Apple: l'iPhone fait toujours recette en Chine, fortes attentes sur l'iWatch

La marque américaine à la pomme a vendu 35,2 millions d'iPhone (+12,7% sur un an), entre avril et juin, c'est quasiment autant que les 36 millions d'exemplaires attendus par les analystes financiers. "Il y a eu une hausse de 55% des ventes dans les BRIC" (Brésil, Russie, Inde et Chine), a détaillé le directeur général Tim Cook, en présentant ces résultats lors d'une conférence téléphonique.

Le récent partenariat d'Apple avec l'opérateur de télécoms China Mobile, le plus gros opérateur du monde, lui assure notamment un débouché important pour l'iPhone en Chine. A l'inverse, les ventes de l'iPad ont baissé de 9,2% sur un an, à 13,27 millions d'unités, contre 14,3 millions d'unités anticipées, dans un marché qui s'essouffle.

Les ventes de Mac montrent, elles, des signes de reprise: +17,6% à 4,4 millions d'unités. Ces ventes contrastées se traduisent par un chiffre d'affaires décevant, à 37,4 milliards de dollars (en hausse de 6% sur un an), inférieur aux 37,99 milliards de dollars attendus.

Les prévisions de ventes pour le trimestre en cours sont tout autant décevantes: Apple table sur des ventes de 37 à 40 milliards de dollars, contre 40,4 milliards espérés. A Wall Street, le titre reculait de 0,44% à 94,30 dollars vers 22H40 GMT, dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance.

Les investisseurs ignoraient ainsi le gros bénéfice net dégagé sur le trimestre (7,7 milliards de dollars, en hausse de 11,6% sur un an) et l'amélioration des marges, à 39,4% contre 36,9% il y a un an.

iWatch et iPhone 6 en route ?

"Ces résultats ne sont pas très importants (...) car les yeux sont tournés vers le « Fabulous Fall » (Fabuleux automne) avec les lancements attendus de l'iPhone 6, de l'iWatch et l'offensive sur le marché de l'entreprise avec IBM", estime Brian White, analyste chez Cantor Fitzgerald.

Selon M. White, les anticipations de sortie d'un iPhone 6 qui incitent les consommateurs à reporter leurs achats expliquent les prévisions prudentes. Un nouveau brevet rendu public mardi aux Etats-Unis a encouragé les spéculations selon lesquelles Apple travaillerait sur une montre connectée. Ce brevet décrit un appareil appelé "iTime", prenant la forme d'un bracelet qui pourrait avoir un écran tactile et est configuré pour se connecter sans fil à un appareil mobile comme un smartphone.

Apple pourrait ainsi espérer récupérer une part du marché considéré à fort potentiel de l'électronique en "prêt-à-porter", c'est-à-dire intégrée à des vêtements ou des accessoires comme des lunettes ou des bracelets et des montres. Plusieurs fabricants dont Samsung, le rival sud-coréen d'Apple, ont commencé à en sortir des modèles. Si Apple reste très discret sur ses projets, son patron Tim Cook laisse miroiter de "nouvelles catégories" de produits à venir.

La sortie de l'iPhone 6 se préciserait aussi, selon la presse. Cette nouvelle version de l'iPhone devrait être dévoilée à la rentrée avec une taille d'écran plus grande que celle de l'iPhone 5.

Apple aurait demandé à ses fournisseurs de produire entre 70 et 80 millions d'unités d'ici à la fin de l'année, ce qui en ferait la production initiale de smartphones la plus importante qu'il ait jamais commandée, affirme le Wall Street Journal.

C'est une façon pour le groupe de Cupertino (Californie) de rattraper son retard sur Samsung, dominant sur le segment des smartphones grand écran, mais un défi technique pour les fabricants, qui devront fournir des écrans plus grands mais tout aussi fins et légers que ceux des iPhone précédents, selon les analystes.

La marque à la pomme, qui ne veut pas céder de terrain à ses concurrents, vient par ailleurs de s'allier à l'ancien ennemi IBM pour séduire les entreprises, via des applications mobiles pour l'iPhone et l'iPad. Apple a aussi réalisé en juin l'acquisition la plus grosse de son histoire en mettant la main sur la société Beats, une marque de casques stéréo prisée des sportifs et des stars, et disposant d'un service de musique en ligne par abonnement en streaming, Beats Music.

(Avec AFP)