Ces firmes auraient dû payer plus de 4.600 milliards de yuans d'impôts fonciers entre 2005 et 2012, mais les autorités n'ont collecté que 800 milliards, a rapporté CCTV dimanche dans une émission hebdomadaire dédiée aux droits des consommateurs. La chaîne a précisé que ces chiffres avaient été établis par l'avocat Li Jinsong, d'un cabinet pékinois. M. Li avait déjà évoqué dans le passé ces gigantesques arriérés d'impôts mais sans jamais bénéficier d'une plateforme médiatique officielle aussi importante. CCTV n'a pas précisé le nombre total des entreprises accusées de n'avoir pas payé tous leurs impôts, mais a indiqué que la liste comprenait 45 groupes immobiliers côtés en Bourse en Chine ou à l'étranger - parmi lesquels des mastodontes du secteur, de Agile à SOHO China et Vanke. Maître Li n'était pas joignable dans l'immédiat par l'AFP.

Sur les réseaux sociaux chinois, les internautes étaient nombreux à dénoncer « l'avidité » des groupes immobiliers alors que les prix des appartements ont enregistré une flambée incessante au cours des dernières années sur fond de boom de la construction. « Les promoteurs immobiliers provoquent une montée à des prix à des niveaux insupportables. Il est temps pour eux de céder une partie de leur butin », a estimé un usager de Weibo, équivalent chinois de Twitter.

Certaines des firmes incriminées sont quant à elles montées au créneau pour s'insurger contre les erreurs de méthodologie de Li Jinsong, et le président du groupe Huayan Property, Ren Zhiqiang, s'en est pris à CCTV. « Ce n'est qu'après avoir vu ce reportage que j'ai réalisé la stupidité et l'ignorance de CCTV. Je réfléchis à la façon d'attaquer CCTV en justice pour lui demander des comptes », a indiqué M. Ren sur son compte Weibo suivi par de nombreux abonnés. Les réactions des places boursières étaient mitigées et hésitantes: si Vanke perdait 1,03% à Shenzhen en début d'après-midi, Huayan au contraire grimpait de 1,52% à Shanghai. A Hong Kong, Agile - un groupe qui devrait 8,3 milliards de yuans à l'Etat selon CCTV - voyait son titre reculer de 2,46%, mais dans le même temps, SOHO China gagnait 0,14%. CCTV s'est attaquée ces derniers mois à plusieurs firmes étrangères - dont le géant américain de l'électronique Apple, critiqué pour sa politique de garantie et son service après-vente, le sud-coréen Samsung, blâmé pour la qualité de ses Smartphones, ou encore la chaîne de café Starbucks, accusée de pratiquer des prix trop élevés.

(Avec AFP)