« C'est la nouvelle génération d'iPad, plus fin, plus léger et plus puissant que jamais. Il mérite un nouveau nom, iPad Air », a commenté Phil Schiller, vice-président du groupe à la pomme, lors de sa présentation.

L'appareil, qui prend la suite du grand iPad classique d'Apple, sera commercialisé à partir du 1er novembre dans une quarantaine de pays dont la Chine, la France, la Belgique, le Canada, les Etats-Unis et le Royaume-Uni. Il sera décliné en quatre couleurs (blanc, noir, gris et argenté) et démarrera aux Etats-Unis à 499 dollars.

Apple a parallèlement annoncé pour « plus tard en novembre » une mise à jour de son plus petit iPad mini, avec un écran de meilleur qualité et une puce plus puissante, pour des prix démarrant à 399 dollars. Il continuera à commercialiser l'iPad mini original pour 299 dollars.

« Nous ne pourrions pas être plus fiers de nos deux nouveaux iPad », a assuré le directeur général du groupe, Tim Cook.

L'iPad, qui avait créé le marché des tablettes en 2010, a depuis été vendu à pas moins de 170 millions d'exemplaires dans le monde. Sa part de marché dans le monde est néanmoins tombée autour de 30%, érodée par la concurrence notamment des populaires petites tablettes vendues entre autres par Amazon, qui a sorti une nouvelle version de son Kindle Fire vendredi, ou Google.

La présentation des nouveaux iPad coïncidait avec celle à Dubaï de la toute première tablette du groupe finlandais Nokia, qui s'apprête à vendre sa division d'appareils électroniques grand publics à Microsoft.

Ce dernier sortait aussi mardi la nouvelle version de sa Surface, lancée l'an dernier mais qui n'a rencontré que peu de succès jusqu'ici.

(Avec AFP)