Mission accomplie pour l'avion spatial européen IXV

Le prototype d'avion spatial européen IXV, lancé mercredi depuis la Guyane française, a amerri 100 minutes plus tard dans le Pacifique, après avoir rempli sa mission, a indiqué l'Agence spatiale européenne (ESA).

"La mission s'est déroulée comme prévu. Cela ne pouvait pas être mieux", a annoncé Jean-Jacques Dordain, le directeur général de l'ESA, dans une intervention retransmise sur le site de l'agence.

"C'est un succès à 100%", a déclaré à l'AFP Giorgio Tumino, responsable du programme IXV à l'ESA. L'avion spatial "a clairement rempli sa mission", a-t-il ajouté.

Avec ce prototype, l'Europe voulait tester sa capacité de rentrée dans l'atmosphère, une technologie clef qu'elle ne maîtrise pas encore contrairement aux Américains et aux Russes.