Première édition du GITEX Africa à Marrakech

Les équipes de Médias24 ont été mobilisées au cours des trois jours du Gitex Africa 2023, organisé à Marrakech du 31 mai au 2 juin 2023. Ce haut lieu de la Tech constitue un creuset de startups prometteuses et innovantes, mais il est surtout le terrain de lancement de nouveaux produits technologiques.

Nos différents interlocuteurs, pour ne citer que les chefs d’entreprises technologiques, les jeunes startupeurs, les dirigeants d’entités publiques et les représentants de fonds d’investissement, ont été unanimes sur un fait : la réussite de cet événement international, organisé pour la première fois depuis quarante ans hors des Emirats arabes unis, et qui a enregistré la participation de plus de 90 pays représentés et 900 exposants évoluant dans les domaines phares des technologies de l’information (IT). Citons, entre autres, l’intelligence artificielle, la robotique, la cybersécurité, la blockchain, le développement d’applications et la construction de drones.

La legaltec, la fintech, l’agritech, le e-commerce et la logistique étaient représentés par des entreprises technologiques et des startups nationales et étrangères. Notons qu’une centaine de startups marocaines ont exposé au Gitex Africa 2023, un événement qui sera annuel. "La majorité des startups consultées ont confirmé avoir fait de belles rencontres, à la fois avec des investisseurs et des clients potentiels", a confié Omar Hyani, directeur des investissements chez Maroc Numeric Fund (MNF).

L’intelligence artificielle est (presque) partout

L’autre tendance de fond confortée par le Gitex Africa 2023, c’est que rares sont les secteurs imperméables à la puissante révolution de l’intelligence artificielle.

Médias24 est parti à la rencontre de nombre d’entreprises technologiques et de startups qui ont mis à profit l’intelligence artificielle afin de renforcer substantiellement leur proposition de valeur. Parmi elles, la startup Mathscan pour l’apprentissage des mathématiques, l’entreprise technologique AI Inside dans le domaine de l’industrie 4.0, la startup marocaine DataPathology évoluant dans la santé, et NRCI Maroc qui s’est appuyée sur l’intelligence artificielle afin d’enrichir sa solution d’irrigation agricole Daki Farm, utilisée dans le Royaume et dans certains pays d’Afrique de l’Ouest.

Une vitrine du potentiel marocain et africain

Selon Ghita Mezzour, ministre déléguée chargée de la Transition numérique et de la réforme administrative, et Saloua Karkri Belkeziz, ancienne présidente de la Fédération marocaine des technologies de l’information, des télécommunications et de l’offshoring (APEBI), le Gitex Africa 2023 a permis de mettre en avant le grand potentiel des startups marocaines et africaines, avec à la clef des opportunités de business.

Au registre des faits marquants, précisons que l’événement a été l’occasion pour des entreprises technologiques étrangères et marocaines de lancer de nouveaux produits et solutions.

L’entité française AI Robotics a présenté en avant-première le Robot Ugo qui sera, à terme, produit au Maroc afin d’investir les marchés émergents. Le groupe marocain LMPS, porté par l’ambition de contribuer à la souveraineté du pays et du continent dans le domaine de la cybersécurité, selon son président Karim Hamdaoui, a dévoilé sa deep tech, dénommée "Guardome".

Outre les lancements de nouveaux produits et solutions, dont la plateforme Moukawala Raqmya dédiée aux entreprises, le haut lieu de la Tech au niveau continental a été le terreau de la signature d’une kyrielle de conventions. À titre illustratif, notons celles liées à la mise en œuvre de l’initiative JobInTech, avec l’objectif de former 15.000 jeunes d’ici 2026 et financée par le Groupe CDG.

Le ministère délégué chargé de la Transition numérique et de la réforme administrative a conclu plusieurs conventions avec des entités publiques (ministère de la Solidarité, ministère de l’Enseignement supérieur, CNDP, Agence Bayt Mal Al-Qods Acharif, etc.). Au registre des annonces d’investissement, celles de Renault, Mazars, Fortil et Vistory ont porté sur le domaine de l’outsourcing.

Forte présence des investisseurs

Les fonds d'investissement et les bailleurs de fonds n’ont pas été en reste lors du Gitex Africa 2023.

Le groupe CDG a ainsi participé au Gitex Africa 2023 à travers trois stands. Khalid Safir, directeur général du groupe CDG, s'est exprimé au micro de Médias24 : "La CDG a, à son actif, la réalisation et la gestion de 25 parcs industriels dont ceux dédiés aux IT. Au cours des cinq dernières années, le groupe s’est lancé dans le financement des startups dans le cadre du Programme 212 Founders, doté d’une enveloppe globale de 500 MDH, dont 80 MDH déjà tirés pour financer une quinzaine de startups."

Notons qu’au-delà du financement, 80 autres startups ont été accompagnées par le groupe CDG, engagé dans le soutien de la stratégie nationale relative à l’essor des IT.

Omar Hyani, directeur des investissements du Maroc Numeric Fund, a confié à Médias24 que "beaucoup d’investisseurs cherchent des fonds d’investissement pour investir dans les startups marocaines. Il y a de fortes chances que l’on assiste prochainement à des annonces en termes de levées de fonds grâce aux connexions qui se sont faites lors du Gitex Africa 2023".

Au sujet des activités de MNF, Omar Hyani a indiqué que 23 opérations d’investissement avaient été réalisées. "La 24e est en cours et sera réalisée en co-investissement avec deux fonds émiratis. L’investissement portera sur une startup créée par des Marocains basés à Dubaï."

Selon le directeur des investissements de MNF, une dizaine de millions de dirhams devraient être investis dans le cadre du deuxième fonds de MNF. Une bonne nouvelle pour les startups marocaines et celles créées par les Marocains du monde.

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Lors du Gitex Africa, Idriss Aberkane s'est livré dans une keynote à un exposé sur la blockchain, en réponse à la question : "Adopter la blockchain ou se résigner à l'obsolescence ?".

Les technologies de la santé (healthtech) sont bien représentées au Gitex Africa. Dans sa tournée des stands, l’équipe de Médias24 a rencontré certaines startups du secteur. Voici celles que vous aimeriez connaître.

Les avancées technologiques, notamment celles en lien avec l’intelligence artificielle, ont un impact réel sur le monde de la santé et peuvent contribuer à sauver des vies. Au salon Gitex Africa, qui se tient du 31 mai au 2 juin à Marrakech, Médias24 a pu en mesurer le poids à travers les startups présentes.

Le diagnostic de l’imagerie médicale grâce à l’intelligence artificielle

L’une des applications les plus intéressantes de l’intelligence artificielle dans le domaine médical est la lecture de l’imagerie médicale. En effet, l’analyse des images générées par les différents tests médicaux peut être beaucoup plus précise grâce aux robots qu’à l’œil nu.

- La startup coréenne Promedius, à travers sa solution AIdant, propose ce service à distance sous un modèle freemium. Les médecins peuvent s’y connecter et uploader les images pour obtenir l’analyse réalisée par l’IA.

 

- La startup marocaine Deepecho utilise également l’IA dans l’analyse de l’échographie prénatale. Cela permet aux médecins de gagner du temps, mais aussi de travailler à distance et de mieux détecter les anomalies.

- DataPathology est une startup marocaine qui propose des analyses médicales qui n’étaient jusqu’à présent pas disponibles au Maroc et dans la plupart des pays d’Afrique. Grâce à la digitalisation de lames (scanners de lames) et l’intelligence artificielle, elle offre un système de diagnostic d’anatomopathologie et permet la détection de plusieurs types de cancers.

Différentes solutions sur toute la chaîne de valeur santé

- Tinkiet est une startup basée en France, fondée par des Marocains. Elle propose un système de stockage intelligent pour les pharmacies et les établissements de santé. La gestion du stockage est facilitée grâce au suivi et à la gestion en temps réel de l’état du stock.

- Docline est une startup espagnole implantée au Maroc. Elle propose de lier les médecins et les prestataires de services de santé aux collaborateurs des clients corporate. Grâce à la télémédecine, elle a déjà traité plus de 500.000 patients en Espagne.

- Doctori est une plateforme digitale marocaine conçue pour améliorer le parcours de santé et faciliter la communication entre les patients et les professionnels de santé.

- Blink Pharma est une startup marocaine qui accompagne la gestion des transactions entre les pharmaciens, les grossistes et les fabricants de médicaments. Elle propose des logiciels et applications qui permettent une analyse des données pour maximiser l’efficacité du circuit d’approvisionnement.

L'outsourcing continue d'attirer de nouveaux investissements dans des métiers variés. Des mémorandums d'entente ont été signés à l'occasion du Gitex Africa avec quatre entreprises internationales. Détails.

Quatre mémorandums d'entente en rapport avec des investissements dans le domaine de l'outsourcing, devant créer plus de 580 emplois, ont été signés ce jeudi 1er juin 2023, en marge du Gitex Africa, entre les entreprises concernées et le ministère de la Transition numérique et de la réforme de l'administration, représenté par la ministre Ghita Mezzour, ainsi que l'Agence marocaine de développement des investissements (AMDIE), représentée par son directeur général Ali Seddiki. Il s'agit des groupes Renault, Mazars, Fortil et Vistory.

Le groupe Renault Maroc crée Renault Digital Maroc

C'est un investissement de près de 5,5 millions de dirhams qui devra créer plus de 170 emplois directs et 70 indirects au cours des cinq prochaines années. "Cette nouvelle structure, qui va démarrer très prochainement, aura pour mission d'offrir des solutions digitales innovantes pour les besoins du groupe au niveau mondial et pour son écosystème", a déclaré Mohammed Bachiri, directeur général de Renault Maroc au micro de Médias24.

"On va créer des métiers en lien avec le digital qui n'existent pas encore. Renault va former ces profils pour le bénéfice de la filière automobile marocaine. C'est aujourd'hui une nouvelle marque de confiance qui lie le Royaume du Maroc avec le groupe Renault", a-t-il ajouté.

Un centre d’expertise pour  Mazars

Le partenariat stratégique signé avec Mazars est centré sur un projet d'investissement de 76 millions de dirhams visant à établir un centre d’expertises spécialisé dans les activités du conseil et de l’audit, notamment en Data Analytics, Cybersécurité, Audit IT et le Consulting pour le compte du Groupe Mazars et en particulier pour les bureaux européens.

Cet investissement créera plus de 200 emplois au cours des cinq prochaines années, renforçant ainsi l'écosystème du Business Process Outsourcing (BPO) au Maroc.

"Le groupe Mazars est présent dans une centaine de pays dans le monde. Le groupe a maintenant l'objectif d'attirer les compétences où qu'elles soient dans le continent, et nous voulons faire de la disponibilité des compétences au Maroc un levier de développement", a déclaré Abdou Souleye Diop, associé gérant à Mazars Maroc.

"Ce centre va servir tous nos bureaux en Europe sur des compétences spécifiques telles que l'analyse de données, la cybersécurité et l'actuariat. Aujourd'hui nous avons un Proof of concept qui marche avec de très bons feedbacks. Cela prouve que nos jeunes sont capables de travailler dans différentes langues et sur de très hauts standards. Nous avons l'objectif de créer, dans un futur proche, 200 nouveaux emplois au Maroc, mais je pense que ce ne sera qu'un début", a-t-il ajouté.

Le groupe Fortil s'implante au Maroc

En s'implantant au Maroc, le groupe Fortil devrait créer plus de 150 emplois au cours des cinq prochaines années, consolidant ainsi l'écosystème de l'Engineering Services Outsourcing (ESO). Il s'agit d'un centre spécialisé dans les services d'ingénierie et de conseil technique, couvrant un large éventail de domaines allant de la conception à la gestion de projets dans des secteurs tels que l'énergie, les télécommunications, l'industrie, les transports et les infrastructures civiles.

"Fortil est un groupe de conseil en engineering qui monte des centres de compétences dans différents pays. On connaissait le savoir-faire des ingénieurs marocains avec lesquels on travaillait, et maintenant il est temps de le faire au Maroc", a déclaré Benjamin Frank, directeur des affaires internationales du groupe Fortil au micro de Médias24.

Vistory et la création d'une usine connectée

Quant au groupe Vistory, il va construire une usine connectée Cybertron intégrant les technologies Main Chain et de fabrication additive. Cet investissement de 240 millions de dirhams permettra la création de 60 emplois d'ici la fin de l'année 2024, contribuant ainsi au développement de l'industrie 4.0 au Maroc, indique le communiqué de presse.

Une convention signée en marge du Gitex Africa 2023, contribuera à la mise en œuvre de la phase pilote du projet "JobInTech" relative à la formation des jeunes étudiants ou diplômés motivés à se réorienter vers le digital, avec comme objectif cible de former 15.000 jeunes à l’horizon 2026.

Dans le cadre de sa participation au Salon Gitex Afrira, le ministre de l'Enseignement supérieur, de la recherche scientifique et de l'innovation, Abdellatif Miraoui, a signé une convention de partenariat avec le ministère de la Transition numérique et de la réforme de l’administration, la Caisse de dépôt et de gestion et Maroc Numeric Cluster.

Cette convention vise à répondre aux besoins croissants de l’économie nationale en termes de compétences dans les métiers du digital, à travers la mise en œuvre de la phase pilote du projet "JobInTech" relative à la formation des jeunes étudiants ou diplômés motivés à se réorienter vers le digital, avec comme objectif cible de former 15.000 jeunes à l’horizon 2026, explique un communiqué du ministère de l'Enseignement supérieur.

A travers des formations intensives et qualifiantes de courte durée (3 à 6 mois), le projet "JobInTech" associe les acteurs professionnels tout au long du processus, de la réflexion sur les cursus de formation au recrutement, note la même source.

Les universités participent à ce projet à travers les centres "Code 212" lancés par le ministère de tutelle dans le cadre du Pacte ESRI 2030 ayant pour objectif le renforcement les compétences des étudiants dans les métiers du digital.

Plusieurs conventions de partenariat portant sur le renforcement de la coopération dans le domaine numérique ont été signées, mercredi 31 mai à Marrakech, par le ministère délégué chargé de la Transition numérique et de la réforme de l'administration, avec des départements ministériels, des établissements et des instances.

Paraphée par la ministre déléguée chargée de la Transition numérique, Ghita Mezzour, le ministre de l’Enseignement supérieur, Abdellatif Miraoui, le directeur général de la Caisse de dépôt et de gestion (CDG), Khalid Safir et le président de Maroc Numeric Cluster (MNC), Mehdi Kettani, la première convention vise l’accompagnement de ces parties dans le domaine de la transition numérique et la collaboration dans le domaine de la recherche scientifique et de l’innovation.

Ce partenariat porte aussi sur l’encouragement des startups marocaines opérant dans le domaine de la digitalisation et la formation des compétences qualifiées capables d’accompagner cette transition numérique opérée au Royaume.

Quant à la seconde convention signée par Ghita Mezzour et la ministre de la Solidarité, Aouatif Hayar, elle vise à promouvoir les conditions des personnes en situation de handicap, le développement de service, à l'instar la carte du handicap, qui sera développée en coordination entre les deux ministères et l'Agence du développement digital (ADD), ainsi que la facilitation de l’accès des personnes en situation de handicap aux services numériques.

Pour ce qui est de la troisième convention, paraphée par Ghita Mezzour et le président de la Commission nationale de contrôle de la protection des données à caractère personnel (CNDP), Omar Seghrouchni, elle se fixe pour objectifs d'établir une coopération entre les deux parties pour développer de nouvelles versions numériques, de garantir la protection des données à caractère personnel des citoyens, et de développer des opérations numériques sûres.

Signée entre Ghita Mezzour et le directeur chargé de la gestion de l'Agence Bayt Mal Al-Qods Acharif, Mohamed Salem Cherkaoui, la quatrième convention, quant à elle, vise à soutenir les projets de transformation numérique et à moderniser la gestion de l'Agence Bayt Mal Al-Qods Acharif.

(Avec MAP)

Médias24 est au Gitex à Marrakech. Voici une première petite visite guidée dans ce salon qui rassemble le gotha de la Tech.

"Gitex Africa" place le continent au premier plan, en consécration de la vision clairvoyante du Roi Mohammed VI en faveur de l’établissement d’un partenariat stratégique pour un continent prospère, a affirmé, mercredi 31 mai à Marrakech, le chef du gouvernement, Aziz Akhannouch.

"Le Maroc est fier d'accueillir ce prestigieux salon africain eu égard aux significations profondes que revêt cet événement qui place le continent africain au premier plan, en consécration de la vision clairvoyante du Roi Mohammed VI visant à établir un partenariat stratégique entre les différents acteurs en faveur d'un continent prospère, intégré et solidaire, à travers le renforcement des liens et des échanges entre les pays africains, la promotion de leur potentiel prometteur et la consolidation des bases d’une économie africaine solide et durable", a indiqué Aziz Akhannouch qui s’exprimait à l’ouverture de cet événement phare.

Placée sous le haut patronage du Roi Mohammed VI, cette manifestation de grande envergure qui illustre la richesse culturelle, le rayonnement civilisationnel et la dynamique continue que connaît le Royaume, constitue une occasion pour mettre en lumière le potentiel prometteur dont regorge le continent et les efforts soutenus déployés pour le développement des compétences dans les domaines de la technologie et de l'innovation, a-t-il expliqué.

Et de poursuivre que le Maroc adhère pleinement à la dynamique numérique dictée par la mondialisation et demeure déterminé à renforcer sa position en tant que pôle de la digitalisation afin d'accélérer le développement économique et social du Royaume, et à consolider davantage ses relations économiques avec le reste du monde, conformément à la vision éclairée du Roi.

"Nous aspirons à garantir des services numériques publics aux citoyens, aux entreprises et aux entrepreneurs. Nous oeuvrons également à créer un écosystème approprié pour les start-up innovantes et les petites et moyennes entreprises, et à offrir une plateforme dédiée à la production et à l’encouragement des talents dans ce domaine", a-t-il dit.

Alors que "nous entamons la mise en œuvre de cette feuille de route", l'organisation de cette première édition du "Gitex Africa" au Maroc vient conforter les efforts consentis par le Royaume pour la réalisation de ces aspirations, a ajouté M. Akhannouch.

A l’instar du "Gitex Global", qui se tient à Dubaï depuis plus de 40 ans, "Gitex Africa" se veut une plate-forme internationale de technologie de pointe pour l’ensemble des acteurs en Afrique, des secteurs privé et public, a-t-il noté, relevant que cet événement connaît la participation de plus de 900 entreprises, plus de 250 conférenciers et plus de 100 institutions gouvernementales.

Soulignant que les entreprises et économies africaines vivent au rythme d’une transformation numérique tangible comme en témoigne la forte hausse (4,5 fois plus) des investissements dans les start-up entre 2018 et 2022, le chef du gouvernement a expliqué que cette cadence effrénée de la numérisation est attribuable à la pandémie de la Covid-19 et à ses répercussions, car il a fallu s'adapter aux exigences de cette période en termes de modes de consommation, de production, de communication et de travail.

L’Afrique a œuvré à consolider sa position en tant que terrain fertile et espace propice qui soutient l'innovation et le développement des talents et des compétences, grâce à ses richesses naturelles, à l’énergie de sa jeunesse et à ses multiples et diverses potentialités économiques, a noté M. Akhannouch, expliquant qu’à la lumière des agitations économiques et des mutations profondes que vit le monde, la technologie est devenue un levier essentiel pour le développement économique à l'international.

Il a, dans ce sens, fait savoir qu’après avoir enregistré la création de la première startup émergente avec un capital dépassant un milliard de dollars en 2016, l’Afrique compte désormais une dizaine de startups licornes à travers le continent, ajoutant que ce saut qualitatif incarne l'attractivité tangible d'investir dans des startups en Afrique pour les investisseurs internationaux et les leaders mondiaux en technologie.

Il a, d’autre part, indiqué que le "Gitex Africa" constitue une plateforme unique pour échanger sur les principales opportunités et les potentialités à même de faire du continent africain à la fois un consommateur et un producteur de numérisation, mettant l’accent sur l'encouragement de l'innovation et de l'investissement dans ce domaine afin de favoriser l'émergence d’entreprises licornes, de start-ups et de petites et moyennes entreprises innovantes, ainsi que sur le soutien des innovations technologiques dans des secteurs prometteurs à l’instar de l'intelligence artificielle, la cybersécurité et la protection des données personnelles.

Et d’ajouter que la réalisation de cette transformation numérique requiert, d'une part, un climat d'affaires idoine et une gouvernance appropriée à même d’attirer les investisseurs et, d'autre part, des investissements efficaces dans une infrastructure numérique fiable et inclusive.

"La finalité de la numérisation demeure d'améliorer la relation du citoyen avec l'administration", a-t-il soutenu, avant de conclure que la gouvernance moderne passe par la digitalisation, d’où la nécessité de faciliter l'accès des citoyens aux services publics et de créer une administration transparente.

(Avec MAP)

La première édition du Gitex Africa a été inaugurée ce mercredi 31 mai à Marrakech, en présence du chef du gouvernement, Aziz Akhannouch. Cette première version africaine rassemble plus de 900 startups, plus de 250 intervenants et plus de 100 acteurs gouvernementaux.

Dans son mot d’ouverture, Aziz Akhannouch a souligné que l’Afrique était une "terre fertile pour les métiers de la tech", espérant que "ce salon sera une plateforme pour que le continent devienne un marché principal pour les services digitaux et les produits technologiques, mais aussi pour qu’il prenne sa place en tant que producteur dans ce secteur d’avenir".

En relatant les success stories du continent, notamment l’émergence d’une dizaine de licornes africaines, Aziz Akhannouch a insisté sur "l’importance que peut prendre le secteur de la tech et de la digitalisation comme vecteur du développement économique en Afrique".

Pour sa part, Ghita Mezzour, ministre de la Transition numérique et de la réforme de l’administration, a annoncé que le Gitex Africa deviendra dorénavant un événement annuel. Ce choix, qui a été porté par les organisateurs sur le Maroc, repose sur la "confiance qu’ils ont dans les capacités du Maroc et les opportunités du développement de l’économie numérique au Maroc et en Afrique", a-t-elle indiqué.

La première force du Maroc dans ce secteur est le vivier de compétences dont regorge le Royaume. La ministre a attiré l’attention sur la stratégie de transition digitale en cours d’élaboration au niveau de son ministère et pour laquelle elle a mené une tournée consultative dans les douze régions du Maroc. Cette nouvelle stratégie hautement attendue devra apporter les réponses aux différents enjeux que présente ce secteur pour le Maroc.

Le Gitex Africa peut être considéré d’ores et déjà comme le plus grand salon et événement de la tech en Afrique, comme son grand frère le Gitex Global, le plus grand salon au monde qui a pour hôte la ville de Dubaï. Les Emirats arabes unis, partenaires dans l’organisation de cet événement, ont été représentés par le ministre d’Etat, en charge de l’Intelligence artificielle, l’économie numérique et les applications de télétravail, Omar Sultan Al Olama.

Ce dernier a précisé que le Maroc était un "choix naturel pour l’implantation du Gitex en Afrique, étant donné que le Royaume représente un modèle de développement pour les pays africains dans différents domaines". Il a estimé que "l’Afrique avait devant elle une grande opportunité d’accélérer son développement grâce à la digitalisation".

"Your Excellency Mister the Head of the Government of Morocco, Honorable Ministers, Presidents and Directors, Distinguished guests,

Ladies and Gentlemen,

I am very pleased to speak at the opening of GITEX Africa, an event that gathers high-level officials, visionary decision makers and entrepreneurs, creative minds, dreamers and doers, from all over the globe.

GITEX Africa’s choice of the magical city of Marrakesh is an affirmation of Morocco’s position as a land of innovation, resilience and impactful transformation on many levels. A transformation that radiates through the whole region and continent.

As a matter of fact, a common mindset and action were Morocco’s response to the global ongoing crisis: "In every risk lies opportunity" and "sky is the limit".

Those are also the mottos of the New Development Model of Morocco, launched by His Majesty the King Mohammed VI, may God glorify him, that puts the digital economy at the heart of its priorities.

Ladies and Gentlemen,

In an era of rapid change, countries are embracing digital transformation to accelerate economic growth, enhance the public services’ experience and empower citizens.

Three years ago, whether you were in New York, Beijing, Casablanca, or Dubai, you all lived your lives, for months, working, learning, teaching, socializing, selling, and buying online.

Technology is what kept the world going!

But like any revolution, the technological one comes with big challenges and much bigger opportunities. As an optimist, I will start with the opportunities:

One of the most significant opportunities lies in economic growth and job creation. Digital technologies can enable African businesses expand their reach in local, regional and global markets.

E-commerce platforms and digital payment systems are the catalysts of Africa's contribution to the world’s economy, but also of women and youth entrepreneurship.

Furthermore, technology can have a great impact on key sectors such as industry, agriculture, healthcare, and education in Africa:

- Precision techniques, powered by data analytics and IoT devices, can enhance agricultural productivity and food security that is much needed in the continent;

- Telemedicine and mobile health applications can fill the healthcare gap ensuring access to quality healthcare services;

- E-learning platforms and digital resources can reach students in underserved areas, facilitating access to quality education.

Another crucial sector for Africa’s development is energy. The continent has huge untapped potential in renewables, that could be used for building industry and value chains.

From improving energy production and efficiency to energy storage, smart grids and green mobility, technology is crucial.

Moreover, financial services present huge opportunities in terms of innovation and disruption. The very promising landscape of fintech in Africa is an extremely fertile ground for entrepreneurial ventures, to enhance financial inclusion in the continent and improve payment systems.

Taking into consideration all that I have mentioned, Morocco has put in place a very ambitious investment charter with remarkable incentives that aim to attract investment in major sectors.

Technology is one of them.

The Kingdom has also launched a Research and Development program to encourage investment in innovation and upscale its industry. These two assets are big steps towards the future Moroccan economy.

Ladies and gentlemen,

Technology and artificial intelligence have the potential to bring great economic benefits and change our world for the better, but can lead to inequality. Realizing the full benefit of this transition in Africa requires addressing some challenges.

The first one is Africa’s digital infrastructure gap. Despite the rising number of users, the internet penetration rate in the continent stood at around 43 percent in 2021.

Morocco is doing a good job with an internet penetration of approximately 84.1 percent, making it the country with the highest internet penetration in Africa.

Bridging this gap through targeted investment in internet infrastructure is essential. On top of that, cybersecurity and data privacy concerns must seriously be addressed to protect individuals, businesses, and the overall digital ecosystem.

Another big challenge is attracting and retaining talent. The continent must nurture and encourage its engineers and technology professionals to halt their migration. We can make African talents stay and thrive in their countries by investing in an inclusive and innovative startup ecosystem.

A vibrant tech ecosystem is also an environment where support and mentorship are available through experts and communities of entrepreneurs. For this purpose, promoting open innovation and partnerships between startups and established companies can be mutually beneficial. OCP Group, through UM6P, has a beautiful success story in the field.

Last but not least, we need to unlock funding for startups and make Africa more attractive for investors. Governments should put in place policies, dedicated financing programs and support the development of alternative financing such as crowdfunding.

And of course, events like GITEX should be duplicated to connect investors with promising startups and promote African success stories all over the world.

Ladies and gentlemen,

We are at a turning point in history. Now is the time to trust and empower our youth, now is the time to unleash the power and creativity of African entrepreneurs. We all share the belief that Africa is the continent of the future. Now it is the time to make this belief a reality.

Thank you for your attention."