Mondial 2026. Les Lions de l’Atlas au scanner

Ce sont des individualités au service du collectif qui ont propulsé le Maroc en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, où il affrontera les Pays-Bas, dans la nuit du lundi 29 au mardi 30 juin (2 h), à Monterrey, au Mexique.

Et si les Lions de l’Atlas ont réussi à se fondre dans le cadre mis en place par le staff du sélectionneur Mohamed Ouahbi, c’est parce qu’il correspond parfaitement à leurs qualités.

Ce n’est franchement pas surprenant qu’ils aient eu la possibilité d’exprimer pleinement leurs talents.

Rapide, puissant et technique, Ismaïl Saibari est entré dans une nouvelle dimension depuis qu’il est aligné en faux numéro 9. Inutile de vous mentir, nous n’étions pas convaincus du choix de Mohamed Ouahbi au mois de mars. Mais depuis, force est de constater que le technicien de 49 ans a eu le nez fin.

International depuis le 12 septembre 2023, Saibari a trouvé jusqu’ici le chemin des filets à 12 reprises en 33 sélections. Dont près de la moitié (5) depuis la prise de fonction de Mohamed Ouahbi. Cela en dit long sur l’influence du sélectionneur, qui n’est évidemment pas pour rien dans le record battu par l’attaquant marocain. À savoir marquer trois buts en trois matchs du premier tour d’un Mondial.

Qui plus est dans des situations loin d’être évidentes, au regard de son xG cumulé (1,3) assez bas. Bien qu’il soit le joueur ayant le plus tenté sa chance vers le but adverse (10 fois). 

Un score légèrement en retrait par rapport à celui de son capitaine. En effet, Achraf Hakimi présente le plus haut xG cumulé parmi les Lions de l’Atlas (1,5), pour une réalisation.

Un symbole de son influence sur l’animation offensive de l’équipe nationale, et donc de son omniprésence dans toutes les phases de jeu. Comme en témoigne le nombre élevé de passes (190) et de courses progressives (10), record de son équipe.

Ce n’est pas non plus une grande surprise que le capitaine de l’équipe nationale soit celui qui a tenté le plus sa chance en dehors de la surface de réparation (6). Bref, Achraf Hakimi semble être le catalyseur du Maroc. Même si, pour l’instant, son impact sur le jeu des Lions de l’Atlas ne se traduit pas énormément en buts ou en passes décisives.

Brahim Díaz décisif, mais un peu trop individualiste

À l’inverse de Brahim Díaz. Mais quand bien même le Madrilène a été l’auteur de deux offrandes pour Ismaïl Saibari, ses prestations sont loin d’être abouties. Pis, il a moult fois péché par excès d’individualisme.

Il aurait d’ailleurs pu avoir un pécule bien plus important à son actif. L’ex-international marocain, Younes Belhanda, a résumé assez justement le sentiment ambiant.

"Je trouve qu’il cherche trop souvent la différence individuellement et ne s’appuie pas assez sur le collectif. Par moments, il devrait jouer plus vite, donner le ballon plus tôt et participer davantage à la construction des actions. Au lieu de cela, il ralentit le jeu et tente systématiquement le dribble".

Le fait que Brahim Díaz ait tenté le plus grand nombre de dribbles parmi les Lions de l’Atlas tend à corroborer cette thèse. Cependant, les prestations de l’attaquant sont loin d’être infamantes. Bien au contraire.

Un joueur de sa trempe peut à tout moment renverser le cours d’un match. Car il ne faut pas omettre qu’il est celui qui a réalisé le plus de passes clés (6).

Une charnière centrale assez complémentaire

De son côté, Bilal El Khannouss enchante le public par la simplicité et l’efficacité de son jeu. S’il a réussi le plus de dribbles parmi les Lions de l’Atlas (80%), il est également celui qui a tenté le plus de passes progressives (22).

Sa capacité à faire progresser le jeu du Maroc est assez formidable. À l’image de la justesse de Noussair Mazraoui dans le dernier tiers du terrain. Zone où il n’a manqué aucune passe sur les 14 qu’il a tentées.

Un peu plus bas sur le pré, Neil El Aynaoui brille par sa combativité, comme en attestent ses 29 duels disputés. Un soutien de taille à une charnière centrale qui se complète parfaitement.

Entre un Issa Diop impérial dans les airs et un Chadi Riad qui, au-delà de sa qualité de relance (95,9% de passes réussies), n’est pas loin d’avoir remporté quasiment tous ses duels défensifs jusqu’ici (81,8%).

Bref, vous l’aurez compris, ce Onze national est sans doute le plus complémentaire que le football national ait connu ces dernières années. Reste maintenant à le prouver, dans la nuit du lundi 29 au mardi 30 juin, face aux Pays-Bas.