1.700 passagers et 426 cabines : GNV baptise à Tanger son navire Aurora le plus moderne

Le port de Tanger Ville a accueilli, le 1er juin 2026, le baptême du GNV Aurora, nouveau fleuron de la compagnie maritime italienne GNV. Entre cérémonie officielle et visite du navire, l’événement a surtout permis de découvrir la stratégie d’un opérateur qui renforce sa présence sur un axe devenu essentiel : le corridor maritime reliant le Maroc à l’Espagne et à l’Italie.

Amarré dans le port tangérois, le GNV Aurora impressionne d’emblée par ses dimensions. Long de 218 mètres, capable d’accueillir jusqu’à 1.700 passagers et de transporter près de 2.800 mètres linéaires de fret, le navire est l’une des unités les plus récentes de la flotte de GNV. Alimenté au gaz naturel liquéfié (GNL), il incarne également les ambitions environnementales du groupe MSC, maison mère de la compagnie.

La cérémonie de baptême a réuni plus de 500 invités, parmi lesquels plusieurs responsables institutionnels marocains et italiens, dont le ministre du Transport et de la logistique, Abdessamad Kayouh, la ministre du Tourisme, de l’artisanat et de l’économie sociale et solidaire, Fatim-Zahra Ammor, ainsi que les dirigeants du groupe GNV et de MSC.

Au-delà du symbole, ce baptême marque surtout le lancement opérationnel d’un investissement stratégique pour le marché marocain. Le GNV Aurora et son navire jumeau, le GNV Virgo, seront déployés respectivement à partir du 1er juin et du 1er juillet, avec Barcelone comme hub de transit et Gênes comme principal port de soutage en gaz naturel liquéfié. Un dispositif qui intervient à quelques jours du démarrage de l’Opération Marhaba 2026, période durant laquelle plusieurs millions de Marocains résidant à l’étranger transitent entre l’Europe et le Royaume.

Les dirigeants de GNV ont également souligné la place croissante du Maroc dans la stratégie méditerranéenne du groupe. Pour Pierfrancesco Vago, président exécutif de la Division croisières du groupe MSC et président de GNV, le baptême du GNV Aurora à Tanger marque « une nouvelle étape concrète » dans le partenariat entre la compagnie et le Royaume.

Le directeur général de GNV, Matteo Catani, a indiqué que l'arrivée du GNV Aurora illustre la volonté de la compagnie d'investir dans une flotte plus performante, conciliant sécurité, confort des passagers et transition énergétique grâce aux technologies de propulsion au GNL et aux dispositifs de réduction des émissions. Il a également rappelé l'ancrage local de l'entreprise, qui emploie près de 250 collaborateurs marocains, tout en observant une progression continue de l'intérêt des voyageurs européens pour la destination Maroc.

Mohammed Kabbaj, partenaire historique de GNV au Maroc, a pour sa part mis en avant les vingt années de présence de la compagnie dans le Royaume et la relation de confiance construite avec les autorités marocaines. Il a souligné la volonté de GNV de s'inscrire comme un partenaire de long terme du développement de la mobilité maritime, du tourisme et des échanges entre les deux rives de la Méditerranée, avec une attention particulière portée aux Marocains résidant à l'étranger et à la qualité de leur expérience de voyage.

À bord du GNV Aurora, le Maroc s’invite dès l’embarquement. Dans les espaces commerciaux, un souk met en avant des produits artisanaux marocains. Dans les restaurants, plusieurs références du terroir national figurent désormais au menu. « Nous avons voulu recréer une ambiance qui puisse déjà rappeler le Maroc pendant le voyage », a expliqué Carole Montarsolo.

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La visite du navire permet de mesurer cette montée en gamme. Les cabines, réparties sur plusieurs ponts, affichent un niveau de confort supérieur aux standards habituellement associés aux ferries de transport. Espaces enfants, restaurants, boutiques, salons et connexion Wi-Fi haut débit composent une offre pensée autant pour les familles que pour les voyageurs réguliers reliant les deux rives de la Méditerranée.

Carole Montarsolo, directrice générale de GNV Maroc, a insisté sur le choix de déployer au Maroc les unités les plus modernes de la flotte. « Cette année, nous allons introduire nos deux derniers navires sur les lignes marocaines à l’occasion de l’opération Marhaba 2026. Ce sont des navires de dernière génération conçus selon les standards les plus récents en matière de confort, de sécurité et de performance ».

La responsable a également souligné la volonté de la compagnie de renforcer son ancrage local. GNV emploie aujourd’hui près de 250 collaborateurs marocains, répartis entre les équipes portuaires et le personnel navigant. Cette présence se reflète également dans l’expérience proposée aux passagers.

Sur le volet tarifaire, GNV a affirmé vouloir maintenir une politique de prix accessible, malgré la hausse des coûts d’exploitation, notamment ceux liés au carburant. La compagnie mise sur une offre segmentée, avec des hébergements standards destinés aux familles et des prestations premium pour les passagers recherchant davantage de confort. Le programme de fidélité « MyGNV » doit également permettre d’accéder à des réductions tout au long de l’année.

Derrière l’expérience passager, le GNV Aurora porte également une dimension technologique. Alimenté au GNL, le navire est équipé de systèmes de récupération de chaleur, d’éclairage basse consommation et de solutions d’optimisation énergétique destinées à réduire sa consommation et ses émissions. Selon la compagnie, ces équipements permettent une réduction significative des émissions de CO₂ ainsi que des oxydes d’azote, de soufre et des particules fines par rapport aux générations précédentes de ferries.

L’arrivée du GNV Aurora s’inscrit dans un programme global de renouvellement de flotte évalué à 1,3 milliard d’euros. D’ici 2030, huit nouveaux navires doivent rejoindre la flotte de GNV, confirmant la volonté du groupe de renforcer sa présence en Méditerranée.