Terres rares. Que fait un navire portugais dans le mont Tropic ?
Sujet de négociations entre le Maroc et l'Espagne, le mont Tropic abrite d'importantes ressources en métaux stratégiques tels les tellures, le cobalt et les terres rares. Selon des médias espagnols, une mission énigmatique du navire scientifique Mario Ruivo se déroule actuellement dans le mont Tropic. Qu'en est-il vraiment ?
Depuis plusieurs jours, le navire de recherche océanographique Mario Ruivo, dont la propriété incombe à l’Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA), est ancré au large de la ville de Dakhla, à proximité du Mont Tropic.
D'une longueur de 75,6 mètres, le navire Mario Ruivo est dédié à la recherche océanographique et peut accueillir 45 personnes, dont 30 chercheurs. Il a contribué à une dizaine de recherches depuis son acquisition en 2015, dont une en 2021 qui avait permis de mettre en place des géophones pour collecter des images sismiques dans la zone géographique entre les îles Canaries et les îles volcaniques des Açores et de Madère.
L'objectif de cette mission a fait l'objet de diverses interprétations de la part des médias espagnols, notamment du journal Vox Populi qui s'interroge sur les motivations du Portugal.
En réalité, il ne s’agit pas d’une mission d’exploration minière, mais plutôt d’une mission émanant du projet européen "Trident". Ce projet réunit un consortium de 26 organisations de recherche océanographique européennes afin d’élaborer de nouveaux outils capables de contrôler le risque environnemental des activités minières en mer profonde.
Actuellement, l'exploitation minière sous-marine, bien que lucrative, ne peut se faire sans impact environnemental en l’absence d’outils. Ceux-ci devraient identifier, dans un premier temps, les perturbations qui peuvent survenir dans les trois types de dépôts miniers sous-marins – les nodules polymétalliques, les croûtes ferromaganésiennes et les sulfures polymétalliques –, puis les contrôler.
Par ailleurs, les prototypes développés doivent être testés in situ dans des environnements marins profonds pour s'assurer de leur efficacité.
Ce type de mission n’est pas le premier dans le mont Tropic et ne sera pas le dernier. Il a été précédé en 2011 par l’expédition espagnole "Miguel Oliver" qui avait révélé la présence d'une minéralisation importante dans les anciens volcans sous-marins aux sud des îles Canaries, y compris le mont Tropic.
En 2016, une mission britannique effectuée par le navire James Cook avait utilisé un drone sous-marin pour réexplorer le potentiel du mont Tropic.
Ce mont, localisé à 240 milles nautiques de Dakhla et à 258 milles nautiques de l'île El Hierro, est géographiquement plus proche du Maroc, se situant dans sa zone de plateau continental.
Pour rappel, le Conseil économique, social et environnemental (CESE) a recommandé au gouvernement marocain d'explorer le potentiel minier du mont Tropic, car l'approvisionnement en ces métaux critiques serait décisif pour le développement industriel du pays dans un contexte mondial de plus en plus instable.
À ce jour, la décision du Maroc concernant le développement du gisement est conditionnée à la conclusion d'un accord avec l'Espagne sur la délimitation de l'espace maritime.
À découvrir
à lire aussi
Article : Automobile. Le Maroc premier exportateur africain et premier producteur de voitures particulières
Si l’Afrique du Sud reste le premier producteur automobile d’Afrique, le Maroc est devenu le premier exportateur automobile du continent et domine la production de voitures particulières. Au moment où Volkswagen cherche plus de visibilité en Afrique du Sud, le Royaume apparaît comme une alternative crédible. Sa force tient à sa proximité avec l’Europe, à sa logistique et à une chaîne industrielle déjà tournée vers l’export.
Article : Aéroport Mohammed V : l'ONDA engage une refonte architecturale à 300 MDH
L’appel d’offres porte sur les études et le suivi d’un chantier destiné à donner une même identité aux terminaux T1, T2 et domestique, tout en repensant les parcours passagers, les accès, les façades et l’expérience d’accueil.
Article : Désinformation : comment la machinerie hostile au Maroc a fabriqué “l’affaire Wassim”, jusqu'au sommet de l’État algérien
Comme lors de chaque grand rendez-vous sportif, les réseaux de propagande hostiles au Maroc redoublent d'activité. La dernière tentative en date, "l’affaire Wassim", a cherché à imputer à la communauté marocaine résidant aux États-Unis l'agression présumée d'un mineur algérien à Boston.
Article : Énergie verte : les futurs câbles Maroc-France et le gazoduc H2 prennent place dans les plans européens
Les projets énergétiques reliant le Maroc au continent européen se multiplient dans le Plan décennal de développement du réseau européen, version 2026. Portés par Xlinks, Fortescue ou encore Enagás, ils confirment le positionnement du Royaume comme futur fournisseur d'énergie verte de l'Europe.
Article : Une fusion-absorption de l'Université internationale privée Averroès par LCI Africa Holding en projet
Le Conseil de la concurrence a été saisi le 2 juillet de l’opération, qui rapprocherait l’établissement casablancais du groupe LCI Education, déjà présent au Maroc à travers HEM, Collège LaSalle International Maroc et Foncière L’AGORA pour l’Éducation.
Article : À Tétouan, les juges constitutionnels veulent rendre l’État de droit plus visible
Organisé avec la Commission de Venise, le colloque a réuni pendant deux jours des intervenants marocains et étrangers autour d’un enjeu central : l’indépendance des cours et leur capacité à dialoguer au-delà des frontières. Les travaux ont aussi été marqués par la présentation de la version révisée de la Liste des critères de l’État de droit.