Le débat sur l'austérité s'invite à la conférence de Milan sur l'emploi
La conférence européenne sur l'emploi, qui a débuté mercredi matin à Milan, risque une fois encore de mettre en évidence les divergences entre dirigeants européens sur les moyens de sortir la zone euro de l'ornière dans laquelle elle ne cesse de s'enfoncer.
Le débat sur la poursuite de l'austérité en Europe se fait de plus en plus vif à la lumière d'indicateurs économiques de plus en plus désastreux pour l'économie européenne.
Le moteur économique allemand connaît à son tour des ratés avec un recul sans précédent depuis cinq ans de la production industrielle.
Ce rendez-vous sur l'emploi sera donc aussi le lieu d'"un débat politique sur la situation économique", a promis le président du Conseil italien, Matteo Renzi, instigateur de ce mini-sommet, soutenu par le président français François Hollande.
Ouverte à 08h00 GMT avec une réunion des chefs des agences publiques européennes pour l'emploi, la conférence doit être suivie d'un déjeuner des ministres du Travail.
Une vingtaine de chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus dans l'après-midi pour ce rendez-vous en théorie consacré au chômage des jeunes.
- Trio Renzi-Hollande-Merkel -
Afin de donner un peu plus de poids à ce "sommet informel", la conférence de presse finale réunira en fin de journée le trio Matteo Renzi, François Hollande et Angela Merkel.
François Hollande arrive à Mialn sur la défensive après le nouveau report des engagements du gouvernement français en matière de réduction des déficits publics.
De plus, le président français pourrait ne trouver à ce sujet qu'un appui limité auprès du chef du gouvernement italien.
Certes, ce dernier plaide également pour une politique de relance de la croissance et un desserrement du carcan budgétaire européen en utilisant les flexibilités prévues par le Pacte de stabilité.
Mais dans son pays il s'en tient au respect scrupuleux du maintien du déficit en deçà des 3% du PIB, même si le seuil fixé par Bruxelles est selon lui "un paramètre dépassé".
Il espère aussi profiter de la présence à Milan de la plupart de ses partenaires européens - en l'absence notable du Premier ministre britannique, David Cameron - pour annoncer l'adoption de son "Jobs Act", une loi sur la réforme du marché du travail, preuve de sa capacité à mettre en oeuvre les réformes promises.
Elle doit passer mercredi dans la soirée, via un vote de confiance au Sénat, qui jusqu'à présent a toujours été favorable au gouvernement Renzi.
Dans la matinée, 500 à 600 personnes ont manifesté à proximité du centre des congrès où se tient la conférence, à l'appel du syndicat italien des métallurgistes Fiom, a rapporté un photographe de l'AFP.
Brandissant des photos où l'on voyait Matteo Renzi affublé d'un nez de Pinocchio, les manifestants ont clamé leur attachement à l'article 18, coeur de la réforme, avant que n'éclatent quelques tensions avec la police antiémeutes.
- Renzi en piste -
Dans un pays où le taux de chômage des jeunes atteint 44%, le "Jobs Act" est destiné à favoriser l'emploi, notamment à travers la réforme de cet article du code du travail, qui protège les salariés contre les licenciements abusifs.
Côte allemand, on approuve: "nous considérons très important que le gouvernement Renzi s'attaque (à la réforme du marché du travail) et nous le soutenons".
Autant dire que François Hollande risque de se retrouver un peu seul, lui dont le pays donne l'impression à ses partenaires d'être incapable de se réformer, la récente grève des pilotes d'Air France en étant la dernière illustration.
Différents dispositifs censés favoriser l'emploi des jeunes y seront examinés, dont une enveloppe de 6 milliards d'euros débloqués par Bruxelles sur deux ans (2014-2015). Ces fonds doivent servir à mettre en place "une garantie pour la jeunesse", adoptée en avril 2013, et fixant comme règle qu'aucun jeune de moins de 25 ans ne reste plus de quatre mois sans proposition (emploi, formation, stage) à la fin de sa scolarité ou en cas de perte d'emploi.