La mission qui avait séjourné quatre semaines à Wuhan en Chine confirme les premières conclusions présentées le 9 février dans cette ville, précisant que la transmission à l'homme du virus de la Covid-19 par un animal intermédiaire est une hypothèse "probable à très probable".

"Compte tenu de la littérature sur le rôle des animaux d'élevage en tant qu'hôtes intermédiaires pour les maladies émergentes, il est nécessaire de réaliser d'autres enquêtes incluant une plus grande étendue géographique", ont souligné les experts mandatés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour enquêter sur l'origine du virus à Wuhan.

Les experts privilégient ainsi la théorie généralement admise de la transmission naturelle du virus d'un animal réservoir, probablement la chauve-souris, à l'homme, par l'intermédiaire d'un autre animal qui n'a pas encore été identifié.

Le rapport recommande de poursuivre des études sur la base de ces hypothèses, mais il balaie en revanche la possibilité "extrêmement improbable" que le virus ait été transmis à l'homme en raison d'un accident de laboratoire.

L'une des interrogations des experts était également de savoir à quel moment la Covid-19 est apparue. Si les premiers cas ont été officiellement recensés en 2019, certains experts se sont interrogés sur la possibilité que les premiers cas soient apparus avant, sans que l'on s'en aperçoive. "Il n'y a pas assez de preuves" cependant pour savoir si le virus était présent avant le mois de décembre, expliquent les experts.

(Avec MAP)