Charbon. À l’arrêt depuis un quart de siècle, le bassin minier de Jerada rouvert à l’investissement par l'État

Le ministère de la Transition énergétique et du développement durable (MTEDD) a ouvert des périmètres à l'investissement minier via un appel à manifestation d'intérêt (AMI), dans le cadre de son projet de restructuration minière de la province de Jerada.

Ce nouvel AMI porte sur l’ouverture de douze périmètres miniers. D’une superficie de 16 km² chacun, ces périmètres sont destinés à l’exploration et à l’exploitation du charbon.

D'une importance stratégique, cet AMI marque un tournant pour cette région minière, restée au statu quo depuis plusieurs années. Jusqu'alors limitée à une exploitation artisanale par des coopératives, la zone bénéficie pourtant de réelles potentialités minières encore inexploitées.

Rappelons que la mine de Jerada a dû fermer officiellement en 2001 en raison de son endettement, laissant place à des activités artisanales exercées dans des conditions précaires. Ces dernières ont récemment été encadrées par les autorités afin de permettre des exploitations à dimension réduite sous forme de coopératives. Cette structuration démontre que des ressources restent disponibles et pourraient être valorisées grâce aux nouveaux apports des technologies d'exploration minière.

Auparavant, en plus des problèmes financiers, les explorations minières ont statué sur la présence de ressources profondes dont l'investissement, à cette époque, était jugé non viable économiquement.

S'ajoute à ce potentiel la présence d'un immense terril de charbon, figure emblématique du village de Jerada, pouvant être valorisé pour une réexploitation du charbon qu'il contient.

Portés par les tensions dans le détroit d'Ormuz, les cours mondiaux du charbon ont progressé de 40 % depuis janvier pour s'établir à environ 135 dollars la tonne. Bien que significative, cette hausse reste éloignée du record historique de 400 dollars atteint au déclenchement du conflit ukraino-russe.

En 2024, le charbon représentait une part substantielle du mix électrique marocain, assurant 60 % de la production nationale, soit 26,23 TWh. Avec le gaz et le fioul, les énergies thermiques représentent au total 73 % de la production, contre 27 % pour les énergies renouvelables.