CAN U17. Des Lionceaux de l’Atlas d’attaque

L’équipe nationale U17 a moyennement débuté sa phase de groupes de la Coupe d’Afrique des nations avant de la conclure en boulet de canon grâce à une ligne d’attaque en fusion.

Certes, elle n’a pas tout maîtrisé contre l’Égypte (2-1), l’Éthiopie (2-1) et encore moins face à la Tunisie (1-1), mais elle a su faire le nécessaire pour décrocher sa qualification au second tour et, par ricochet, une place au Mondial de la catégorie prévu en novembre prochain au Qatar.

Au cœur de ces prestations sinusoïdales, la ligne offensive a donc affiché une remarquable régularité ainsi qu’un niveau de jeu élevé sur la durée.

À l’heure d’affronter le Cameroun en quart de finale, ce dimanche 24 mai au Complexe Mohammed VI à Salé (17 h), Ibrahim Rabbaj, Ismaïl El Aoud et Mohamed Amine Moustache sont le réacteur d’une équipe nationale pétrie de talents.

D’ailleurs, l’apport de ce trio sur le terrain se traduit également dans plusieurs catégories statistiques qu’ils dominent, parfois de très loin.

Une ligne offensive complémentaire

Très complémentaires, chacun d’entre eux a contribué à sa manière à convertir la domination territoriale de leur équipe (64%, plus haut taux de possession du tournoi) en victoires.

La justesse des décisions prises par Ismaïl El Aoud a sorti ses coéquipiers de l’ornière à plusieurs reprises. Sans surprise, le joueur du club espagnol de Valence (U18) est le meilleur passeur du tournoi avec trois offrandes.

Cela ne l’empêche pas pour autant d’être le deuxième joueur ayant le plus tenté sa chance à l’issue de la phase de groupes (9 tirs), soit environ 25% des tentatives de son équipe (43 tirs). Mais l’ailier gauche doit encore régler la mire car, pour le moment, il n’en a cadré aucune.

Heureusement, le droitier de 16 ans, déjà présent dans l’équipe de Nabil Baha sacrée lors de l’édition précédente, compense par son intelligence de jeu et une conduite de balle souvent irréprochable.

En vrai, El Aoud n’a pas trop de soucis à se faire. Qu’il continue à régaler ses coéquipiers de ses transmissions millimétrées. Parce que Mohamed Amine Moustache se charge de trouver le cadre avec précision (62,5% de tirs cadrés).

Même s’il aurait pu marquer davantage, il reste le meilleur buteur du tournoi avec deux réalisations en autant de titularisations. Entré lors du dernier quart d’heure face à la Tunisie, il a fini par chiper la place d’avant-centre à Adnan El Boujjoufi.

Peu influent dans le jeu de son équipe et moins pesant sur les défenses adverses, ce dernier a souffert de la comparaison avec Mohamed Amine Moustache.

D’autant que l’avant-centre du club belge d’OH Leuven fait trembler les filets avec peu d’occasions à se mettre sous la dent. En témoigne son xG (1), deux fois inférieur à son total de buts.

Il est vrai qu’il gagnerait à être plus précis dans ses reprises de la tête. Mais personne ne se plaindra s’il continue à marquer du pied.

Et nul doute qu’il ne manquera pas d’opportunités au vu de son entente avec Ibrahim Rabbaj. Certainement le meilleur joueur marocain depuis le début du tournoi et surtout celui qui sublime les offensives des Lionceaux.

Ibrahim Rabbaj, garant de la progression du jeu de possession

Il y a d’abord cette capacité à constamment provoquer. Ibrahim Rabbaj est le deuxième joueur ayant tenté le plus de dribbles depuis le début du tournoi (23), avec un taux de réussite de 60,8%, soit quasiment un tiers des dribbles tentés par son équipe.

Des percussions souvent réalisées à bon escient, comme en témoignent les statistiques suivantes :

• 8 passes clés depuis le début du tournoi, soit 2,4 par match (1er) ;
• meilleur pourcentage de centres réussis (54,5%) ;
• 21 courses progressives cassant les lignes adverses, un record dans cette CAN U17.

L’international U17, propriété de Chelsea après avoir porté les couleurs des équipes de jeunes de Tottenham, est le garant de la progression du jeu de possession de son équipe.

Que ce soit par la passe, à l’image de sa magnifique offrande sur le premier but de Mohamed Amine Moustache face à l’Égypte, mais aussi par la course.

Cette ligne offensive extrêmement complémentaire sera utile face au Cameroun en quart de finale. Un adversaire particulièrement en difficulté contre ce type de joueurs de rupture.

Surtout si les Lionceaux de l’Atlas parviennent à lancer leur triplette offensive dans la profondeur, notamment dans l’espace entre le défenseur central et son latéral.

D’autant que toute la ligne défensive camerounaise éprouve énormément de difficultés dans la gestion de la profondeur.

Une lacune qui lui a coûté la première place du groupe en faveur de la Côte d’Ivoire, dans une poule qui comptait également l’Ouganda et la République démocratique du Congo.