Walid Regragui convoque 27 joueurs dont Romain Saïss

Le sélectionneur national, Walid Regragui, a convoqué 27 joueurs, ce vendredi 7 novembre au Complexe Mohammed VI à Salé.

Ce groupe doit disputer des matchs amicaux prévus les vendredi 14 et mardi 18 novembre, face au Mozambique et à l’Ouganda, dans le Grand stade de Tanger.

D’habitude, c’est la dernière liste de l’année. Mais cette année n’est pas comme les autres. Alors que se profile la Coupe d’Afrique des nations, dont le coup d’envoi sera donné le dimanche 21 décembre à Rabat, les choix du sélectionneur sont scrutés plus que jamais.

Outre le retour de Romain Saïss, la récente blessure à la cheville gauche d’Achraf Hakimi a accaparé toutes les attentions.

"Achraf Hakimi a une grande importance sur et en dehors du terrain, c’est notre capitaine, le premier joueur que je mets sur la liste. C’est une blessure sérieuse, encore plus à quelques semaines du début de la CAN", a regretté Walid Regragui.

"Mais je suis confiant par rapport au fait qu’il pourra être rétabli avant la CAN", reprend-il. "En tout cas, il fera tout pour y parvenir. Il a à sa disposition deux staffs médicaux compétents, en club comme en sélection".

Selon les dires du technicien marocain, le directeur médical de la Fédération royale marocaine de football (FRMF), Christophe Baudot, a fait le déplacement à Paris pour suivre le dossier Hakimi de près et établir le meilleur protocole possible afin que ce dernier soit apte pour le match contre les Comores.

"Et s’il n’est pas à 100 % pour le premier match, il sera quand même avec nous quoi qu’il arrive, car c’est le joueur le plus important pour moi, que ce soit dans le vestiaire ou sur le terrain", assure le sélectionneur national.

Noussair Mazraoui, le remplaçant naturel de Hakimi

En attendant, le titulaire du poste sera Noussair Mazraoui. "C’est un joueur que je considère du même niveau qu’Achraf Hakimi. Maintenant, c’est à lui de nous montrer qu’il peut être à ce niveau constamment. Mais je n’ai aucun doute là-dessus. Surtout s’il réussit à éviter les blessures", affirme M. Regragui.

Néanmoins, les inquiétudes ne cessent de grandir eu égard au peu de certitudes dont dispose le staff de l’équipe nationale dans ce secteur de jeu, en comparaison au milieu de terrain.

"Nous avons encore des doutes. Depuis la dernière CAN, nous n’avons jamais aligné plus de deux matchs de suite la même charnière. À chaque fois, on a eu des blessés ou des méformes", déplore le sélectionneur national.

Raison pour laquelle il n’a pas hésité à rappeler son ancien capitaine, qui n’a plus disputé une rencontre sous le maillot de l’EN depuis le 7 juin 2024 et une victoire contre la Zambie (2-1).

"On ne gagnera pas la CAN avec de jeunes joueurs. Il faut de l’expérience, des joueurs qui connaissent l’environnement et qui ont l’habitude d’être sous pression. Maintenant, Romain Saïss ne sera pas forcément titulaire. C’est la semaine d’entraînement qui en décidera", assure Walid Regragui.

Le sélectionneur national a même fait le déplacement au Qatar pour superviser le match du défenseur central contre Al-Ahli en Ligue des champions asiatique.

"Il jouait face à des joueurs de très haut niveau. Et comme aujourd’hui, aucun défenseur n'a réussi à s’imposer à côté de Nayef Aguerd, Romain Saïss est une option", affirme-t-il.

Abdelhamid Aït Boudlal n’était pas loin d’une convocation, mais il a encore trop peu de matchs en Ligue 1.

"S’il continue à engranger des minutes jusqu’à la CAN, ça pourrait être une surprise", ajoute Walid Regragui, qui s’est senti également obligé de se justifier concernant son choix de ne prendre aucun champion du monde U20.

"Quasiment aucun d’entre eux n’a été titulaire lors des derniers matchs de son équipe. Avant d’être convoqué en A, ils doivent d’abord gagner leur place en club, puis démontrer que leur sacre mondial n’était pas juste un accident", souligne-t-il.

Sofiane Diop de retour juste avant la CAN

Une manière de clore le débat pour le sélectionneur, qui a également appelé Sofiane Diop qui se trouve dans une grande forme (6 buts et une passe décisive), aura du mal à en faire de même face à d’autres critiques.

Notamment celles liées à la faiblesse des adversaires rencontrés par l’équipe nationale depuis la dernière CAN. Ce qui ne risque pas de s’arranger face au Mozambique ou à l’Ouganda.

Mais il convient aussi de souligner que le processus d’organisation des matchs amicaux n’offre pas beaucoup de latitude par rapport aux choix de l’adversaire. "Les matchs amicaux sont établis par calendrier", précise dans un premier temps le sélectionneur.

"Mais la dynamique, les tirages au sort et les play-offs sont autant de contraintes qui nous empêchent de programmer des matchs contre les adversaires que l’on souhaite. Après, il y a des équipes contre lesquelles on a déjà joué, comme la Côte d’Ivoire et la Tunisie notamment".

"On a tout fait pour jouer contre l’Argentine, mais on n’a pas trouvé d’accord. Donc on doit être assez contents de rencontrer deux équipes africaines qualifiées à la CAN", conclut-il. Objectif réussi, même si cela risque d’être contre-productif lorsque le Maroc croisera un gros morceau.

Voici la liste des 27 joueurs convoqués :

Gardiens : Yassine Bounou, Munir El Kajoui, Mehdi El Harrar

Défenseurs : Noussair Mazraoui, Mohamed Chibi, Jawad El Yamiq, Adam Masina, Nayef Aguerd, Romain Saïss, Anass Salah-Eddine, Youssef Bellaamari ; 

Milieux de terrain : Neil El Ayanoui, Bilal El Khannouss, Azzedine Ounahi, Sofyan Amrabat, Oussama Targhalline, Ismael Saibari, Eliesse Ben Seghir

Attaquants : Brahim Diaz, Ilias Akhomach, Soufiane Rahimi, Youssef En-Nesyri, Hamza Igamane, Ayoub El Kaabi, Abdessamad Ezzalzouli, Chemsdine Talbi, Sofiane Diop

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