Pilatus et Sabca ont signé, le lundi 30 août 2021, un contrat pour  le montage complet à Casablanca des aérostructures de l’aéronef PC-12, en présence de Moulay Hafid Elalamy, Ministre de l'Industrie, du Commerce, de l'Économie Verte et Numérique. Le premier fuselage ailes assemblé dans la nouvelle unité industrielle de Sabca à Casablanca sera prêt à être livré à la ligne d'assemblage finale à Stans, en Suisse, d’ici la fin de 2022.

Le Pilatus PC-12 est un avion d'affaires monomoteur à turbopropulseur, qui peut également être utilisé comme cargo ou pour le transport de neuf passagers. Il est produit par le Suisse Pilatus Aircraft.

Ce contrat marque le début d'un nouveau partenariat à long terme entre Pilatus et Sabca et constitue une étape importante qui tire parti de l’écosystème aérospatial au Maroc.

Le contrat prévoit l'assemblage du fuselage, ailes et commandes de vol y compris l'installation électrique du câblage. Sabca livrera ces principaux composants d'avion à la chaîne d'assemblage finale en Suisse où ils seront intégrés aux autres systèmes de l’avion, moteur et intérieur de la cabine de l'avion.

« Nous sommes fiers de ce nouveau partenariat de long terme entre Pilatus et Sabca Maroc. Cet accord contribuera certainement à renforcer la perspective aérospatiale marocaine et à accélérer davantage la croissance soutenue que connaît le secteur aéronautique national, sous le Leadership de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, à maintenir sa position de plateforme de production de la meilleure qualité et à favoriser l'amélioration des compétences, grâce au développement de nouvelles activités hautement technologiques », a déclaré le Ministre.

Pour lui, "cette collaboration témoigne de la grande capacité de notre base d'approvisionnement locale à répondre aux attentes des équipementiers internationaux tels que Pilatus. Ceci ne confirme pas uniquement la crédibilité du Maroc en tant que partenaire de production aéronautique incontournable, mais aussi notre résilience et notre compétitivité dans ce nouveau contexte de crise. Nous félicitons Sabca pour cette réalisation et nous souhaitons la bienvenue à Pilatus au Maroc. Nous sommes convaincus que ce n'est que le début d'une relation de longue date avec le Royaume ».

De son côté, le PDG de Sabca, Thibauld Jongen a déclaré : « Nous sommes très fiers d'avoir été sélectionnés par Pilatus pour ce projet aussi important. C'est le résultat d'un excellent travail d'équipe et cela marque le début de la collaboration entre Pilate et Sabca. Notre sélection parmi plusieurs sociétés internationales par Pilatus atteste de notre expertise et de la compétitivité de la région ». Et d’ajouter que « Sabca est fière d'offrir un large éventail d'expertises dans les aérostructures métalliques et composites, la fabrication et l’assemblage, la conception d’équipement d'actionnement pour le secteur de l'aviation générale ainsi que nos capacités de classe mondiale dans le domaine de MRO ».

Le PC-12, le seul avion qui atterrit sur une piste non préparée, est suffisamment polyvalent pour effectuer différentes missions allant du transport exécutif, fret, ambulance aérienne aux missions aériennes ou gouvernementales. Depuis son premier vol en 1994, l'avion est un best-seller dans sa catégorie et à ce jour, plus de 1.800 exemplaires ont été livrés.

S'appuyant sur un bilan de sécurité exceptionnel de plus de huit millions d'heures de vol et le support client de Pilatus, à la pointe de l’industrie, le modèle PC-12 NGX avec sa dernière technologie de moteur et d'avionique en fait le turbopropulseur monomoteur le plus avancé jamais conçu.

Ce projet d’un investissement de plus de 180 millions de dirhams (17 millions d'euros) consiste en la construction d'une nouvelle usine de 16.000 m² qui abritera la ligne d'assemblage d'aérostructures du PC-12 au technopole de Nouaceur. Et pour la mise à disposition des ressources qualifiées pour le programme PC 12, une collaboration étroite a été établie avec l'Institut des Métiers de l'Aéronautique.

Le groupe Sabca exerce ses activités à partir des trois régions belges (la Région de Bruxelles-Capitale, Charleroi en Wallonie, et Lummen en Flandre), ainsi que de Casablanca.

Aujourd'hui, Sabca bénéficie d'une large palette d'expertise, accumulée au cours de ses 100 ans d'expérience dans la conception, la fabrication, la maintenance et la mise à niveau d'éléments volumineux et complexes pour les avions et les lanceurs spatiaux.

Ses clients et partenaires appartiennent à l'élite de l'industrie aérospatiale. Sabca offre une gamme complète de services aux marchés de l'aviation civile, spatiale et militaire et s'est récemment étendue au marché commercial des systèmes autonomes sans pilote en tant qu'intégrateur de solutions de qualité aérospatiale pour l'industrie.

Sabca fait partie de Blueberry, un écosystème industriel unique dans l'industrie aérospatiale belge qui appartient à Sabena Aerospace (holding) et à la Société fédérale belge de participation et d'investissement (SFPI-FPIM). Par l'intermédiaire de ses filiales, Blueberry est active dans la conception, le développement et la fabrication d'équipements aéronautiques et aérospatiaux, offre des services de maintenance d'avions et apporte des solutions pour favoriser le développement durable de l'industrie dans son ensemble. Ce qui permet au groupe de répondre de bout en bout aux besoins métiers de ses clients.

Le Groupe Blueberry compte quatre sites (Zaventem, Haren, Gosselies et Lummen), est présent dans plus de 10 pays dans le monde, compte plus de 1.200 collaborateurs en Belgique et à l'étranger et génère un chiffre d'affaires cumulé de 250 millions d'euros.