Vingt morts lors de combats au principal aéroport de Libye

Les assaillants, qui n'ont pas été identifiés, cherchaient à libérer "des terroristes appartenant aux organisations Da'ech, Al-Qaïda et à d'autres groupes", détenus dans une prison sur le site de l'aéroport, a affirmé le gouvernement d'union nationale (GNA) de Fayez Al-Sarraj, dans un communiqué.

Malgré une amélioration de la sécurité à Tripoli ces derniers mois, des combats éclatent sporadiquement dans le secteur de l'aéroport de Mitiga, au centre d'une lutte d'influence entre milices armées qui font la loi dans le pays plongé dans le chaos depuis la chute de l'ancien président, Mouammar Kadhafi en 2011.

"La situation à l'aéroport de Mitiga est désormais sous contrôle", a annoncé dans un bref communiqué la force Al-Radaa (dissuasion), qui dépend du ministère de l’Intérieur du GNA et est chargée de sécuriser l'aéroport.

Selon une source aéroportuaire, les forces pro-GNA ont réussi à repousser l'attaque et pourchassé les assaillants jusqu’à leur QG à une dizaine de kilomètres à l’est de l'aéroport.

Selon le ministère de la Santé, 20 personnes ont été tuées dans les violences et 63 personnes blessées, dont trois grièvement. Il n'a pas précisé s'il s'agissait de civils ou de militaires.

La direction de la Sécurité de Tripoli -qui dépend également du ministère de l'Intérieur- a indiqué que plusieurs assaillants avaient été appréhendés par les forces de sécurité.

Selon Al-Radaa, "plus de 2.500 personnes sont détenues pour des affaires diverses" à l'aéroport de Mitiga.

Avions touchés

Mitiga est une ancienne plate-forme militaire utilisée pour le trafic civil en substitution de l'aéroport international de Tripoli, gravement endommagé en 2014 par des combats.

"Les infrastructures de la base militaire et de l'aéroport sont sous contrôle et n'ont pas été endommagées", a assuré la direction de la Sécurité de Tripoli.

Une source aéroportuaire a toutefois indiqué que six avions de compagnies libyennes sur le tarmac avaient été touchés par balles.

Le GNA a condamné une "attaque préméditée mettant en péril la vie des passagers et la sécurité de l'aviation civile".

Plus tôt dans la journée, la direction de l'aéroport de Mitiga avait annoncé la suspension du trafic aérien alors que toutes les routes menant à la zone ont été coupées. On ignorait en milieu de soirée si ce trafic avait repris.

"Le personnel de l'aéroport et les passagers ont été évacués" dès que les combats ont commencé, a affirmé à l'AFP un pilote de ligne libyen sous le couvert de l'anonymat. "On a vu des chars dans le périmètre de l'aéroport", a-t-il ajouté.

(Avec AFP)