L’ouverture officielle est prévue le 11 février 2016. Le budget de l’évènement n’est pas encore arrêté mais tournera autour de 5 millions de DH. 

L’invité d’honneur sera, cette année, les Emirats Arabes-Unis. Ce choix découle, d’après les organisateurs, "du rôle central et primordial assumé par ce pays arabe frère et de son positionnement avant-gardiste dans l’enrichissement, le soutien et l’évolution de la dynamique culturelle dans la région du Golfe en particulier, et au sein de la région arabe en général."

Pendant neuf jours, 276 exposants directs et 392 indirects investiront les 20.000m2 de la foire.

Au programme, 132 activités, dont 53 dédiées aux enfants: treize débats, sept expériences littéraires, quatre "cultures croisées" entre le Maroc et l'Espagne, vingt-quatre présentations de livres, trois "rencontres d’ouvrages postulants à la consécration", cinq "Une heure avec l’écrivain", un "témoignage", le prix "Argana", trois "Nouvelles voix littéraires", quatre "Noms sur les podiums" et quatre "soirées poétiques".

Cinq "mémoires" qui rendront aux disparus de cette année comme Fatema Mernissi notamment et un espace de vente de droit d’auteurs seront également à découvrir pendant cette période.

Plus grande nouveauté de ce SIEL 2016, le hub des droits d’auteurs sera, les 15, 16 et 17 février, le lieu de rencontres professionnelles organisées en collaboration avec le Service de coopération et d’action culturelle de l’ambassade de France.

Ces rencontres réuniront des éditeurs, des acquéreurs de droits, des professionnels à la recherche de nouveautés et des agents littéraires venus d’une vingtaine de pays dont le Maroc, les Etats-Unis, la Chine, l’Italie, l’Allemagne, la France, le Brésil, le Royaume-Uni, les Emirats arabes, l’Algérie, la Tunisie, le Liban, le Sénégal, la Cote d’Ivoire et le Gabon.

En 2015, le SIEL avait décidé de demander aux éditeurs de déclarer leur ventes effectuées dans le cadre du salon, ce qu'il n’a pu obtenir. 

Le ministère de la Culture a cependant pu faire une estimation qu'il refuse de divulguer. Il promet de la fermeté afin d’obtenir des résultats chiffrés et précis, qui permettront de confirmer le succès (ou non) de l’évènement marocain le plus important du livre.