Tourisme. Le nombre d’arrivées devrait exploser à Essaouira dans les prochaines années (Redwane Khanne)

"Durant l’année écoulée, la cité d’Essaouira a réalisé des résultats remarquables en recevant plus d’un million de touristes, qui ont généré plus de trois millions de nuitées grâce à une durée moyenne de séjour de trois nuits", se félicite Redwane Khanne qui préside le conseil provincial du tourisme (CPT) de cette ville amenée, selon lui, à multiplier le nombre de ses arrivées et nuitées d’ici le Mondial 2030.

Le secteur informel de l’hébergement est deux fois plus important que celui des ETHC

Sur l’écart important avec les résultats officiels publiés récemment par l’Observatoire du tourisme qui font état d’environ 300.000 visiteurs et 720.000 nuitées seulement, notre interlocuteur explique que ces derniers ne comptabilisent que les arrivées et les séjours dans des établissements touristiques hôteliers classés (ETHC), alors que ceux du CPT reflètent l’ensemble des catégories d’hébergement, y compris les locations informelles chez l’habitant et à travers des plateformes comme Airbnb.

En d’autres termes, l’offre d’hébergement informelle qui n’est pas recensée par les autorités chargées du classement des établissements touristiques est au moins deux fois plus importante que celle du secteur formel constitué des hôtels, des maisons d’hôtes et des résidences hôtelières répertoriés.

"La régularisation du secteur informel permettra de doubler la capacité litière classée"

Afin de mettre fin à cette tendance paradoxale qui nuit au secteur touristique, où l’économie informelle a pris le dessus sur les ETHC en termes de volume de l’offre d’hébergement, le président du conseil provincial du tourisme d'Essaouira révèle qu’une campagne de classement a été récemment initiée pour convaincre les acteurs non déclarés de régulariser leur situation en rejoignant le circuit formel.

Sachant que la capacité classée est actuellement estimée à 12.000 lits, notre interlocuteur avance qu’à la fin des campagnes de classement des établissements concernés, la ville devrait atteindre un minimum de 24.000 lits, soit le double des hébergements officiels recensés par les autorités de tutelle qui délivrent une certification en termes de qualité ou d’étoiles.

La relance de la station Mogador va créer 4.000 lits supplémentaires

De plus, la relance de la station Mogador par des investisseurs étrangers qui vont injecter 4 milliards de dirhams pour son développement permettra d’augmenter la capacité litière de la ville, après la rénovation de l’hôtel Sofitel et la construction de trois nouveaux hôtels situés en front de mer, la création d’un Club Med, d’un Beach Club, d’un village de loisirs ainsi que d’un parcours de golf.

"Les travaux programmés ne manqueront pas de renforcer la vocation touristique de cette destination balnéaire, en faisant gagner à sa capacité litière actuelle près de 4.000 nouveaux lits", précise notre interlocuteur qui estime qu’Essaouira va complètement se transformer en termes d’infrastructures d’hébergement d’ici la fin des travaux à l’horizon 2028.

Et d’ajouter que l’attractivité de la destination sera renforcée par le projet royal de Cité des Arts, de la culture et du patrimoine, complexe dédié à l’organisation de manifestations culturelles qui confirmeront sa vocation touristique, et par l’extension de sa connectivité aérienne domestique et internationale.

"Développer l’aérien pour générer une croissance annuelle comprise entre 20% et 30%"

L’ouverture de nouvelles lignes desservant Essaouira en 2024 (Madrid et Tanger) et en 2025 (Nantes et Beauvais) permettra d’augmenter le nombre actuel de 25 rotations hebdomadaires.

Redwane Khanne révèle que l’objectif des autorités et du secteur privé pour l'année en cours est de continuer sur la même lancée en renforçant la promotion, ainsi que la connectivité aérienne, afin de générer une croissance annuelle de 20% à 30%.

Et de conclure que cette dynamique, qui se poursuivra jusqu’à (au moins) l’horizon 2030, devrait permettre de doubler, voire tripler le nombre d’arrivées, qui était de 1 million en 2024.

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