Courtisé par le Maroc, Thiago Pitarch opte pour la Roja

Thiago Pitarch a choisi son camp, du moins publiquement. Dans un entretien diffusé samedi 28 mars 2026 par la Fédération royale espagnole de football (RFEF), le milieu du Real Madrid, 18 ans, a affirmé que son "rêve" était de "débuter avec l’Absoluta", la sélection A espagnole, à un moment où son avenir international alimentait encore les spéculations entre l’Espagne et le Maroc. Avec, toutefois, un tropisme déjà marqué en faveur du royaume ibérique.

Car rien, en vérité, ne laissait présager un autre scénario. Dès le 20 mars, le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente avait assuré que "Thiago veut jouer pour l’Espagne", en saluant sa décision de s’inscrire dans le projet de la Roja. Cinq jours plus tard, le directeur technique de la RFEF, Aitor Karanka, avait lui aussi salué son "engagement".

À cela s'ajoute le fait que sa trajectoire internationale récente penche, elle aussi, nettement du côté espagnol. Sous le maillot ibère, le joueur dispute actuellement la phase finale des qualifications à l’Euro U19, après avoir participé, quelques mois plus tôt, à la Coupe du monde U20 remportée par le Maroc, que l’Espagne avait d’ailleurs affronté dès le premier tour, avec à la clé une défaite 2-0. Lors de la présentation de sa première liste, le 19 mars au complexe Mohammed VI de football à Salé, le nouveau sélectionneur national, Mohamed Ouahbi, avait d'ailleurs rappelé cette confrontation, tout en confiant suivre le joueur "depuis très longtemps déjà".

Côté joueurs marocains aussi, le terrain semblait favorable. Après le match nul face à l’Équateur, le gardien Yassine Bounou avait notamment assuré que le joueur serait accueilli "à bras ouverts" s’il optait pour le Maroc.

Né le 3 août 2007 à Fuenlabrada, dans une famille partiellement marocaine par son grand-père paternel, originaire d'Al Hoceima, Thiago Pitarch Pinar, de son nom complet, s’impose déjà comme l’un des espoirs les plus suivis de sa génération en Europe. Formé à l’Atlético, également passé par Getafe et Leganés avant de rejoindre le Real Madrid en juillet 2023, son ascension s’est accélérée au cours des dernières semaines sous la houlette du nouvel entraîneur, Álvaro Arbeloa : le 17 février, il a effectué ses débuts professionnels contre Benfica en Ligue des champions, en entrant en fin de rencontre, avant de connaître sa première titularisation européenne le 11 mars face à Manchester City (76 minutes disputées). Il totalisait auparavant 14 apparitions avec le Castilla en troisième division espagnole, dont 13 titularisations.

Pitarch a donc fini par lever lui-même le doute, au moins publiquement : à ce stade, son horizon international déclaré reste l’Espagne.

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