Une nouvelle base de données a été publiée, lundi, par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) rassemblant les informations éparses et disparates sur le couvert végétal des quatre coins du monde en une base de données centralisée, actualisant ainsi les informations disponibles sur les caractéristiques physiques de la surface de la terre.

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La diversité des mesures et des enregistrements des données réalisés par différents pays et organisations constituait un des principaux obstacles rencontrés jusqu'à présent pour dégager une vue d'ensemble de la couverture végétale mondiale servant à connaître, par exemple, l'étendue des superficies cultivées, des terres boisées ou des sols, souligne-t-on auprès de la FAO.

Mais, pour la nouvelle base de données de la FAO "Global Land Cover Share" (GLC-Share), les données provenant de multiples sources et partenaires ont "passé un contrôle qualité et ont été harmonisées selon les définitions et normes acceptées à l'échelle internationale, réunissant une mine d'informations au niveau des pays en une base de données exhaustive sur toute la planète".

Au nombre des applications de la nouvelle base de données GLC-Share figurent notamment le suivi de l'évolution du couvert végétal, les différentes utilisations des terres en fonction des sols, l'évaluation de l'impact du changement climatique sur la production vivrière et la planification de l'occupation des sols.

La nouvelle base de données de la FAO comprend onze niveaux de couverture végétale, à savoir les surfaces artificialisées, les sols nus, les terres agricoles, les pâturages, la végétation herbacée, les plans d'eau intérieurs mangroves, les zones arbustives, la neige et glaciers, la végétation clairsemée et les superficies boisées.

(Avec MAP)