L'Agence française de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a donc décidé de renforcer l’information des patients et des pharmaciens sur le bon usage et les risques de ces médicaments par voie orale, "très largement utilisés" pour décongestionner le nez, et plus précisément sur ceux sous forme de comprimés et à base de pseudoéphédrine, accessibles sans ordonnance.

Selon le journal français 20Minutes, une fiche d’aide à la dispensation pour les pharmaciens, un document d’information pour les patients "Vous avez un rhume, que faire ?", en plus de la notice habituelle, seront prochainement disponibles dans les pharmacies en France. Ces deux documents peuvent également être téléchargés sur le site de l'Association.

La persistance de cas d’effets indésirables rares mais graves, notamment infarctus du myocarde et accident vasculaire cérébral ischémique ou hémorragique, ainsi qu’un mésusage important des vasoconstricteurs, justifie ce renforcement de l’information.

Ces médicaments ne doivent en effet pas être pris plus de 5 jours. Il convient d’arrêter d’en prendre et de consulter si les symptômes persistent ou s’aggravent.

Autres risques 

Les vasoconstricteurs exposent à d’autres risques que l’infarctus du myocarde et l’AVC: convulsions, tension artérielle élevée, hémorragie gastro-intestinale, ainsi qu’à des réactions cutanées graves (rougeur de la peau se généralisant à tout le corps, boutons, fièvre).

Le rhume guérit spontanément en 7 à 10 jours sans traitement, rappelle l’ANSM, qui décrit les conseils d’hygiène: lavage du nez avec du sérum physiologique ou des sprays d’eau thermale ou de mer, dormir la tête surélevée, boire suffisamment…

Un vasoconstricteur est souvent associé à un antidouleur (paracétamol, ibuprofène) ou à un antihistaminique (cétirizine) pour les rhinites allergiques. Aussi faut-il éviter de prendre d’autres médicaments contenant ces mêmes molécules, pour éviter des surdosages dangereux par exemple de paracétamol. Les médicaments concernés sont: Actifed Lp Rhinite Allergique, Actifed Rhume, Actifed Rhume jour et nuit, Dolirhume Paracétamol et Pseudoéphédrine, Dolirhumepro Paracétamol Pseudoéphédrine et Doxylamine, Humex Rhume, Nurofen Rhume, Rhinadvil Rhume Ibuprofène/Pseudoéphédrine, Rhinadvilcaps Rhume éphédrine, Rhinureflex et Rhumagrip.