Le Bitcoin avait déjà été sous la pression d'une série de tweets du patron de Tesla, Elon Musk, mais les nouvelles de Chine ont fait vaciller son cours en deça des 36 250 $, une baisse de 15% sur la séance de négociation.

La crypto-monnaie a chuté de 40% par rapport au sommet record de 64 895 $ atteint le 14 avril. Elle se dirige également vers sa première baisse mensuelle depuis novembre 2018.

Le déclin de Bitcoin a frappé d'autres actifs cryptographiques, avec Ether, la pièce liée au réseau de chaînes de blocs Ethereum, perdant jusqu'à 28% mercredi à 2 426 $. Il apporte des pertes dans la semaine puisqu'il a atteint un record le 12 mai à 40%.

Les actions de l'échange crypto Coinbase (COIN.O) ont chuté de 5% dans le trading pré-marché. Le cours de l'action Coinbase a presque diminué de moitié par rapport au sommet atteint le jour de sa cotation directe en avril.

La baisse des prix de la crypto-monnaie la semaine dernière a été déclenchée par le renversement de Musk sur l'acceptation par Tesla du bitcoin comme paiement. Ses tweets ultérieurs ont provoqué une confusion supplémentaire quant à savoir si le constructeur automobile avait perdu ses avoirs de la pièce.

L’annonce chinoise a semé le trouble

L'annonce de la Chine mardi interdisant aux institutions financières et aux sociétés de paiement de fournir des services liés aux transactions de crypto-monnaie a exacerbé la vente. La Chine a également mis en garde les investisseurs contre le commerce cryptographique spéculatif. 

"Les marchés de la cryptographie traitent actuellement une cascade d'informations qui alimentent l'argumentaire baissier en faveur de l'évolution des prix", a déclaré Ulrik Lykke, directeur exécutif du fonds spéculatif crypto ARK36. "Des nouvelles comme celle-ci peuvent susciter beaucoup d'intérêt et susciter facilement le sentiment du marché, mais elles s'avèrent souvent peu significatives à long terme", a-t-il ajouté.

Certains observateurs des cryptomonnaies, cependant, ont prédit plus de pertes à venir, notant que la chute en dessous de 40 000 $ représentait une violation d'un obstacle technique clé qui pourrait déclencher davantage de ventes.

Un "désendettement généralisé" balayait les marchés de la crypto-monnaie, a déclaré le directeur des investissements de Saxo Bank, Steen Jakobsen, qualifiant la vente de plus profonde et plus répandue que les épisodes précédents.

La récente vente de Bitcoin et d'autres monnaies numériques a porté la capitalisation boursière de toutes les crypto-monnaies à 1 700 milliards de dollars, en baisse par rapport au record de 2 500 milliards de dollars atteint plus tôt ce mois-ci.

(Reuters)