Mondial 2026 : après la victoire du Maroc, le modèle de Klement tombe avec les Pays-Bas

L’économiste Joachim Klement, dont le modèle avait désigné les Pays-Bas comme vainqueurs de la Coupe du monde 2026, a reconnu l’échec de sa prévision après l’élimination des Oranje face au Maroc, saluant au passage “un exploit majeur” des Lions de l’Atlas.

Dans une note publiée mardi 30 juin sur sa plateforme Klement on Investing, l’économiste et stratégiste d’investissement a admis que sa série s’était arrêtée après douze ans et trois Coupes du monde où ses projections avaient vu juste.

“Finalement, après douze ans et trois Coupes du monde chanceuses, ma chance a tourné”, a-t-il écrit, dans un texte au ton à la fois dépité et ironique.

La notoriété de Klement tient à une curiosité statistique devenue, au fil des éditions, un petit phénomène médiatique : son modèle avait correctement désigné les vainqueurs des trois précédents Mondiaux, l’Allemagne en 2014, la France en 2018 et l’Argentine en 2022.

Son approche ne repose pas d’abord sur les compositions d’équipe, la forme des attaquants ou l’analyse tactique. Elle part de grands indicateurs appliqués à chaque pays : le niveau de richesse, la population, la température moyenne, le classement FIFA et l’avantage éventuel du pays hôte. En clair, le modèle cherche à mesurer le potentiel structurel d’une sélection : la taille du vivier, les moyens disponibles, les conditions de pratique, la valeur sportive récente et l’effet du terrain.

À partir de ces variables, chaque équipe se voit attribuer une force relative, puis le tournoi est projeté match après match. Mais Klement rappelle lui-même que, lorsque deux équipes sont proches, le hasard prend une place considérable. Les tirs au but, qui ont condamné les Pays-Bas face au Maroc, incarnent précisément cette limite.

L’économiste, qui avait fait des Oranje son favori pour 2026, explique avoir voulu démontrer que les modèles économiques ne sont pas aussi fiables qu’on le croit souvent. “Je m’étais donné pour objectif de prouver que les modèles économiques ne sont pas aussi précis que beaucoup le pensent et, finalement, on m’a donné raison”, a-t-il poursuivi.

L’élimination néerlandaise face au Maroc, au terme d’un match conclu aux tirs au but, a donc constitué le coup le plus rude pour son modèle, dans une séquence où le Japon, l’Allemagne et les Pays-Bas ont tous quitté la compétition.

“Si la nuit dernière montre quelque chose, c’est à quel point les matchs à élimination directe sont imprévisibles”, a estimé Klement, soulignant que chacune des rencontres aurait pu basculer dans l’autre sens, “en particulier les séances de tirs au but”.

Dans ce bilan à chaud, l’économiste a explicitement félicité le Maroc, au même titre que le Brésil et le Paraguay, pour avoir renversé les prévisions. “Félicitations aussi au Paraguay et au Maroc pour avoir réussi de grands exploits”, a-t-il écrit.

S’adressant aux Néerlandais, Klement a reconnu leur déception après une élimination qu’il juge particulièrement cruelle. “Je m’excuse si je vous ai donné de faux espoirs, mais vous avez vraiment manqué de chance”, a-t-il lancé, évoquant notamment l’arrêt presque réussi de Bart Verbruggen lors de la séance de tirs au but.

Il a toutefois défendu la valeur de l’équipe néerlandaise, rappelant qu’au début du tournoi, beaucoup se moquaient de ceux qui la voyaient aller au bout, avant que les Oranje ne soient progressivement cités parmi les principales équipes à suivre, aux côtés de la France, de l’Espagne et de l’Argentine.

Malgré l’échec de son pronostic, Klement n’entend pas abandonner son modèle. “Vous plaisantez ? Je suis économiste professionnel et stratégiste d’investissement. Dans l’investissement, nous savons que nous faisons tout le temps de fausses prévisions”, a-t-il répondu aux lecteurs lui demandant s’il allait le retirer.

Pour lui, l’épisode confirme surtout que le football échappe par nature aux certitudes statistiques. “La chance est le facteur le plus important, et aucun modèle ni aucun système ne peut produire des prévisions parfaites”, a-t-il conclu, promettant de revenir avec de nouvelles projections dans quatre ans.