Légère baisse de l'inflation britannique en décembre, à 2,5%
L'inflation britannique a légèrement reculé en décembre, à 2,5% sur un an, selon les données mercredi de l'Office national des statistiques (ONS), une nouvelle positive pour le gouvernement travailliste, confronté ces derniers jours à un affaiblissement de la livre et une hausse du coût de la dette.
Après un plus bas en trois ans en septembre, à 1,7%, l'inflation britannique était repartie à la hausse en octobre, à 2,3%, puis avait encore progressé en novembre, à 2,6%.
Cette baisse est "une bonne nouvelle", a réagi sur Sky News le secrétaire en chef du Trésor britannique, Darren Jones. "Cela montre que le plan du Premier ministre fonctionne (...) Mais il reste encore beaucoup à faire."
Le recul de décembre s'explique par les prix des hôtels, qui ont "baissé ce mois-ci", alors qu'ils avaient "augmenté il y a un an", selon Grant Fitzner, économiste à l'ONS. "Le coût du tabac a été un autre facteur de baisse, les prix ayant augmenté moins que l'année dernière à la même époque."
"Cette évolution a été partiellement compensée par le coût des carburants et par les voitures d'occasion, qui ont connu leur première croissance annuelle depuis juillet 2023", a-t-il souligné.
Les Britanniques ont subi de plein fouet une inflation très élevée ces dernières années, culminant à 11,1% en octobre 2022 avant de redescendre régulièrement depuis.
La ministre des Finances, Rachel Reeves, a présenté fin octobre le premier budget depuis l'élection du parti travailliste, fait de fortes hausses d'impôts, notamment des cotisations patronales, mais aussi d'emprunts exceptionnels pour financer des investissements.
Mais ce budget peine à convaincre les entreprises et la pression sur le gouvernement s'est accrue ces derniers jours avec le spectaculaire affaiblissement de la livre, combiné à la forte hausse des taux d'emprunt de la dette.
Egalement confronté à une croissance atone et en mal d'indicateurs économiques positifs, ce recul de l'inflation, même léger, constitue enfin une nouvelle encourageante pour le gouvernement.
Le chiffre de l’inflation est aussi scruté de près par la Banque d'Angleterre (BoE), qui avait relevé son taux directeur depuis fin 2021 pour lutter contre l'envolée des prix, ce qui s'est traduit pour les particuliers comme les entreprises britanniques par des coûts du crédit plus chers.
Face au ralentissement de l'inflation, elle a abaissé deux fois son taux en 2024.