Le chef de l'Etat tunisien Moncef Marzouki, le Premier ministre Ali Larayedh et le président de l'Assemblée nationale constituante (ANC) Mustapha Ben Jaafar ont été conspués par ces manifestants, en uniformes et en civil, alors qu'ils devaient participer à un hommage solennel aux gendarmes à la caserne de L'Aouina, en banlieue de Tunis.

Des membres du Syndicat des forces de sûreté intérieure ont scandé "dégage, dégage" à l'adresse des dirigeants tunisiens, le slogan phare de la révolution de janvier 2011, a constaté un photographe de l'AFP.

"On n'accepte plus la présence de politiciens", a lancé l'un des protestataires. Les manifestants portaient aussi de nombreuses pancartes réclamant des lois "pour protéger les policiers".

Après une vingtaine de minutes de quolibets, les trois dirigeants, qui attendaient dans un bureau de la caserne, sont finalement repartis sans assister à la cérémonie et sans dire un mot.

Seul le ministre de l'Intérieur, Lotfi Ben Jeddou, a pu assister à la cérémonie rendant hommage à ces deux gendarmes tués jeudi par un groupe armé dans la région de Béja (70 km à l'ouest de Tunis.) "Nous sommes tous contre le terrorisme, c'est une guerre et on ne va pas arrêter" la lutte, a-t-il déclaré dans un bref discours.

Ses services avaient annoncé dans la matinée que "plusieurs terroristes" avaient été tués lors d'une opération pour neutraliser le groupe armé soupçonné d'être responsable de la mort des deux gendarmes.

Les syndicats des forces de l'ordre ont par le passé organisé des manifestations devant l'ANC et le ministère de l'Intérieur pour dénoncer le manque d'équipement et de moyens pour lutter contre les groupes armés liés à la mouvance jihadiste qui ont connu un essor inquiétant, de l'aveu même des autorités, depuis la révolution de janvier 2011. Mais c'est la première fois que les dirigeants tunisiens sont ainsi chassés par les forces qu'ils commandent.

MM.  Marzouki et Ben Jaafar avaient déjà dû fuir une cérémonie officielle marquant le deuxième anniversaire du début de la révolution, après avoir été visés par des jets de pierre de manifestants en décembre 2012 à Sidi Bouzid, berceau de la révolte.

Manque de moyens

Le ministère de la Défense avait reconnu cet été manquer de moyens, et avait notamment admis ne pas disposer des outils nécessaires pour déminer le mont Chaambi, un massif montagneux près de l'Algérie où un groupe qui serait lié à Al-Qaïda est actif.  

Une quinzaine de militaires et policiers y ont été tués et de nombreux autres blessés ces derniers mois, notamment par des engins explosifs artisanaux. Une vaste opération militaire y a été lancée en juillet sans pour autant parvenir à neutraliser le groupe. Plusieurs militaires avaient été égorgés.

Les deux gendarmes tués jeudi ont pour leur part été attaqués par un autre groupe, qualifié de "terroriste" par les autorités, alors qu'ils vérifiaient une information faisant état d'hommes armés dans une maison du district de Goubellat, de la région de Béja.

Les autorités tunisiennes n'avaient pas signalé jusqu'à présent la présence de combattants clandestins dans cette zone. Le ministère de l'Intérieur a indiqué vendredi à l'AFP avoir tué "plusieurs terroristes" lors d'une importante opération pour éliminer ce groupe, qui serait composé d'une vingtaine de personnes.

"Les forces spéciales du ministère de l'Intérieur, de la garde nationale (gendarmerie, ndlr) et de l'armée participent à cette opération.  Elle a commencé avec un bombardement aérien et maintenant nous sommes dans la phase terrestre", a indiqué le porte-parole du ministère, Mohamed Ali Aroui. Les forces spéciales tunisiennes sont réputées pour leur efficacité. Leurs syndicats considèrent que le problème provient de manque de volonté politique de lutter contre le terrorisme.

Selon lui "plusieurs terroristes ont été tués, mais on ne peut pas dire combien car l'opération est toujours en cours".

L'opposition reproche en particulier au gouvernement dirigé par les islamistes d'Ennahda d'avoir fait preuve de laxisme face à la mouvance salafiste. Les autorités assurent pour leur part avoir démantelé plusieurs groupes notamment de trafiquants d'armes.

Le ministre de l’Intérieur a indiqué ce vendredi matin au micro d’une radio, que ses services disposent d’informations selon lesquelles des attentats visant des personnalités ainsi que des lieux symboliques étaient en cours de préparation.

La Garde nationale a confirmé jeudi soir que la maison qui abritait les terroristes dans la région de Béja, contenait un arsenal militaire composé d’armes et d’explosifs.