Noureddine Naybet est l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire du football africain. Il a débuté sa carrière professionnelle avec le Wydad Casablanca en 1989, remportant trois championnats de la Botola. Après un passage en France avec le FC Nantes, puis au Portugal avec le Sporting CP, Naybet restera sans doute dans les mémoires pour sa collaboration avec le Deportivo La Corogne, où il a joué huit saisons, aidant l'équipe à remporter une célèbre victoire en Liga en 2000, ainsi qu'une Copa del Rey et deux trophées de la Supercoupe d'Espagne.

Sur le plan international, Naybet, en tant que Lion de l'Atlas pendant 17 années consécutives, a accumulé 115 sélections. Il reste le seul Marocain à avoir dépassé les 100 matchs internationaux. Il a notamment participé aux Jeux olympiques, à deux Coupes du monde de la FIFA en 1994 et 1998, et à six Coupes d'Afrique des nations.

Équipe média : Commençons par votre récente nomination en tant qu'ambassadeur pour la candidature tripartite Maroc-Espagne-Portugal à la Coupe du monde de la FIFA 2030. Que signifie ce rôle pour vous ?

Noureddine Naybet : C'était un véritable honneur d'être choisi comme ambassadeur de cette candidature. En tant que Marocain, voir mon pays accueillir sa première Coupe du monde de la FIFA, conformément à la vision de Sa Majesté le Roi Mohammed VI que Dieu L’assiste, sera incroyablement spécial, et je pense que cela aura un impact incroyable sur tout le pays. J'ai également beaucoup apprécié mon temps au Portugal et en Espagne, deux pays que je connais bien et qui, je pense, seront d'excellents hôtes pour la Coupe du monde. Réunir ces trois pays pour organiser la première Coupe du monde de la FIFA transcontinentale est une opportunité historique pour le football international, et je suis enthousiaste à l'idée de faire partie de cette aventure.

- Comme vous le mentionnez, vous avez joué dans les trois pays organisateurs potentiels – au Maroc avec le Wydad Casablanca, au Portugal avec le Sporting CP, et en Espagne avec le Deportivo La Coruna. Comment décririez-vous ces expériences ?

- J'ai eu des expériences très positives dans chacun de ces pays. Je suis fier d'être marocain, et c’est grâce à mon parcours au Maroc, notamment avec le Wydad, que j’ai été forgé en tant que joueur de football capable de s'adapter tant sur le terrain qu'en dehors. J'ai beaucoup apprécié mon parcours en Botola et en Ligue des Champions de la CAF. Au Portugal, où j'ai joué une saison, et en Espagne, où j'ai passé sept saisons, je me suis également senti chez moi. J'ai joué aux côtés et contre des joueurs exceptionnels, mais ce que je retiens le plus, c’est le dévouement de tous les supporters. Leur amour pour le football est inspirant. Il y a beaucoup de respect, d'amitié et de tolérance dans les stades et au-delà. Tous ces éléments seront des atouts pour faire de la Coupe du monde de la FIFA 2030 la meilleure jamais organisée.

- Vous êtes toujours actif dans le football, en tant que mentor et entraîneur de jeunes talents. Comment voyez-vous l'évolution actuelle du football marocain et quelles sont vos attentes pour l'équipe nationale en 2030 ?

- Le football marocain n'a jamais été dans une meilleure position. Cela est largement dû au soutien de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, qui a donné une vision claire pour le développement du football, dans le cadre du plan de développement sportif du Maroc. Cela porte déjà ses fruits, avec une performance historique de l'équipe masculine à la Coupe du monde de la FIFA 2022, et la qualification de l'équipe féminine pour la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023, une première dans notre histoire.

Le Maroc investit dans le football de la meilleure façon, en offrant plus d'opportunités aux jeunes et en leur fournissant des infrastructures et un encadrement de la plus haute qualité. Nous créons des équipes nationales capables de rivaliser au niveau international, inspirant ainsi la prochaine génération. D'ici 2030, je pense que vous pouvez vous attendre à une équipe marocaine très compétitive !

- Le Maroc a également accueilli de plus en plus d'événements de football internationaux. Que pensez-vous de ceux organisés jusqu'à présent, et quels sont les enseignements à tirer pour la candidature à la Coupe du monde de la FIFA 2030 ?

- La principale leçon est que nous sommes prêts ! Comme vous l'avez souligné, le Maroc a organisé certains des plus grands événements de football internationaux ces dernières années, y compris la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2022 et la Coupe d'Afrique des nations féminine 2022, qui ont attiré des foules record. L'engagement de nos supporters à créer une ambiance incroyable a été remarquable.

Cela n'a pas échappé à la CAF et à la FIFA, et nous continuerons à organiser des événements importants dans les années à venir, notamment la Coupe d'Afrique des nations 2025 et la Coupe du monde féminine U-17 de la FIFA de 2025 à 2029. Nous apprendrons de chaque expérience et, avec le soutien continu de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, le Maroc sera plus que prêt à accueillir le monde en 2030.

- Selon vous, quel sera l'impact de la Coupe du monde de la FIFA 2030 au Maroc ?

- L'organisation de la Coupe du monde de la FIFA 2030 sera une véritable transformation pour notre pays. Sur le plan footballistique, je ne peux pas penser à un moyen plus impactant pour encourager l’engagement et le soutien continus pour ce sport, en particulier chez les jeunes. Je pense que cela aidera notre pays à continuer à se développer et à être compétitif dans les années à venir.

Mais l'impact ira au-delà du football. Je soutiens entièrement la vision de la candidature pour la Coupe du monde de la FIFA 2030, qui se veut axée sur la cohésion sociale, la durabilité, les opportunités d'investissement et l'innovation. Notre pays a énormément de potentiel dans de nombreux domaines, et je suis très enthousiaste à l'idée de voir ce que nous pouvons accomplir ensemble.

- Nous assistons à de nombreuses réalisations dans le football africain, sur et en dehors du terrain. L'organisation de la Coupe du monde dans un pays africain peut-elle bénéficier à tout le continent ?

- La réponse est clairement oui. Accueillir la Coupe du monde de la FIFA pourrait être transformateur pour l'Afrique. Le football peut être un catalyseur de développement à grande échelle sur le continent. On oublie souvent que ce ne serait que la deuxième fois que la Coupe du monde de la FIFA se tiendrait en Afrique en cent ans d'histoire. Je n'ai aucun doute sur le fait que cela inspirera des millions de jeunes footballeurs à travers le continent. Mais au-delà de l'inspiration, la Coupe du monde de la FIFA 2030 permettra d'apporter des solutions innovantes pour améliorer le football à travers l'Afrique. Toutes les idées réussies, les innovations et les nouvelles normes développées seront partagées avec les associations de football du monde entier, y compris en Afrique.