Le français Nexira rachète Keragum et s’ancre dans la filière marocaine de la caroube

Le groupe français Nexira poursuit sa stratégie d'intégration dans les filières agricoles végétales. L'entreprise a annoncé l'acquisition de Keragum, une société marocaine spécialisée dans la transformation de la caroube et la production de gomme de caroube (locust bean gum, LBG), un ingrédient naturel largement utilisé dans les industries agroalimentaires et nutraceutiques. Les modalités financières de la transaction n'ont pas été dévoilées.

Cette opération s'inscrit dans le cadre du plan stratégique "Ambitions 2030" de Nexira, qui vise à renforcer sa maîtrise de la chaîne de valeur des ingrédients naturels, depuis les zones de production jusqu'aux marchés internationaux.

Avec cette acquisition, Nexira sécurise désormais ses approvisionnements au plus près des zones de production. L'objectif est de garantir la qualité, la traçabilité et la disponibilité de la matière première, tout en développant une filière durable autour de disponibilité de la la caroube.

"Comme nous le faisons avec la filière acacia, nous souhaitons investir au plus près de la production de caroube afin de renforcer notre chaîne d'approvisionnement avec des matières premières de haute qualité et génératrices de valeur ajoutée locale", explique Mathieu Dondain, vice-président et directeur général de Nexira.

La caroube, un marché en pleine croissance

Depuis son entrée sur ce marché en 2021, Nexira s'est imposée comme l'un des principaux acteurs de la farine de graines de caroube, utilisée notamment pour ses propriétés épaississantes, stabilisantes et nutritionnelles.

La gomme de caroube trouve aujourd'hui de nombreuses applications dans les aliments "clean label", les substituts végétaux, les crèmes glacées ou encore les compléments alimentaires destinés à la gestion du poids.

En intégrant Keragum, Nexira ajoute à son portefeuille une unité industrielle récente située dans la région de Casablanca, certifiée FSSC 22000, halal, kasher et biologique. L'entreprise marocaine dispose également d'un réseau d'approvisionnement structuré auprès de coopératives locales, lui permettant d'accéder à des matières premières de haute qualité.

Pour Olivier Houalla, directeur général des opérations de Nexira, cette acquisition va au-delà du simple renforcement industriel. "Nous accédons à une capacité industrielle moderne, à un réseau d'approvisionnement local robuste et traçable, ainsi qu'à une expertise ancrée dans les filières agricoles marocaines. C'est le modèle que nous souhaitons développer : créer de la valeur à l'origine tout en soutenant l'agroforesterie, la biodiversité et les communautés agricoles locales", souligne-t-il.

Le Maroc, au cœur de la filière mondiale de la caroube

Premier producteur mondial de caroube, le Maroc occupe une place stratégique dans cette industrie. La disponibilité de la ressource, combinée au savoir-faire développé localement dans sa transformation, attire de plus en plus d'investissements internationaux.

Keragum s'est imposée comme un acteur reconnu grâce à ses équipements industriels récents et à ses partenariats avec des coopératives agricoles qui garantissent la traçabilité des gousses de caroube depuis leur récolte jusqu'au produit fini.

Les deux entreprises expliquent partager une même vision du développement des filières agricoles, fondée sur l'investissement direct auprès des producteurs et la création de valeur locale.

Dans le cadre de cette opération, Keragum apporte son expertise industrielle et son ancrage territorial, tandis que Nexira met à disposition son réseau commercial mondial, son expertise scientifique, ses capacités de recherche et son accompagnement réglementaire.

Fondé en 1895, Nexira est aujourd'hui un groupe familial français réalisant un chiffre d'affaires de 221 millions d'euros, dont plus de 90% à l'international. Présent dans plus de 80 pays, le groupe emploie plus de 300 collaborateurs et demeure le leader mondial de la fibre d'acacia, tout en développant une gamme d'ingrédients naturels destinés aux marchés de l'alimentation, de la nutrition et de la santé.

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