Le volcan Kelud est entré en éruption jeudi soir, projetant des gerbes de cendres et de roches ardentes sur les villages environnants à des kilomètres à la ronde. Des correspondants de l'AFP sur place ont vu des habitants terrifiés, couverts de suie fumante, fuir le volcan en moto ou en voiture. Un homme et une femme âgés d'une soixantaine d'années ont péri sous les décombres de leurs maisons respectives dont les toits se sont effondrés sous le poids des débris du volcan, a annoncé le porte-parole de l'agence de prévention des situations d'urgence, Sutopo Purwo Nugroho. « Ces maisons étaient mal bâties et semblent avoir cédé facilement », a-t-il dit.

Quelque 200.000 personnes habitant 36 villages dans un rayon de 10 kilomètres autour du Kelud ont reçu l'ordre d'évacuer mais la moitié seulement avait rejoint les refuges mis à disposition par les autorités. « Une pluie de cendre, de sable et de pierre tombe jusqu'à 15 km du cratère du volcan », a précisé Sutopo Purwo Nugroho, indiquant que la couche de cendre grise atteignait par endroits cinq centimètres.

Les services de secours ont envoyé des SMS aux habitants pour les exhorter à ne pas rentrer chez eux, expliquant que la lave continuait de couler dans certains villages et que l'air était localement saturé de soufre.

(Avec AFP)