrit. CP La Balaguère

Cours de Yoga dans le désert. CP La Balaguère

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Les séjours ‘Randonnée et Yoga’ présentent la particularité d’être organisés entre l’automne et le printemps. La Balaguère, qui figure parmi les cinq plus grands du marché français de l’aventure, nous le confirme. "Le circuit ‘Randonnée et Yoga dans le désert marocain’ est proposé de novembre à avril, avec environ quatre départs par an. Des groupes de six à douze personnes par départ. Le séjour est itinérant et se déroule dans la vallée du Drâa", présente Marjorie Matus. Au programme : des randonnées de 1h30 à 4h30 entre dunes et plateaux, associées à deux séances de yoga par jour, accessibles aux débutants.

Les paysages très épurés du désert permettent un relâchement physique et psychique très important dans la pratique du yoga

Les dunes de l’automne

Les cours de yoga s’articulent généralement autour de l’attention au corps, la posture, la respiration et la méditation. Et bien entendu, le bivouac est de mise, pour le plus grand bonheur des voyageurs. Le succès de la formule ‘Yoga dans le désert’ est incontestable. Les excursionnistes y adhèrent en nombre chaque année. Le prochain séjour consacré à la randonnée et au yoga dans le désert marocain de La Balaguère est prévu dès ce mois de novembre.

Les séjours sont généralement organisés à l’intersaison, au printemps ou à l’automne. "L’énergie de ces saisons est plus propice à la pratique du yoga, ainsi que les conditions météorologiques", explique Karen Tricoire, co-gérante de Mélodie du désert.

"Les treks yoga sont orientés ‘dunes’. Nous aimons beaucoup rejoindre les dunes de Zmila et de l’erg Zahar, au sud-est de M’hamid el Ghizlane, afin d’être réellement ‘au bout du monde’. Les yogis sont toujours très heureux à l’issue de ces retraites. Beaucoup reviennent en famille. Les échanges sont souvent très riches entre les participants, le professeur et l’équipe nomade", rapporte Karen Tricoire.

À la belle étoile

Même son de cloche pour Marjorie Matus. "Les mots qui reviennent le plus sont : ‘lâcher-prise’, ‘aventure unique’, ‘dépaysement’, ‘bien-être’, ‘belle échappée’."

Les commentaires en ligne des excursionnistes après leur séjour le confirment. Céline, participante à une randonnée mars 2023 , qualifie sa retraite d’"aventure en totale immersion et une déconnexion en plein désert, oasis et palmeraies. Une expérience d’un trek en itinérance pour vivre la vie nomade et se reconnecter à l’essentiel. Un voyage intérieur très fort, dans un espace naturel, hors du temps." Hervé, qui a pris part à une retraite en mars 2020, témoigne : "La marche dans le désert invite au voyage intérieur, le yoga associe le corps à l’esprit, l’ensemble est extra. (...) J’ai adoré la découverte de paysages différents chaque jour. Des levers et couchers de soleil enchanteurs. Dormir à la belle étoile et profiter de la voûte étoilée."

Go South

En plus des retraites et séjours de yoga, les dunes du Sud se prêtent à l’organisation d’événements consacrés à cette pratique, tels que les festivals. C’est l’expérience menée en novembre 2022 pendant quatre jours à Merzouga par le studio Om Yoga à travers son "Epic Festival 2022-Desert Edition" qui a proposé 4 master classes Fusion (yoga, taï chi, extatic dances, etc.), des ateliers holistiques, musicaux et culturels et un circuit initiatique au cœur des dunes du Sahara.

"Le Maroc a un patrimoine de Sahara désertique hors du commun. Merzouga est connue à l’échelle internationale pour ses dunes. Et qui dit désert dit aussi contemplation de la nature et de son étendue. En plus, l’automne est l’une des meilleures périodes pour cette pratique dans le sud. M’hamid El Ghizlane, avec ses différentes kasbahs datant des XVe et XVIIIe siècles, est également un endroit unique. C’est un patrimoine rural et naturel du pays particulièrement riche, qu’il faut valoriser. C’est une région qui est aussi porteuse de messages de sagesse, d’histoire et de culture.", décrit Amine Hannaoui, directeur au sein du studio Om Yoga.

Pour Amine Hannaoui, l’organisation de ce festival dans un environnement naturel a aussi permis de raconter une histoire en se fondant sur les racines millénaires et la culture ancestrale de ces régions.

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Être coupé du monde dans des paysages dunaires invite à tisser des liens humains très forts et à créer une communauté soudée, le temps de quelques jours 

Festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

Festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

Festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

Festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

Festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

Masterclass au festival Epic Yoga-Desert Edition. CP Om Yoga

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Oasis émotionnelle

Les structures organisées ne sont pas les seules à programmer ces escapades alliant yoga et dunes. La formule séduit à tel point que des initiatives personnelles pullulent ces dernières années. Des groupes d’amis ou de collègues, accompagnés très souvent d'un coach de yoga et de guides locaux, planifient leur propre retraite dunaire "à la carte".

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