GB: près d'un million d'emplois pourraient disparaître dans la distribution d'ici 2025
Près d'un million d'emplois pourraient disparaître dans la grande distribution britannique d'ici à 2025 en raison de la hausse attendue du salaire minimum et des bouleversements technologiques, a prévenu lundi la fédération professionnelle du secteur.
La British Retail Consortium (BRC) a expliqué dans une étude qu'un peu plus de 900.000 des quelque 3 millions d'emplois de la distribution pourraient faire les frais des mutations en cours dans le secteur, principal employeur du Royaume-Uni.
La fédération a noté que la tendance de l'emploi était déjà sur la pente descendante dans la distribution, qui a perdu 200.000 employés depuis le pic atteint en 2008. Mais cette évolution va s'accélérer, en raison d'une combinaison "de changements structurels, d'une accélération des fermetures de magasins et d'améliorations de productivité".
Elle met en avant l'impact "sous-estimé" de la mise en place du nouveau "salaire vital national", que le gouvernement conservateur de David Cameron prévoit d'introduire en avril. Il s'agit d'un minimum de paie obligatoire de 7,20 livres par heure (9,10 euros) pour les plus de 25 ans, qui sera porté à 9 livres d'ici à 2020, remplaçant l'actuel salaire minimum légal national, actuellement fixé à 6,70 livres pour les plus de 21 ans (5,30 livres pour les 18 à 20 ans).
Bien qu'elle se dise "favorable en principe" à l'adoption de ce nouveau minimum salarial, la BRC avance que cela va entraîner des coûts supplémentaires pour les détaillants compris entre 1 et 3 milliards de livres par an d'ici à 2020 (de 1,27 à 3,81 milliards d'euros).
Cette hausse de rémunération va être d'autant plus ressentie dans ce secteur qu'il s'est distingué ces dernières années par une progression de la part en son sein des bas salaires (employés gagnant moins de 1,2 fois le salaire minimum). La BRC rappelle que si dans les années 1990, environ un tiers des employés de la distribution gagnaient un bas salaire, cette proportion a grimpé désormais à 57%.
La BRC souligne que la politique gouvernementale va entraîner une accélération des changements à l'oeuvre, notamment du fait des bouleversements favorisés par les nouvelles technologies. Parmi ces changements, elle évoque "la plus grande transparence sur les prix" et "la compétition intense" qui en résulte, ainsi que "l'investissement accu dans les technologies numériques" qui incite les professionnels à réduire leurs dépenses dans les "infrastructures physiques".
La fédération estime qu'environ 15% des ventes au détail sont déjà réalisées en ligne au Royaume-Uni.