Hantavirus : le chef de l’OMS rassure Tenerife avant l’arrivée du MV Hondius

Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a adressé samedi 9 mai 2026 un message aux habitants de Tenerife pour les rassurer avant l’arrivée du MV Hondius, navire de croisière touché par des cas de hantavirus. Dans cette lettre publiée à Madrid, il affirme comprendre l’inquiétude de la population, mais souligne que « ce n’est pas un autre Covid » et que le risque actuel pour la santé publique reste faible.

Le virus identifié à bord est le hantavirus Andes, une souche jugée sérieuse et capable, dans de rares cas, de transmission interhumaine en cas de contact étroit et prolongé. Selon l’OMS, huit cas avaient été signalés au jeudi 7 mai 2026, dont trois décès et cinq cas confirmés. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) faisait état, au vendredi 8 mai 2026, de cinq cas confirmés, deux probables et un suspect, tout en estimant le risque pour la population générale de l’Union européenne (UE) et de l’Espace économique européen (EEE) « très faible ».

Le MV Hondius, battant pavillon néerlandais, doit arriver à Tenerife dimanche 10 mai 2026. Plus de 140 passagers et membres d’équipage se trouvent encore à bord. Selon les autorités sanitaires, aucun passager ne présente actuellement de symptômes. L’évacuation doit se faire via le port industriel de Granadilla, dans une zone isolée, avec un dispositif encadré et des véhicules sécurisés, avant le rapatriement des passagers vers leurs pays d’origine.

Tedros a indiqué qu’un expert de l’OMS se trouve déjà à bord du navire et que des fournitures médicales ont été déployées. L’OMS dit avoir coordonné la réponse avec plusieurs pays dans le cadre du Règlement sanitaire international et avoir envoyé 2.500 tests de diagnostic vers des laboratoires de cinq pays afin de renforcer les capacités de dépistage.

Dans sa lettre, le chef de l’OMS défend également la décision de l’Espagne d’accueillir le navire, qu’il qualifie d’acte de solidarité et de devoir moral. Il précise que Tenerife a été retenue en raison de ses capacités médicales et de ses infrastructures, conformément aux règles sanitaires internationales qui imposent d’identifier le port le plus proche disposant de moyens suffisants.

Le responsable de l’OMS a annoncé son intention de se rendre lui-même à Tenerife pour observer l’opération, aux côtés des autorités espagnoles, du personnel sanitaire et des équipes portuaires. « Les virus ne se soucient pas de politique et ne respectent pas les frontières », écrit-il, appelant les habitants de l’île à faire confiance aux préparatifs mis en place.

A la gente de Tenerife,

Mi nombre es Tedros, y ejerzo como Director General de la Organización Mundial de la Salud, el organismo de las Naciones Unidas responsable de la salud pública mundial. No es habitual que escriba directamente a la gente de una sola comunidad, pero hoy… pic.twitter.com/ouRuVDawks

— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) May 9, 2026

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