En Roumanie, les fortes pluies inondent une mine de sel

Les fortes pluies du mois de mai ont partiellement inondé une mine de sel en Roumanie, mise à l'arrêt alors que les autorités cherchent des solutions pour tenter de la sauver.

"La priorité, c'est de stopper les infiltrations pour pouvoir inspecter les lieux et préparer l'intervention", a déclaré à l'AFP vendredi Petres Sandor, le préfet de la région de Hargita, en Transylvanie.

Pour l'instant, cette exploitation n'est pas menacée par un effondrement, a-t-il ajouté.

Fermée depuis le 5 mai, la mine située dans la ville de Praïd, à 70 km au nord de Sighisoara, est en service depuis l'Antiquité.

Une pluviométrie élevée a gonflé un cours d'eau voisin, aggravant les infiltrations ces derniers jours.

Selon les données officielles, son débit a atteint un niveau jamais atteint ces trente dernières années, plus de 100 fois supérieur à la moyenne habituelle.

D'après un communiqué de la compagnie nationale du sel, qui gère le site, les stocks ont été compromis, tout comme les équipements et les machines, qui ne seront pas réparables.

Le ministre roumain de l'Environnement Mircea Fechet a qualifié l'inondation de "véritable tragédie", dans une interview à la télévision Digi24 vendredi.

"Nous devons sauver non seulement la mine, mais aussi tout son voisinage, car des milliers de personnes sont potentiellement en train de perdre leur gagne pain", a-t-il déploré.

La mine, qui continuent de fournir du sel, a été en partie reconvertie en centre de traitement pour les maladies respiratoires et en 2024, près de 500.000 visiteurs ont été enregistrés.

"Pour les habitants du coin, c'est la fin du monde", estime le préfet Petres Sandor.

Des dizaines d'entre eux ont protesté jeudi pour dénoncer l'absence de mesures préventives.

La région, qui concentre la plus grande population hongroise de Roumanie, s'est vue proposer mercredi sur Facebook l'aide "financière et logistique" du Premier ministre hongrois Viktor Orban.