Fraîchement sacré champion du Maroc, le Moghreb Athlétic de Tétouan (MAT) disputera en décembre le Mondial des clubs en tant que représentant du pays hôte. Faute de grand palmarès, le club tétouanais n’en possède pas moins une grande histoire, faite d’anecdotes savoureuses, qui remonte à l’époque du Protectorat espagnol au Maroc.  

Vainqueur ce dimanche face à RSB Berkane (2-1), le MAT a été sacré pour la seconde fois de son histoire champion du Maroc. Cruel pour les Verts, auteurs d'une remontée spectaculaire ces dernières semaines mais battus à Safi (1-0).

Au même moment, à 500 km à vol d’oiseau de Safi, les supporteurs du MAT, réunis au stade Saniat Rmal de Tétouan, ont explosé de joie pour célébrer le sacre du club tétouanais, un titre qui le qualifie directement à la Coupe du monde des clubs qui se tiendra du 10 au 20 décembre 2014 au Maroc.

La vidéo suivante montre la ferveur des supporters tétouanais :

L’Atletico de Madrid, ancêtre du MAT

C’est en 1913 que le stade de Tétouan a été fondé par l'ingénieur Marquez de Varela. Quatre ans plus tard, les deux premiers clubs de foot de Tétouan vont voir le jour: Sporting Tetuán et el Hispano-Marroquí. Mais ce n’est qu’en 1922, sous l’impulsion de personnalités espagnoles, supporters inconditionnels de l’Atletico de Madrid, qui habitaient alors à Tétouan, que les deux clubs vont fusionner. Le Club Athletic Tetuán, ancêtre du MAT, est né. Cela explique la ressemblance de leurs logos respectifs et l’adoption par les deux clubs de la même tenue: rouge et blanc en haut, short bleu.

Détail savoureux raconté par l’excellent Sofoot: À l'origine, l'Atlético Madrid évoluait en bleu et blanc. Mais en 1911, le bleu est remplacé par le rouge. La raison? «Tout simplement parce qu'à l'époque, l'association blanc et rayures rouges était déjà utilisée pour la fabrication de matelas. Du coup, il était assez simple de s'arranger avec les fabricants pour récupérer des chutes de tissu à très bas prix et les transformer en maillots. C'est pour cela que, depuis, les joueurs de l'Atlético Madrid sont surnommés les Colchoneros. Traduction : les matelassiers», écrit Sofoot. Par déduction, le club de Tétouan joue donc en rouge et blanc pour une histoire de matelas. Etonnant, non ?

Autre anecdote qui témoigne de l’attachement entre les deux clubs: En 2007, les deux clubs ont créé dans la ville de Tétouan une association de supporters et une école de football du club espagnol. Ce n'est pas pour rien que la plupart des tétouanais supportent l’Atlético de Madrid.

33 ans dans le championnat espagnol

Pendant le Protectorat espagnol, l’Atletico Tétouan évoluera 33 ans durant dans différentes divisions du championnat espagnol, depuis sa création jusqu’à l’indépendance en 1956. De ce fait, le MAT est le seul club en dehors du territoire espagnol à avoir évolué en Liga. Durant la saison 1950/1951, le club réussira à remporter la deuxième division espagnole et remontera ainsi en Liga.

Pour sa première saison parmi l’élite, le club réussit à atteindre les quarts de finale de la Coupe d'Espagne, mais sera éliminé par le Barça, futur vainqueur de la compétition.

Autre fait marquant du MAT: le club a également joué contre l’Atletico de Madrid à deux reprises lors de la saison 1951/1952. La première rencontre s’est soldée par la victoire du MAT à Tétouan (4-1), avant que l’équipe ne se fasse sévèrement corriger quelques semaines plus tard par l’Atletico de Madrid (8-0) au stade Vicente-Calderón. Ironie du sort, le club Madrilène était à l’époque emmené par celui qu’on surnommait bien avant Pelé la perle noire: Larbi Ben Barek.

Un changement de nom, sous le régime de Franco

En 1936, la guerre civile d’Espagne opposera durant 3 ans le gouvernement républicain espagnol du Front populaire à une insurrection militaire et nationaliste dirigée par le général Franco. Cette guerre sanglante s’achèvera par la défaite des républicains et l’établissement de la dictature de Francisco. Mais quel rapport avec le MAT?

Il se trouve qu’en 1941, un décret de Franco va interdire à tout club espagnol (ou évoluant en Espagne comme le MAT) de porter un nom basque, puisque les basques avaient farouchement combattu les troupes de Franco. Résultat: l’Athletic Club de Madrid deviendra alors l’Atlético de Madrid, alors que le Club Athletic Tetuán portera le nom d’Atlético de Tetuán.

Marocanisation du club après l’indépendance

Après l'indépendance du Maroc, le club sera scindé en deux: une partie fusionne avec la Sociedad Deportiva Ceuta pour former l'Atletico de Ceuta et l'autre partie devient le Moghreb Athlétic de Tétouan. Le mot «Moghreb» a naturellement été ajouté pour marocaniser le club. Sur le plan sportif, le club a un nouveau comité et se retrouve en première division pour disputer le 1er championnat national sous l’égide de la FRMF. En 2012, le MAT remporte pour la première fois de son histoire le championnat marocain, en s’imposant à Rabat devant le FUS. Ce jour-là, 30.000 supporters s’étaient déplacés, ce qui constitue un record de déplacement de supporters dans l’histoire du football marocain.

Le MAT et le Real de Madrid se sont déjà croisés

S’il est un match qui symbolise les heures glorieuses du club tétouanais, c’est bien celui-ci : En 1951, une rencontre opposera l'Atletico Tétouan au Real Madrid à Saniat Rmal (ex-stade Marquez de Varela), se soldant par un match nul (3-3). 60 ans après, l'association des supporters du Real Madrid à Tétouan, et celle de Madrid, ont décidé de commémorer cette rencontre en organisant une cérémonie à laquelle ont été conviés plusieurs anciens joueurs des deux clubs.

La même année, un match amical devait opposer le Moghreb de Tétouan au Real Madrid, au Grand stade de Tanger. Mais l’équipe madrilène a finalement annulé sa venue en raison de problèmes logistiques.  

Un compositeur pour deux hymnes

Fin mars 2014, pour fêter le titre de champion d’automne, le célèbre compositeur marocain RedOne a composé et produit (en collaboration avec l’orchestre philharmonique de Stockholm) le nouvel hymne du MAT, une sorte d’hommage au club de sa ville d’origine. Un mois plus tard, RedOne compose le nouvel hymne du Real de Madrid, «Hala Madrid… Y Nada Más», sur des paroles de Manuel Jabois, cette fois en hommage à son autre club de cœur aux côtés du MAT.

Dimanche en soirée, quelques heures après le sacre du MAT, le Real Madrid a célébré sa Décima avec ses supporters dans son stade du Santiago Bernabeu, et c’est la chanson de RedOne, qui a été choisie pour commémorer la Décima du Réal. Reste à savoir laquelle de ces équipes l’artiste supportera si d’aventure elles venaient à s’affronter !  

Et si Tétouan vengeait son frère aîné ?

Dans le Nord du Maroc, les aficionados de la Liga sont partagés entre le Real et le Barça. Certains cafés sont strictement de ce club ou de l'autre. Mais à Tétouan, beaucoup n’oublient décidément pas le passé et ne jurent que par l’Atletico de Madrid.

Justement, l’Atletico vient de perdre en finale de Ligue des champions face au Real de Madrid. Si le Moghreb de Tétouan réalise le même exploit que le Raja l’année dernière et atteint la finale de la Coupe du monde des clubs 2014, il pourrait rencontrer le Real de Madrid. L’occasion de venger son aîné?