L'avenir du Sahara en discussion à Genève

Présentée par l'ONU comme un "premier pas vers un processus renouvelé de négociations en vue de parvenir à une solution juste, durable et mutuellement acceptable qui permette l'autodétermination du peuple du Sahara", cette réunion sous forme de "table ronde" s'annonce difficile.

Chargé du dossier depuis 2017, l'ex-président allemand Horst Kohler espère au moins "ouvrir un nouveau chapitre dans le processus politique".

Et dans une déclaration publiée mardi, le porte-parole du secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, indique que ce dernier appelle toutes les parties à "s'engager dans les discussions sans conditions préalables et dans un esprit constructif".

Le polisario milite pour l'organisation d'un référendum d'autodétermination.

Rabat, dont la délégation à Genève est conduite par le ministre des Affaires étrangères Nasser Bourita, rejette toute solution autre qu'une autonomie sous sa souveraineté, en invoquant la nécessité de préserver la stabilité régionale.

Le dernier cycle de négociations directes mené lancé par l'ONU en mars 2007 s'est enlisé en mars 2012, en raison de désaccords continus entre le Maroc et le polisario sur le statut du territoire et sur la composition du corps électoral pour le référendum d'autodétermination.

L'ordre du jour de la réunion à Genève reste très vague: "situation actuelle, intégration régionale, prochaines étapes du processus politique", selon l'ONU.

L'approche est de ne pas mettre "trop de pression et d'attentes" sur cette première rencontre, décrypte une source diplomatique proche du dossier.

"Nouvelle dynamique"

La récente réduction à six mois, contre douze auparavant, du mandat des casques bleus de la Minurso, notamment chargés de surveiller le cessez-le-feu, fait partie de la "nouvelle dynamique" créée par la nomination de M. Kohler, estime Mhamed Khadad, président de la Commission des Affaires extérieures du polisario et membre de la délégation à Genève.

C'est sous la pression des Etats-Unis que ce mandat plus court a été voté au Conseil de sécurité, en avril puis en octobre, avec en tête le coût du dispositif alors que le processus de paix n'avance pas.

Partisan d'une solution politique "durable" marquée par un "esprit de compromis", le Maroc ne transigera pas sur son "intégrité territoriale" et sur la "marocanité du Sahara", comme l'a récemment répété le Roi Mohammed VI.

(Avec AFP)