Le verdict définitif est tombé ce mercredi 19 mars. Les accusés ont été reconnus coupables d'avoir «fondé et dirigé un groupe terroriste ayant pour objectif de s'attaquer aux personnes, à la navigation sur le canal de Suez et de porter atteinte à l'unité nationale», a indiqué ces sources.

«Ils ont commis des crimes entre 2004 et 2009», a ajouté l'une des sources à l'AFP, un responsable au parquet précisant que les accusés avaient été jugés par contumace.

En février, le juge avait transmis la condamnation à mort au grand mufti d'Égypte, la plus haute autorité religieuse du pays qui devait confirmer cette peine, selon les procédures pénales en Égypte.

Les 26 accusés ont également été condamnés pour avoir fabriqué des roquettes et des explosifs afin de lancer leurs attaques, et pour avoir surveillé des locaux des services de sécurité afin de s'en prendre à eux.

Les sources n'ont pas donné plus de précisions sur l'identité du groupe ni la nature des attaques planifiées contre le canal de Suez, l'une des plus importantes voies de transit pour le pétrole.

Depuis la destitution et l'arrestation le 3 juillet du président islamiste Mohamed Morsi, l'Égypte est entrée dans un engrenage de violences. Les autorités répriment dans le sang les partisans des Frères musulmans, la confrérie de l'ex-président qui a été bannie par les autorités, tandis que les islamistes extrémistes ont intensifié leurs attaques, tuant des dizaines de policiers et soldats notamment dans le Sinaï.